叶金奎嘴角一抽，“那倒不是。”
他挠了一下脸，“刘家的那个丫头吧，被她爹娘娇惯坏了，咱们家元娘满村子喊叛军要来抓壮丁的时候，她也不知道是个什么心思，居然说咱们家元娘在胡扯。她爹娘要带她走，她死活不肯走，据说闹得可凶了，他们家的左邻右舍全都看到了。”
李氏：......这叫什么？不作死就不会死？
“算了，不说这些了。”叶金奎甩甩头，“时候不早了，吃饭吧。”
李氏答应一声，把早就准备好的菜、肉、鱼、蛋、面粉全都拿出来，手脚麻利的开始做饭。
吃完这顿迟到的团年饭，叶金奎并没有带着李氏和孩子们像往年那样熬夜守岁，大家简单清洗一番，然后就各自找地方休息去了。
第二天早上，叶金奎和叶松推着板车去给村里交好的人家送粮食，叶安澜则是陪着李氏去了苏家看望苏老太太。
苏老太太原本是个精神矍铄、爱说爱笑的小老太太，平时看着又能干又利落，可她毕竟已经一把年纪了，在两个儿子被带走、一个儿子摔断腿的沉重打击下，苏老太太仿佛一夜之间被人抽走了所有生气。
她花白的头发略显凌乱，原本很有神采的眼睛，此时也变得浑浊黯淡。
李氏握着她的手安慰几句，叶安澜则越过苏小禾的几个伯娘，把带来的东西直接塞给了苏小禾的娘。
苏小禾的娘守寡多年，在家里一向没什么话语权，以前有老太太护着，她的日子还算过得去，现在老太太自己都已经躺在炕上爬不起来了，她的几个嫂子挤兑起她来自然毫不手软。
饶是畏惧凶名在外的叶安澜，苏小禾的几个伯娘也还是没忍住给了苏小禾的娘几个白眼儿。
苏小禾的娘假装没有看见自己几个嫂子的眼神暗示，她低着头，把叶家送来的东西一样一样摆到炕桌上。
东西过了苏老太太的眼，苏家的几妯娌自然不能再伸手占小便宜，几个女人心下暗恨，一恨老不死的婆婆把持财政大权，二恨不识趣的妯娌唯婆婆马首是瞻。
这几个都不是心机深沉的，遇到叶安澜这种每到一个地方都会下意识注意周围风吹草动的人，她们的小心思几乎立刻就被叶安澜尽数收入眼底。
母女俩从苏家出来，走到空旷无人的晒谷场，叶安澜低声和李氏说了一句，“苏奶奶怕是要不好了。”
李氏也看出来了，她叹了口气，“以后你苏婶子日子要难过了。”
她虽然没注意到苏小禾几个伯娘的眉眼官司，但她在小河庄生活了这么多年，对苏家众人的脾性却还是了解的。
苏家老大是个憨厚人，但他有个明显的缺点，那就是他格外怕老婆。苏老太太当家做主的时候倒还好，一旦苏老太太撒手人寰，苏老大绝对会被他婆娘死死拿捏。
苏老二、苏老三倒是能镇住自己婆娘，可问题是，他们已经被乱兵抓走了。
母女俩正感慨着，苏小禾气喘吁吁跑着追了过来。
她拉住叶安澜的手，有些犹豫又有些着急的问叶安澜，“元娘，你、你知道我罗表哥吧？他、他跟我姑姑说你倾慕他，你......”
叶安澜：？？？啥玩意儿？
见叶安澜一脸错愕，苏小禾顿时有种“果然如此”的感觉，她用力跺了一下脚，“你没有对不对？哎呦，我就知道！我姑姑刚才还说让我娘帮着去你家说媒呢，还好我奶奶把她给骂了。”
叶安澜：......她们从苏家出来也就半刻钟吧，苏家居然已经唱过这么一出大戏了？
李氏则是既生气又迷茫，“我记得你那个姓罗的表哥已经考中秀才了吧？他一个读书人，他怎么能随便败坏我家元娘的名声呢？这也太过分了！”
苏小禾用力点头，“可不是吗，我奶奶刚刚还骂了我表哥，说他读书都读到狗肚子里去了。”
叶安澜：......虽然她不是纯正的古代女子，也不怎么在意所谓的名节、名声，但她还是要说一句，帮理不帮亲的苏老太太真是太给力了！
碍着苏老太太和苏小禾母女，李氏没有直接打上门去，她谢过苏小禾，然后憋着一肚子火气，和叶安澜一起回了山上。
叶安澜开解了李氏两句，然后旧事重提，建议叶家搬离小河庄。
她给了李氏和叶金奎两个选择，一是躲进附近的深山老林，彻底避开乱世，二是搬到治安较好的地方，托庇于某个治下相对严明的势力。
李氏有些舍不得村里的朋友和新建好的房子，她对叶安澜道：“其他地方应该也不太平吧？”
“多数地方确实都不太平，但肯定也有少数地方能让我们安居乐业。”叶安澜耐心跟李氏解释，“小河庄离镇子太近了，旁边的山峰也都称不上险峻，万一乱兵哪天脑子一抽直接搜山，靠着进山这个手段躲避征丁的小河庄村民，到时候不就全都变成了被人关进笼子的鸡？”
没有险峻的地势，没有足够的武力值，他们拿什么保护自己？到时候人家想要抓几只、杀几只，还不是全由人家说了算。
叶金奎也道：“元娘说的对，小河庄的位置和地势确实不咋样。而且还有一点，小河庄人心不齐。村里人做不到拧成一股绳一致对外，不说乱兵，就是流民和贼匪，咱们也拦不住人家烧杀抢掠。”
老里正用自家的粮食给村子平息祸端，部分村民都还眼红想占便宜呢，就更别提让他们摒弃私利，对村子有所付出了。
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