西汉末年，皇族刘氏一脉孱弱，朝政由太后王政君一手把持，这王政君有一侄子，名叫王莽。
王莽自幼才学无双，后又担任汉朝大司马、太傅等职，期间，大肆收拢人心，被世人称为圣人再世。
不料，权倾朝野的王莽无法按捺自己的野心，羽翼丰满的他终于取代汉室，建立新朝。
这王莽当上皇帝后，企图通过复古西周时代的周礼制度来达到他治国安天下的理念，于是仿照周朝的制度开始推行新政，包括“王田制”、“新币制”、“资源国有化”等，史称“王莽改制”。
但由于这些政策只求名目复古，很多都是与实际情况相违背，而且在推行时手段和方法不端，在遭到激烈反对后，王莽又通过严刑峻法强制推行，使诸侯、公卿直到平民因违反法令而受重罪处罚者不计其数，社会动荡、臣民生怨。
有一年，南方接连发生大旱灾、大蝗灾，引发饥荒、饿殍遍野，百姓成群拥入沼泽地之中，挖掘荸荠充饥，而且还互相抢夺。
新市人王匡、王凤为他们评理争讼，逐渐树起威信，被饥民推举为“渠帅“，拥有数百人之后队伍不断发展壮大，数月间发展到七八千人，他们初期都藏于绿林山中，被称为绿林军。
那时，在南阳郡的刘演、刘秀两兄弟，见王莽无道，绿林军势头日盛，便也发动七八千人在南阳郡舂陵乡起兵。
他们和绿林军联合起来，声势不断壮大，刘演、刘秀的威名也越来越大……
这绿林军队伍逐渐壮大，后来将刘演、刘秀的族兄刘玄拥立皇帝，建元更始，这刘玄就是这更始皇帝。
更始皇帝刘玄即位后，拜王匡、王凤为上公，封刘演为大司徒，刘秀为太常偏将军，绿林军势力一时处于鼎盛……
这一日，在一条绵延无边的官道之上，一路人马正在疾步向北而去，那为首的一位将军，约莫二十七八岁的年纪，面孔清秀，两眼有神，虽然看似文弱，却让人感觉不怒自威。
此时马上要到正午，那将军向旁边问道：“我们现在是到何处？”
旁边已有人答道：“回报将军，我们马上就到颍川郡阳关城了。”
将军说道：“好，我们到前面的树林中，吃些饭食，休息一下，再行前进！”
部下诺了一声，就告令大家，全部到前方的树林中休整，午后再出发！
于是到了树林，部下都解下盔甲，放下辎重，因为经过半天长途跋涉，大家吃了干粮，都三三两两靠着树干眯眼小憩。
约莫过了半个时辰的功夫，这时忽然众人听到从北面方面一片嘈杂的马蹄之声，就有哨兵急急过来报告：“将军，不好，前面有大队人马正朝我们过来！”
那将军本来也已睡着，听到这个消息，两眼登时圆圆睁开：“来的好，我们自从郾城、定陵与敌军战罢，这一路过来，还没有遇到什么阻挡，今天就在此地与他们战上一战！”
那将军继续说道：“大家听我将令，全员戒备，我们都到前面的山坡之上，居高临下，杀他个爽快！”
众将士听了此言，都是情绪高昂：“得令！”
于是，众将士都按令从事，一切尽速部署完毕。
不多时，只见前方果然有一队人马，已浩浩荡荡的冲将过来。
这将军远远望到，那队人马少说也有三五百人，为首的正是一员长髯大将，旁边有两名小将护卫左右，这队人马气势汹汹，正是朝他们而来。
这将军朗声说道：“来者何人？”
那对方将军身旁的小将大声回道：“我朝大司徒王寻今日知你刘秀来此送命，特带领我等，来取你首级来了！”
不错，这边这一队人马，正是绿林军太常偏将军刘秀的将士。
那位面孔俊秀的将军，正是南阳人刘秀！
刘秀在山顶上听得明白，原来是大司徒王寻本来就在颍川郡驻扎，现在分明是想要趁着刘秀行军之际，过来打个措手不及。
刘秀朗声说道：“我绿林军一向不惧生死，只为讨伐王莽逆贼，你等尽管来吧，我们刚刚在郾城、定陵拿下你属下不少军马，如今我们狭路相逢，就让我们在此一战！”
那刘秀部下的将士们也都一同呼喝起来，顿时声威震天！
于是，话不再多说，那王寻大手一挥，身后的军士就如同潮水一般，向山坡上的绿林军扑将过来。
古今战场，多是惨烈，双方之战，凭的就是将士的勇气和斗志，如今，这双方血气方刚的人马一打起来，就是血肉横飞，刘秀所部依靠地势，扔下巨石无数，先将王寻的人马砸的不少头破血流，不多时，已把王寻的人马击的四零八散。此时，那刘秀大声叫喊起来：“将士们，一起冲下去，杀他们一个片甲不留！……”
只见那将军刘秀，一马当先，青甲红袍，在那山坡之上由上而下奔袭而下，甚是威武，他属下的将士们也都同仇敌忾，英勇不凡，如潮水一般涌了下去。
那王寻的人马先是把无数的大石击散，然后正是不能抱团之际，又见到这漫山遍野的绿林士兵，登时先没有了一般的士气，待到刘秀的军士迎到跟前，各个都经不得几番打斗，纷纷溃败下来。
刘秀带领将士们一直追打，眼看这王寻的军队就要溃败……
正在此时，忽然这山坳里似乎听到一群野兽嘶吼之声，正愈来愈近……
刘秀心头一紧，不好，这是王寻的后手，他赶忙喊道
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