程名振见到回信,少不得又要忙碌一番,替窦建德张罗了一份晋位贺礼,快马加鞭派人送去。待使节出,他心里终于安定,便开始带着随从四处游走,从北边的巨鹿古战场开始,考察地形,规划新一年的垦荒区。
经历了连年战乱,各地荒凉异常。上好的河畔水浇地,有时走上小半天都不见几个人影。倒是野狼、野狗、野猪、麋鹿之类的动物很多,见了人,也不知道害怕,站在不远处好奇地张望。
杜鹃看得手痒,从马鞍后取出弓箭,拍动坐骑追了上去。信手十几箭射出,便打了一堆猎物。只是季节稍早了些,野兽们经历了一个寒冷的冬天,早就饿得瘦骨嶙峋。皮毛和肉都不堪用,只能剁碎了用来喂猎犬。
杜鹃是马背上的女杰,怎会拿这种劣货过瘾。回头看了眼程名振,大声提议,“都是些饿晕了头的家伙,跟根本没什么油水。我去打个大个的来,今晚给你下酒!”
程名振怕她出事,赶紧策马追上,一边疾驰,一边低声劝告:“这个季节怎可能有好猎物。你小心点儿,别让马蹄踩到鼠洞里去!”
“我知道这附近一个地方,保管有大家伙。”杜鹃抬头望了望周围地形,大声嚷嚷。“那地方你肯定没去过,就在巨鹿泽边上。远处根本看不见,走进了却是一座大山!”
最近一段时间没仗打,程名振也闷得心烦。听妻子如此一说,也就顺势答应,招呼后边的将士和亲卫们不要跟丢了,自己跟策马与妻子先走。
一口气跑出近五十里,果然到了一个奇妙所在。马蹄分明不停地向下走,眼前的地势却一点点高了起来。“这个地方叫阴阳岭,当年张二伯带我在此打过黑瞎子。那东西肉厚,饿上一个冬天也未必掉多少膘!”
“果然是个好地方!”程名振举头四望,见眼前大山拔地而起,合抱般的树木林立,从山脚一直覆盖到山顶。再往远看,山峰顶上的云头却与天边的衰草齐平,浑然分不清天地之别。
“想必昔日这也是个大湖,不知道怎么水干了,所以湖中的小岛才变成了高山,湖底就成了陆地。所以看上去山挺高,实际上可能却比别处的地面还低!”凭着当年本中的一些经验,他隐约猜到阴阳岭的成因。正为大自然的鬼斧神工而惊诧间,耳边猛然听到一声怒吼,“呜——呜呜”
“不好!”程名振一个激灵,差点儿从马背上跌落。再看胯下坐骑,两股战战,怎么催都不肯走了。
如此威严的声音,必出自猛兽之口无疑。程名振担心妻子遇险,赶紧抽出弓箭,跳下坐骑,徒步去跟杜鹃汇合。不远处的杜鹃猝不及防,也没来得及抽长家伙。弯弓搭箭直指山坡,胯下的战马却晃来晃去,说什么也不肯让主人安心瞄准目标。
“孽畜,冲我来!”程名振大骇,怒吼着冲了上去。他已经看清楚了,有只老虎正从山坡上冲下来,对着妻子急扑而至。
就在这千钧一发时刻,突然间,远处传来一声弓弦脆响,“崩!”,紧跟着,那只扑向杜鹃的猛虎半空中突然一滞,翻滚着跌落于地,爬起来挣扎哀鸣,想要逃走,却歪歪斜斜,再也迈不开步子。
“崩!”又是一声弦如裂帛。有支羽箭破空而来,正中老虎的右眼。倒霉的畜生疼得厉声哀号,两只眼睛却各插了一只羽箭,彻底变成了瞎子,再无法伤人了。
夫妻两个相顾失色。如此精准的射艺,比起郝老刀的巅峰时刻,也戳戳有余。如果猎手刚才蓄意伤人,夫妻两个没有防备之下,肯定要埋骨于此。正惊诧间,远处又传来一声惊呼,“呀,杜鹃姐姐,程将军,你们怎么找到了这里!”
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