忽然有水淋过来，甩到大鹅的身上，水落处大鹅金色的羽毛瞬间掉色，露出原本的白色。
“谁啊？谁在乱洒水？没长眼睛吗，还是故意消遣我？”卖鹅人边用身体护住鹅，边怒气冲冲地四下张望。
只见旁边一个驼背的老人正将竹筐立在脚边，手里拿着几个小布袋甩来甩去：“这卖桃的真是奸诈，施那么多水，一斤桃倒有小半斤都是水。”边说边拧，眉头紧皱。
卖大鹅的站起来一把扯住驼背老人大叫道：“你把水弄到我鹅身上了，会引起感冒的，它们很不高兴！你说怎么办吧。”看到这边有人争吵，周边的人都围了过来，马上形成一个密不透风的圆圈，生怕热闹长腿跑了一般。
驼背老人连连道歉，上前用布袋在鹅身上擦拭起来，嘴里不住地说：“对不住啊小哥，我没看见，我给你擦擦。”这一擦不要紧，把鹅更是抹得黄一块、白一道。
卖鹅人一把推开驼背老人，抱起两只鹅钻出人群，边走边骂道：“晦气晦气，不知道从哪里来的棺材瓤子……”
人群一看没热闹可看，不免个个面露沮丧之色，一下子作鸟兽散。老人低头在地上找了半天，他那几个桃被人踢走踩坏了不少。老人怏怏地道：“哎呀，这下半斤也不足了。”
孙立道：“老人家不要难过，再重新买几个吧。”
老人头也不抬答道：“这种桃可是蓬莱岛的特产，我家蝼蛄最爱吃的，这可不容易买的到。”
赵乾道：“原来是买来喂蝼蛄的，那还有什么好挑的，什么白菜帮子青菜叶子不都行吗。”
老人道：“那可不是一只普通的蝼蛄，而是我的救命恩人，怎么能怠慢。”
赵乾道：“猪马牛羊蛇虎狗报恩的故事我从小都没少听，蝼蛄也会报恩真是头一回听说。你别看我们年轻拿话糊弄我们啊。”
老人道：“这事儿说来话长，二十年前我还在做太守，受别人牵连下狱，被判处一月后斩首。那天我吃饭时发现，有一只干瘦的蝼蛄在桌上转来转去，我闲得无聊，随口对它说‘如果你能帮我脱困，我就奉养你到死’，然后我就把自己的饭分一点给它吃。第二天吃饭时它又来了，不同的是长大了一圈。如此过了一个月，它已经长得像头猪一样大。行刑的前一天晚上，它把牢房的墙撞出了一个洞，让我逃了出来。后来遇到天下大赦，我便以布衣之身活到现在。”
“哦，原来如此。”孙立叹道，他看到老人将桃子一个个套进布袋里说道“老人家真是够仔细的，每个桃子还穿一个布袋。”
老人往周围看看，压低声音说：“你们有所不知，前不久先帝驾崩，所有臣民百天之内不准作乐，四十九天内不准屠宰，一个月内禁止嫁娶。不准出现红色的东西，这不，想卖带红色就得给它们带上这蓝布套，这桃贩子就把布套浸透水，以此增加重量。”
孙立一听，马上跪下，哭道：“陛下驾崩，万民之痛，呜呜呜……”
赵乾道：“孙兄，读书读傻了你，你在这哭皇帝能听到吗？你这赤子忠心没人知道啊。”
孙立道：“哦，我这是发自内心的悲痛，何须别人知道？”
赵乾道：“那你为何为了一个素未谋面，且遥不可及的人难过？要知道这个世界每时每刻都在有人去世啊。”
孙立本想说书上教导自己要“尊君爱亲”，但一想赵乾的话，觉得自己所谓的“发自内心”似乎也不大牢靠。这么一想，眼泪就挂在眼角，半天掉不下来。
赵乾对老人道：“老人家，你不要难过，我送你十斤。”
老人道：“这蓬莱桃有钱也买不着。”
“那是为何？”赵乾不解。
“那桃林面积不大，被人把持垄断着，光摘桃儿，不栽树。虫来吃鸟来啄，风吹霜打好桃子越来也少。这集市上桃就越来越贵，其实品质大不如前。”老人边说边转身离去。
“孙兄，我想到一个赚钱的好办法。”赵乾道，“等我们回去，就去贩桃，把别的地方的桃子拉到蓬莱转一圈，再以蓬莱桃的名义分销别处，销量一定不愁。”赵乾道。
孙立道：“这个办法终究是骗人的生意，不大好。”
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