康拉德以“不作为”和“勾结空贼”的罪名向纹章院提出弹劾,而讽刺的是,作为证据的却是“*掳掠”空贼团被消灭的事实。
“*掳掠”团的犯罪记录在诺茵的桌上堆成一座小山,是字面意义上的“恶贯满盈”。收纳在军方资料室内的最近数年来悬而未决的空贼案件中,有一半以上都可以算到“*掳掠”团的头上。消灭这样一个恶行累累的空贼团,固然是一件莫大的功勋,但反过来说,放任一支空贼团在辖区内犯下如此众多的案件,身为“苍空王骑”指挥官的诺茵也难辞其咎。
康拉德便以这样的理由要弹劾诺茵。尽管这样的主张不是完全没有道理,但关于诺茵等人在飞空艇受到袭击后两小时才姗姗来迟的话,就胡编乱造的谎言了。宰相卡托斯利用恩布利昂家的权势,压迫所有幸存的乘客在伪造的弹劾书上签上名字,甚至还宣称“苍空王骑”有和空贼勾结的嫌疑,结果连纹章院也无法坐视,派出宪兵队把百翔长的诺茵带回来调察。
要想救出诺茵,最简单的办法便是证明康拉德提供的证据根本是子虚乌有就成。而在这一点上,作为空贼事件的幸存者的伊利有着莫大的发言权,所以麒麟在得知情况后第一时间想到的是就来酒馆找这位商人之子。
“……也就是说,要我作为证人出面证明百翔长的清白?”伊利显得相当苦恼。
他的犹豫是有道理的。和了无牵挂的麒麟不同,他是格雷恩商会的少东,他的行动亦代表着格雷恩家的立场。虽然格雷恩商会好歹是排进王国前十名的大型商会,但无论是权倾朝野的宰相一派,还是“无冕王家”的伊斯埃雷家,都是小小的商会远远无法抗衡的巨大存在。所以一直以来,格雷恩商会都小心翼翼的维持着和当权者的关系,而至于前次伊利在“贞女号”上招待康拉德的事件,便是格雷恩商会的公关行动的一部分。
麒麟要求伊利以空贼事件幸存者的身份出面证明诺茵的清白。对于一直偏向宰相派的格雷恩商会而言,这相当于让其舍弃宰相派而转投“无冕王家”阵营。和前次私下喝酒不同,如果伊利这次真的胆敢站出来直接反对康拉德的弹劾状,从此后格雷恩商会必定会被宰相派视为打击的对象。一想到那样的结果,伊利便实在很难同意麒麟的要求。
“你们家不是有‘滴水之恩、涌泉相报’的家训吗?”麒麟双手抱在胸前,有些不满的指出。“算起来,诺茵可是我们的救命恩人。如果当时不是她及时赶来,我们应该已经和飞空艇一起化成灰了。现在恩人有难,你打算袖手旁观吗?”
“虽……虽然是这样……”伊利愁眉苦脸的回答着。“我个人的话无所谓,但站在格雷恩商会的立场……”
“格雷恩商会啊……”麒麟若有所思的点点头。“你是格雷恩商会的少东,如果在这件事上站出来和康拉德对抗,那个混帐宰相说不定会迁怒到格雷恩商会的头上……你担心的是这种情况吧?”
“是啊……”伊利露出苦涩的表情。“以格雷恩商会的规模,根本得罪不起宰相派,如果我出面顶撞康拉德公子的话,肯定会被……”
“那种废物根本不用理他。如果诺茵出了什么事的话,我会以最快的速度送他到地狱去。”麒麟打断了伊利的话。“再说,如果格雷恩商会真的不得不选一方当权者来结盟的话,我倒觉得比起暴发户的宰相派来,伊斯埃雷家会是更好选择。毕竟比起巴结那个没什么用处的白痴少爷来,在这件事上先卖一个人情给公爵大叔,今后得到的回报要比前者不知道高出多少。就算以商人的角度来考虑,这也是一件再划算不过的生意,你不觉得吗?”
“……确……确实。”伊利惊讶的看着麒麟,眼中泛起异样的神彩。
就连权倾朝野的宰相派都不敢对伊斯埃雷家动手,王国内谁又不知道“无冕王家”的尊贵?但问题在于,就是因为伊斯埃雷家是远在云端上的高贵存在,对于没有任何爵位的格雷恩商会来说,根本是高不可攀,所以格雷恩商会选择巴结宰相一派也是迫不得已的。而现在,麒麟给伊利指出了一条和“无冕王家”雷恩商会来说简直是梦寐以求的机遇。
但问题在于,抓住机遇的代价是从此和宰相派为敌,可以说危险和机率同时存在。搞好了,格雷恩商会今后的发达指日可待,搞得不好,格雷恩商会或会明天就会烟消云散。在没有和父亲商量过的情况下,伊利实在难以单独决断。
“现在可不是犹豫的时候,伊利。”麒麟朝伊利伸出手。“决定了就帮我一把。”
伊利愣愣的看着麒麒。没有华丽的辞藻,眼前的黑发青年只是简单的伸出手而已,但伊利心中却不可思议的涌出一股想紧握那只手的冲动。
麒麒那强烈的意志,以及暴风般的行动力,都带给他一股难以言喻的畅快感。如同骑着烈马在无际的草原上驰骋,伊利不由自主的想知道,如果就这样跟着他并肩前行,究竟能够看到如何峰回路转的绝景?对身为商人之子的伊利而言,此前还从未对其它人寄予于过如此的期待。
“我也拜托你了,格雷恩少爷。”这时候,蕾切尔也以恳切的语气向伊利拜托着,而她的话也成为令天平倾斜的最后一块砝码。
“……我知道了。”白衣青年无奈叹了口气,伸手握住了麒麟的手。“就让我为伊斯埃雷百翔长尽一点力量吧
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