窦美仪看见面前新皇帝的相貌并不凶恶,倒是浓眉大眼,隆准广额,是一个不凡的创业英雄人物。而且他说话时面带微笑,分明是要故意考考她读了书是否明白道理。
她已经不再恐惧,略一思忖,便用娇嫩悦耳的声音说道:“奴婢深居宫中,对外事一概不知,宫中也不许打听。偶尔听懿安娘娘私下感叹:自万历皇爷以来,朝政一年坏于一年,到天启朝更加朝纲不振,民心思乱。”
“古人说:得民心者得天下,失民心者失天下。古人又说:民犹水也,水能载舟,亦能覆舟。崇祯皇帝不是个昏庸之主,终于失去江山,实因为大明自万历以来,日益失去民心,而有今日之事。愿陛下时时以民心为重……”
李自成截断她的话,笑着说:“没想到妳深居宫中,还能够明白这样的道理,在女流中十分难得,妳愿我以民心为重,此话正合我意,不过天下兴亡,还有一个气数。明朝气数已尽,非人力可以挽回。”
“崇祯何尝不想励精图治,成为中兴之主?无奈天命已改,崇祯纵然拼命挣扎,无力回天。我起兵至今,身经百战,艰苦倍尝,救民水火,故所到之处,民心归服。还有一层,我之所以得天下,名在图谶,天意早定。妳在深宫之中,大概不知。我以水德应运,且有十八子主神器的谶记。妳相信五行盛衰的道理吗?”
窦美仪大胆地回答说:“奴婢当然相信。但是古人也说过:盛衰之理,虽曰天命,岂非人事哉?陛下初到北京,甚希望陛下与京帅臣民约法三章,废除前朝苛政,使万民得沾新朝雨露之仁,心悦诚服。”
李自成想不到这个容貌俊美的女子竟然有这般见识,心中有点吃惊,直到此刻,他才忽然想起来,这个窦美仪的身材高低,面孔白嫩、眼神聪明,很像在西安见到的邓太妙,不过她要比邓太妙小一两岁。想到这里,他又看了窦美仪片刻,更增加了他要纳窦美仪为妃的心思。
李自成想到他和崇祯皇帝不同。崇祯遵守祖宗家法,为防止外戚干政,不许后妃们对朝政说一句话,也不许随便打听。他李自成出身民间,而民间贫寒夫妻,遇事商量,忧患同担。在起义以后,高桂英一直陪伴他过戎马生涯,艰危共尝。他此刻不仅满意窦氏的美貌,也满意窦氏的才学,不禁在心中暗想,假若将窦氏纳为妃子,一定能给他难得的内助。
他又想到,美貌、文才、见识集聚于女子一身,自古少有,而今竟然让他遇见,不枉他亲自来北京。他忍不住打量窦氏,恰与窦氏的目光相遇,又一次大为动心,几乎使他不能自持,转看王瑞芬一眼,几乎要说出来要窦美仪今夜留宿寝宫的话。然而他终于将快要冲出喉咙的这一句话咽下去了。
他用平常人的亲切口吻向窦氏问道:“妳生长深宫,不问外事,何以也懂得治国平天下的道理?”
“懿安娘娘孀居十七载,每日以读书、写字、吟诗、下棋与浇花消磨时间。她喜欢读史鉴,命令奴婢陪侍读书,遇有心得,或掩卷叹息,或与奴婢谈论几句。奴婢虽然愚钝,但日久天长,也明白了一些道理。今晚在陛下面前大胆妄言,请恕奴婢死罪。”
“妳说得好,懿安喜欢读史鉴?”
“她在天启朝身为正宫娘娘,受制于客氏、魏忠贤奸党,每日郁郁寡欢,唯有以读书为乐。尤其喜欢读各种史鉴,以明历代治乱兴衰的道理。常听年长的太监们说,天启末年,魏忠贤残害忠良,毒害清流,朝政更加昏暗。一天,天启皇爷来到坤宁宫中闲坐,问皇后在读何书。张娘娘回答说:臣妾正在读《史记.赵高传》,皇上万几之暇,不妨一读。天启皇爷知道她的用意,并不生气,稍坐一阵,默然而离去。”
李自成不觉地说道:“啊,懿安原来是这样的一位皇后。”
他明白窦美仪不愧是在懿安皇后身边熏陶出来的人,与一般美人不同。他曾与西安的邓太妙谈过两次话,赞许邓氏有才学,擅长诗文,但邓氏不像窦氏的留意治国之理。他在心中称赞说:“难得!难得!”
他望着王瑞芬吩咐:“赏赐窦美仪两样首饰,送她暂回慈庆宫去,等候再次召见!”
“遵旨!”
李自成路过太原时,从晋王宫中没收了很多金银珠宝。首饰、文玩和绫罗绸缎,路过大同时又从代王宫中没收很多财物,这些财物大部分运回长安,一小部分带在身边,以备随时赏赐之用。
昨日李过和吴汝义清宫的时候,虽然尚未仔细抄没各宫财宝,但也抄到了一部分,其中有不少稀世珍宝。这些东西都将登入清册,分别装箱,不日将运往西安。为着李自成赏赐需要,又有一部分送来寝宫。所有备作赏赐用的贵重东西,都分门别类,开列详细清单,暂时交王瑞芬掌管。
王瑞芬不敢怠慢,赶快取一张黄纸清单,双手放到御案上,用纤纤的右手食指指了指两个地方。李自成轻轻点头,王瑞芬捧着黄纸清单走了。
李自成想再看看窦氏的身材如何,轻声说:“窦美仪平身!”
窦美仪叩头起身,退立一边。李自成上下打量她的身材,然后又打量她的容貌。窦氏第一次被男人用异乎寻常的眼神细看,又一次两颊鲜红,羞怯地低下头去。她在心中暗自奇怪:这寝宫中点的是什么香?在慈庆宫中从来没有闻过。她又想道:新皇上刚才对王瑞芬说要我暂回慈庆宫,这暂回二字是什
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