刘宗敏回答：“看了。书信中使用了一些典故，我们众武将感到莫名其妙，经过德齐将军讲解之后，我们全明白了。吴三桂这混蛋小子，他的这封书信，分明是送来挑衅我们大顺朝廷的！”
李自成点头说：“你说得很对。吴三桂表明他绝不投降，可是他害怕我会立刻发兵征讨，所以他留下一点回旋的余地。”
他忽然转向丞相问道：“你如何看的？”
牛金星赶快站起来说道：“陛下睿智天纵，烛照一切，洞见吴三桂的肺腑。臣看了吴三桂的书信之后，也是甚为愤怒。然后反复思忖，以为既然吴三桂的事尚有回旋余地，不妨暂缓讨伐，一面准备用兵，一面按期举行登基大典，以正天下视听，安慰万民乱久思治之心。到北京后如陛下不早日登基，将失四海喁喁之望！”
李自成的心中一动，觉得牛金星的话也有道理，又向宋献策问道：“军师府中商议如何？”
宋献策站起来说：“奉旨在军师府议事诸臣，除臣与李岩之外，牛丞相、喻尚书、顾学士都到了。会议间接到吴三桂差人送来的这封书信。大家传阅之后，莫不义愤填膺。然而因为是军国大事，所关非浅，尚未迅速就有定议。”
李自成神色严厉地问：“主要的是你们对出兵讨伐有何看法？”
宋献策心中一惊，回答说：“顾君恩学士力主讨伐，喻上猷尚书也是主张讨伐。然而兹事体大，臣不免心存疑虑。牛丞相认为皇上举行登基大典极为重要，倘若再改期，将失天下臣民的希望，也暴露出我大顺兵力的不足，自身的软弱，反而助长吴三桂嚣张的气势与远近各地的不臣之心。”
李自成愤怒地问道：“难道不敢对吴三桂兴兵讨伐，就能压下去吴三桂嚣张的气势，消灭远近各地的不臣之心吗？”
宋献策明白皇上对讨伐吴三桂的事已经有了成见，而且圣心十分的恼火，不宜在此时犯颜直谏。他不再说话，跟着牛金星坐下。李自成知道顾君恩主张讨伐吴三桂，将目光转向顾君恩说道。
“在襄京时候，关于下一步用兵方略，文武们议论不一，是你建议我先破西安，再接着进兵幽燕，直破北京。到西安后，要不要紧接着北伐幽燕，众文武们议论不同，又是你主张趁热打铁，赶快渡河北伐。我两次都采纳了你的建议，才有今日的成功。关于对吴三桂的事如何处置，是眼下十分火急的军国大计，不能够当断不断，犹豫误事。我意已决，你有何高明之见？”
顾君恩明白皇上对吴三桂用兵讨伐的事已经决定，此刻又受了皇上的褒奖，认为这又是立功的绝好机会，立即站起来说：“陛下，近日因风闻吴三桂拥有数万兵之众，负隅于山海关，颇有不降之心，臣对和战大计，以臣愚见，吴三桂已经决意与我为敌，不久必定公然倡言举义，号召远近，誓为明朝复国，并为崇祯帝缟素发丧。”
“如果等待那时候再派兵征剿，他的战守准备已经立于不败之地，而各地又纷纷响应，胜负之数已经不可预料。所以臣反复的思维，大胆陈奏，请陛下毅然决定，于登基大典之后，即日东征。以陛下百战百胜的声威，携带我军雷霆万钧之势，一举扫荡山海关心腹之患，让各地想要倡乱的人不敢蠢蠢欲动，想要乘机南下的清骑，必定观望而止步。兵贵神速，不可犹豫误事，敢请陛下圣断！”
顾君恩的意见很投合李自成的心思。他未进北京时候，在路上每天接到许多军情文书；进了北京之后，每天批阅的军情文书更多。这些重要文书，多数是留守长安的权将军泽侯田见秀转来的，也有由六百里塘马直接从湖广来的，还有从河南来的，从驻守太原的文水伯陈永福处送来的，以及从驻守保定的权将军刘芳亮处送来的。
这些纷纷从远近各地送来的文书，有许多使李自成感到心烦和担忧。湖广方面，据襄阳府尹牛佺的十万火急禀报，虽然左良玉驻军武昌，每日练兵，尚无西进举动，但是两年前投降了明朝郧阳巡抚的王光恩和光兴兄弟，近来十分嚣张，从均州东犯，已经围攻谷城，声言要进攻襄阳。
襄阳已经改名为襄京，是控制湖广各地的军事重镇，是自古兵家必争之地，倘若失守，不但湖广的德安、荆州、夷陵各地不保，而且南阳也失去屏障。南阳危险，由商洛入关中之路必将草木频惊，武关与商州不得安枕。
李自成点头说：“目前河南各地也很不稳定。”
顾君恩接着说：“河南位居中原，自古为争战之地。目前各府、州、县驻军空虚，无力弹压，可以说危机四伏，十分可虑。况且割据西平和遂平一带的土豪刘洪起，被左良玉委为副总兵，招兵买马，扩充地盘，完全与我大顺为敌。”
“割据登封的李际遇，乘我大顺军在河南驻军空虚，派土寨兵丁四处剿掠，威胁洛阳与郑州，成为中原的一大隐患。臣所言者，只是我朝的明显大患。臣以为北京一带形势关乎四海视听，该用兵讨伐的必须火速讨伐，使局面早日澄清，以震慑各地反侧之心，使他们不敢公然叛乱，也使清兵不敢南犯。”
李自成的神色更加严峻，但没有即刻说话。他的眼光在刘宗敏等武将和牛金星、宋献策等文臣们的脸上扫了一遍，而脑海里却闪电般地同时想起了许多足以使他心烦的情况。近来从各地来的军情塘报和密奏，他知道河南汝南这个重要地方，已经被
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