三天时间不长不短，对于思想家来说可能不够，但对敏于行动的人来说则过于漫长。克劳福德兄弟两人不幸属于后者，他们表面上是出谋划策的军师，实际上论执行能力的话，丝毫也不比凯艮之类的勇猛匹夫差。
这两位兄弟比阿尔伯特早到比尔提城，闲置的时间太久，要不是为了大义，早就先行决断把德斯蒂尼老伯爵给处置了。
年轻的殿下和克劳迪娅公主的那出好戏才刚刚一露苗头，就被善于察言观色的塔伦克劳福德给看破了。他说的那番揶揄之言，也并不全是讽刺和告诫。小阿毕竟年轻，他没经历过多少世面，那位公主不但敢言，容貌也的确十分标致，年轻人之间产生一点情愫是很正常的。
塔伦作为公国军师，想的最多的当然不是怎么给殿下谋个幸福美满的婚姻，而是怎么利用这一有可能有用的契机，尽量早地把比尔提城和整个德斯蒂尼伯国掌握在自己这一方的手中。
老伯爵昏庸无能，他的军队也毫无威胁，最重要的就是民心了，而克劳迪娅公主恰恰是掌握民心的金钥匙。塔伦的如意算盘就是要增进阿尔伯特和公主的感情，以便于谋得现实利益。
阿尔伯特那边自从见到貌美如花的公主以后，心里就感觉起了一个疙瘩似的，坐卧不宁，茶饭不思。他努力克制自己，努力告诫自己要以国事为重。自己的父亲远在北方，生死未卜。帝国皇帝对于自己的鲍罗特公国虎视眈眈。现在又是远离家园，征伐西部山区。这些事情叠加起来，沉甸甸地压在自己的肩头，此时哪有什么时间去顾及儿女私情呢？何况那位姑娘又是德斯蒂尼老伯爵的女儿，这关系怎么看怎么变扭，世人会怎么说呢？说我阿尔伯特趁人之危？说我阿尔伯特耽于享乐？
年轻的小阿越想越纠结，每次当他要努力忘记对方的一颦一笑、一举一动之时，克劳迪娅那张面孔就会不由自主地浮现在眼前，挥之不去。
虽然两人只见了这短短的一面，可小阿却能从中发掘出许多值得回味的东西。虽然克劳迪娅是那么地怒气冲冲地职责自己，但阿尔伯特却怎么也生气不起来。公主的话并不是没有道理。索罗城居处帝国中心，人口稠密，市井繁盛，自己为了一个宏大的梦想，主动远离那里，来到此间借皇帝名义对别国横加干涉，年轻的殿下忽然感受到了一丝愧疚之情。
幸亏塔伦克劳福德的及时来访，打断了阿尔伯特的沉思，不然很有可能，这位年轻人就得做出什么冲动不理智的行为。
塔伦的第一句话便是：“殿下，你觉得克劳迪娅公主怎么样？”
“怎么样？很好啊，作为一个姑娘家，能有如此胆识，着实令人钦佩。”阿尔伯特还不太明白塔伦的意思，他准备用台面上的话先搪塞了一下，然后再见机行事，“不过，军师的教导我牢记在心，国事为重！”
塔伦笑了笑，走了两步，忽然回身问道：“殿下，什么叫国事为重？”
“就是不谈儿女私情，一切以鲍罗特公国的利益为准绳。”阿尔伯特疑惑不解地望着塔伦克劳福德。
“殿下，儿女私情乃人之常理，公国存续也需要继承人。那位克劳迪娅公主年岁正合适，容貌品行也上佳，殿下您若有意的话……”
“军师，您这是什么意思，我是为鲍罗特公国的未来着想，才来到此间的，母亲大人至今埋怨不已，不肯与我相见，我怎么可能为了一己之私欲，而把公国前途抛诸脑后呢？”
塔伦见状，慌忙伏地请罪道：“殿下，请恕我之罪，我本意只是想试探下您的心思，却不想触及了您最伤痛的地方。那位克劳迪娅公主深受德斯蒂尼伯国百姓的喜爱，他的父亲也因此沾了光，得以稳坐爵位之上。我们此来，远离本土，若是没有根基，定然难以久持。得城池容易，得民心则甚难，殿下若是红红火火，声势浩大地迎娶克劳迪娅公主，不但能使您得一佳人，更重要的则是使得我们有了一个立足之地。殿下，请一定要三思！”
“军师的意思是要让我把克劳迪娅当成一枚棋子？”阿尔伯特略微有点震惊，更多的则是一份隐藏不住的愤怒，“她只是一个姑娘家，夺取她爹城池，已让我心内惭愧不已，如今又要趁人之危，岂不是要被天下人耻笑吗？断断不行！”
“殿下。”塔lún_lǐ解阿尔伯特的难处和矛盾的心理，他循循善诱道：“若您现在就去霸占比尔提城，把老伯爵赶下台的话，那的确会遭到整个帝国的非议，但若是换种方式和节奏呢？你难道就不可以先和克劳迪娅公主两情相悦？难道就不能和她先定下终身，然后顺理成章地代替病重的伯爵料理国事？凡事的正义与否，只在于方式和手段以及人们看问题的角度，只要这几方面正确无误，无论做什么事情，无论这事情产生什么结果，都不会遭到诋毁。”
“军师，您说的我自然也明白，可感情这事，容不得半点做作和虚假。我为了父亲，为了鲍罗特公国，已经牺牲了许多常人都能享受到的快乐和幸福。我感觉自己为达到目的，变得虚伪麻木了，虽然有时候的确能狠下一条心，去做某件事，可是之后，却常常会陷入痛楚和悔恨之中。军师，我曾经和您提及过我的雄心壮志，那其实至多不过是我一时的心血来潮罢了！我觉得自己还没有准备好，绝对不可能像迪略特皇帝那样心狠手辣，当然也就不可能赶上他、超越
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