李自成暗中决定，数日之后，一定将费珍娥纳为妃子，或者是先封为才人、贵人或选侍，逐渐晋封为妃，至于王瑞芬，他可以留在身边，与费珍娥同时受封，也可以将王瑞芬赏赐给罗虎，完成罗虎的婚姻大事。
他向费宫人问道：“妳要实话向我奏明，为什么要冒充公主？”
费珍娥毫无畏惧地回答：“奴婢因见公主左臂负了剑伤，晕倒在地，但实际未死。在一片混乱之中，寿宁宫管事太监何新将公主背出宫去，不知藏匿何处。奴婢甘愿冒充公主，任凭杀戮，保护公主不受搜查，平安逃生。”
“好啊！妳有一颗忠心，实在难得！”
李自成打心眼儿里称赞费宫人，随即又问：“听吴汝义将军启奏，妳有话不肯对他说出，必要见到我当面陈奏，到底为的是何事？”
“奴婢好比丧家之犬，生死任人，别的事都不关心，所关心的唯有公主一人。奴婢今日得见将军……”
王瑞芬轻声说道：“不要叫错！”
费宫人的话被打断了。所有在暖阁中侍候的宫女们都吓了一跳，偷偷地看了看李自成的神色。李自成也感到诧异，转过头去看着王瑞芬，轻轻地问：“啊？”
王瑞芬深怕费珍娥在言词上触怒新君，向李自成躬身悦道：“费珍娥来到皇上面前，十分害怕，误称陛下为将军，实在该死，恳求皇上姑念她年幼无知，惊魂未定，偶然说错了话，不要震怒，让她将话奏完。”
李自成本来只觉诧异，并未生气，听了王瑞芬的话，轻轻点头，露出似有若无的笑意，用温和的口气对王瑞芳说道：“叫费宫人不要害怕，抬起头来将话说完。”
王瑞芬对费珍娥说：“珍娥，妳抬起头来，大胆地向陛下陈奏吧。坐在龙椅上的不是将军，是皇爷，是新皇上，是大顺皇帝！你要称皇上，称陛下！”
王瑞芬看出李自成已经看中费珍娥的美貌，所以又加了一句：“万岁命妳抬起头来说话，妳赶快抬起头来！”
费珍娥这时也决定改变她刚才的对抗态度，要争取李自成看中她的美貌，好为殉国的皇帝和皇后报仇。她果然顺从地抬起头来，用悦耳的口音说道：“奴婢对吴将军要求亲见陛下陈奏，就是恳求一件事，不要追查公主下落，使她能够安然老死于民间。这就是奴婢冒死求见陛下的心愿。”
李自成说道：“我已经听说，公主现藏身在周皇亲府中。我已经下旨，保护公主，使她安心养伤。等到她的身体痊愈，守孝期满，由礼政府主持，与原来选定的姓周的驸马完婚。我将赐她庄园宅第，使她与驸马安享富贵。”
费珍娥伏地叩头，高呼万岁。原来她认为李自成只是一个杀人不眨眼的凶残流贼，听了李自成的话，使她的的成见开始发生变化，心中说：“他在群盗中果然与众不同！”
李自成说道：“妳的容貌出众，又肯舍身救主，我甚喜欢。我看了妳的仿书，又听说你在宫中有女秀才之称，更为难得。妳在宫中都读了些什么书？”
“奴婢读完了《四书》、《列女传》，还读些古文和唐诗，启蒙时读过《三字经》、《百家姓》，与民间私塾一样。”
“《五经》读过吗？”
“只读完了《诗经》。”
李自成听到《诗经》，说道：“我在长安，也聘请了一位有学问的邓夫人为皇后和公主讲授《毛诗》。诗经三百首你能背吗？”
“奴婢背过。”
“关关睢鸠，妳喜欢读吗？”
“这是《诗经．国风》的第一首，是讲后妃之德的，奴婢背得烂熟。”
“我问妳喜欢这首诗吗？”
“奴婢虽然喜欢这首诗，但奴婢身为宫女，从不敢有后妃之想，诗中说窈窕淑女，君子好逑，也与宫女们毫不相干。”
“为什么毫不相干？”
“宫女倘若不承蒙皇恩放出宫去，由父母择良婚配，纵然是窈窕淑女，也只能老死宫中，这君子好逑一句诗就是空话。”
李自成听了她的回答，觉得这宫女年纪虽小，却是少有的聪颖有识，敢陈意见，大大不同于一般女子，决不是庸庸碌碌、人云亦云之辈。他重新命费珍娥抬起头来，含笑端详她的美貌。他不仅看清楚她的双目明如秋水，而且在秀美中含有女子中少有的刚毅之气。
他要收费珍娥为妃的念头更确定了，他的眼光几乎不能再离开费的脸孔，没话找话，又随便问道：“妳还喜欢背诵《诗经》中的哪些诗句？”
“回陛下，《诗经》中好的诗句很多，有时喜爱这几句，有时喜爱那几句，随一时心情而不同。”
“我当面考试，妳随意背诵几句。”
费珍娥脱口而出：“我心匪石，不可转也。我心匪席，不可卷也。”
李自成已被费宫人的容貌和文才所征服，根本没深思她为什么背诵出这几句诗，面带微笑，频频点头。费宫人也看出来李自成确实有意纳她为妃，眼神中含有情愫。她被看得脸红心慌，重新低下头去。
王瑞芬明白李自成已经看中了费珍娥，而且颇为动情，她没嫉妒，走到李自成背后，小声问道：“皇上，今晚要不要将费珍娥留在寝宫？”
李自成犹豫片刻，经过冷静一想，对王瑞芬轻轻摆一下头，又望着跪在地上的费宫人说：“费宫人，妳回寿宁宫去安心休养，每日读书临仿，不可荒废。数日之后，我会召妳再来。下去吧！”
“谢恩！”
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