导语：
在生活中，我们每个人为了实现自己的交易行为，都要以不同的形式支付交易成本。如果你是一个烟民，明明知道楼下小商店香烟的价钱比商场里要贵5毛钱，但你还是在楼下小商店里买。
《韩非子》里有一则“郑人买履”的故事：
有个郑国人，想要到集市上去买鞋子。早上在家里量了自己的脚，把量好的尺码放在了自己的座位上。到了集市当他拿起鞋子的时候，才想起自己忘了带尺码，于是对卖鞋子的人说：“我忘记带量好的尺码了。”于是就返回家去取量好的尺码。等到他再返回集市的时候，集市已经散了，最终没有买到鞋。有人间他说：“你为什么不用你的脚试鞋呢？”那人想想了说说：“宁可相信量好的尺码，也不相信自己的脚。”
“郑人买履“的寓言意在讽刺那些固执己见、死守教条、不知变通、不懂得根据客观实际采取灵活对策的人。单从郑人买鞋的结果来看，他在集市与家之间往返两趟，浪费了大量的时间和精力，最终还是没有买到鞋子。用经济学的话来说，他的交易成本实在是太高了。
交易成本又称交易费用，最早由美国经济学家罗纳德?科斯提出。他在《企业的性质》一文中认为，交易成本是通过价格机制织产生的，最明显的成本就是所有发现相对价格的成本，市场上生的每一笔交易的谈判和签约费用，以及利用价格机制存在的其他方面的成本。
我们看生活中的一个例子：
小李对他的女儿视若掌上明珠。一天，女儿想吃饺子，于是，小李清早便去排队买饺子皮，没想到排队买饺子皮的人实在太多了，等了半天之后，终于轮到他了。等他买完饺子皮回家，再急急忙忙赶去上班，还是迟到了5分钟。如果直接能购买而不用排队，就不用承担迟到的损失了。
小李买饺子皮排队所花的时间和迟到所受到的损失，就是他的交易成本。
学术界一般认为交易费用分为广义交易成本和狭义交易成本两。广义交易成本即为了冲破一切阻碍，达成交易所需要的有形无形的成本；狭义交易成本是指市场交易成本，即外生交易成本包括搜索成本、谈判成本以及履约成本。
总体而言，可将交易成本区分为以下几项：在琳琅满目的商河品种类中寻找到自己所需要的，必定要付出一定的时间或精力，这就是搜寻成本；取得交易对象信息和与交易对象进行信息交换所需的成本，这就是信息成本；决策成本，即进行相关决策与签订契约所需的内部成本；议价成本，即针对契约、价格、质量讨价还价的勾成本，这是因为在讨价还价中，所耽误的时间应计算在内；此外，还有双方调整适应不良的谈判成本以及交易发生后，违约时付出的成本。
在生活中，我们每个人为了实现自己的交易行为，都要以不同的形式支付交易成本。如果你是一个烟民，明明知道楼下小商店香烟的价钱比商场里要贵5毛钱，但你还是在楼下小商店里买。虽然我们可能根本没有注意到交易成本的概念，其实这个行为本身已经包含了交易成本。我们简单来分析一下：在楼下小商店里买香烟，虽然贵5毛钱，但你只需要下楼就能买到香烟。倘若去商场，乘车，或要多走很长时间的路，其中所消耗的时间是你并不能够支付的。多花5毛钱，为自己节省了时间和精力，对于绝大多数人来说是很合算的。也就是说，楼下小商店在定价的时候，已经将你的交易成本算进去了。
交易成本是人与人之间交易时所必需的成本。对于不同的人来说，其自身的交易成本是不同的。在菜市场上可以看到不少老太太与小商贩为几毛钱而讨价还价。这是因为老太太已经退休，她用来讨价还价的时间并不能用在别处，如果能买到便宜的蔬菜，就是降低了自己的生活成本。但是如果放到年轻人身上，贵几毛钱就贵几毛钱吧，有讨价还价的时间还不如多挣点钱呢！
交易成本由于个人需求所形成，它决定了我们的购物方式。因此，消费者在购买商品的时候一定要充分考虑最优的购物方式，从而降低我们的交易成本。
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