账房先生和几个伙计一听,记得脑门上都蹦起了青筋来,却不敢上前挑事。强压住心头邪火辩驳道,“这位小哥,话可不能乱说,人参和鹿茸都是紧缺货。我们也要花高价才能进来!”
“拿来,我把药方给大小姐看!”药铺深处的女声虽然稚嫩,却透着股无法拒绝的威严。账房先生一听,脸色登时变得煞白,捧起药方,低声向里边解释,“小春姑娘啊,这点小事儿又何必麻烦大小姐亲自过问。我马上处理好还不成么?大热天的,您也不用跑来跑去累一身汗啊!”
这话一说出口,铺子里边看热闹其他抓药者立刻就明白了,账房先生肯定在程小九的药价上捣了鬼。联想到自己的切身利益,众人的立场马上来了个大转弯。凑到柜台前,七嘴八舌地嚷嚷道:“小春姑娘,这一幅药值一千零五十个肉好呢。您老看得懂么?”
药房里侧的纱帘轻轻一挑,有名身穿淡绿色比肩的小丫鬟快步走出。先向众人盈盈施了个礼,然后笑着回答道:“如果有人参、鹿茸在里边,一千零五十文一幅,也不算贵。毕竟辽东在打仗,商路断了好久了。不过我家小姐正好在,给她看看,可能会给在总价上打个折。都是乡里乡亲的,总不能让大伙连药都吃不起,您说是不是?”
一番话说得里里外外全照顾了个遍,令存心看热闹的人再也挑不出什么茬儿。众人笑着散开,继续排队等候抓药。名叫小春的丫鬟冲程小九、王二毛两个点了点头,然后快步走回了内堂。片刻之后,门帘后传来几声环佩叮当,还是那个名叫小春的丫鬟快步走出,拿着药方,对账房先生吩咐道,“刘叔,大小姐说了,这副药按半年前的价格算。别难为两位主顾!”
“唉!唉!”逃过一劫的账房先生连声答应,额头上的冷汗淋漓而下。他先前欺负程小九是生面孔,总账上没有捣鬼,单味药价上却玩了许多花活。这是药堂里大小伙计们捞钱的一贯手段,没想到今天却被前来巡视的东主家的大小姐抓了个现行。
而现在小春带来的话是,‘按四个月前的价格计算’,就等于说东主家的大小姐不准备将自己的鬼把戏拆穿,稀里糊涂放了自己一马。如果自己还不识趣的话,一旦被东主家公事公办,恐怕自己至少要断胳膊断腿,手下的几个伙计也得切掉手指头,大棒打出门去。
注1:牙行,中间商。主要从事接洽生意,买卖人口,介绍帮佣等工作。
注2:市署,古代工商管理机构。类似现在的工商局兼地税局。
注3:市集。隋唐两代中原城市中,画分有专门的市集区域。大城里边按交易品的差别分东市,西市。详细可参见古长安复原图。
注4:洒扫钱,即市场管理费。
注5:弓手,古代编外协警。帮闲,古代城管。经办,古代税吏的私人助理。白书,税吏私人助理的助理。
注6:本文中衙门里边的帮闲人等的薪水,以及他们的额外收入,参见吴思先生的历史论文集,《隐蔽的秩序》。内有专门分析,非常精辟。
酒徒注:花怎么又不见来呢,今天可是七千字的大章的说?
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