“袁伯伯，这些日子，我在信王府中，看得出，信王韬光养晦，积极蓄积力量，他会于魏忠贤拼个鱼死网破的，自古以来，宦官掌权，开始作威作福，又有几个能有好下场，这次倘若宁远城能够保住，那些主张撤到关内的人必然会被治罪，熊伯伯也能会被无罪释放，说不定能官复原职，到时候，你们两个人联手，灭掉努尔哈赤也不是没有可能。”史可法一番话说得有理有据，袁崇焕不禁大是赞赏。“史可法，你初到宁远，城里防务还不熟悉，召开全城军民大会就由你全盘负责，要人我给你人，要钱我给你钱”，袁崇焕说道。
“那谢谢袁伯伯，我和周大哥一起着手办理此事，周大哥是送火药的功臣，一定让全城的人都认识周大哥。”史可法这话是对袁崇焕说的，但也是对周阳说的。“那好，你就和周阳商议商议怎么召开此次军民大会，等一会，我差祖大寿前来帮助你们，眼看年关将到，最好，我们在腊月三十那天召开此次大会，省的在此年关之际，军士们想家，涣散了斗志”。袁崇焕在这里耽误了好久，忽然有军卒来报，说是北门守将孙元化有要事相商，急忙向周阳，道了声告辞，匆匆离去。
宁远城孤悬山海关外二百于里，此时正是腊月天气，寒冷异常，今年天气干旱，眼看年关将至，竟然没有下一场雪，倘若是下上一场大雪，冰天雪地里难以行军，努尔哈赤也许不会围困宁远城，现在他陆续从各地调来重兵，因为努尔哈赤知道，只要能拿下宁远城，那么整个山海关外，都是后金的天下，而现在宁远城就像一颗钉子扎在这块土地当中，不拔掉这颗钉子，努尔哈赤如何心安。
周阳将息了几日，在赵太医的精心调理之下，已经痊愈，眼见年关将近，士兵思乡心切，令人无不动容，周阳知道，袁崇焕虽然信心满满，但宁远孤城一座，又无援兵来救，眼见城外后金的营帐越搭越多，看来是努尔哈赤又从别处调来了不少人马，对于宁远城，看来努尔哈赤是势在必得。
宁远城内倒是热闹非凡，由于起了战事，周围的富商豪客都知道宁远城防守坚固，纷纷到城里避难，又加上四周围的百姓，把个小小宁远城挤得满满的，百姓和富商们是一个心理，知道努尔哈赤攻陷城池后，肯定会杀的鸡犬不留，城里虽然守军只有一万，但加上妇孺老幼，也有数万人口，史可法要开的军民大会的主要任务是坚定全城人对守城的信心。史可法把从山海关拉火药的那两辆马车让祖大寿找来，把上面按当时怎样装火药的样子，用锯末装好。找了几个嗓门最高的军士，在宁远城里走了无数遍，并让军士们喊道，这些火药是刚从山海关运来的，能打多少炮，能支撑多少时候，军士们都喊得清清楚楚，这一招果然奏效，城里的军民稳定了许多。
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