?皇家人的交际能力普遍都很强,两人听出韩尘不愿明言,也就不去究根结底地追问。韩尘既免于难堪,心中隔阂与顾虑也渐渐减弱了。
不多时,众人便来到一座富丽堂皇的宫殿前,随从们大多数留在了门外,与韩尘三人一齐入内的,只有几个贴身侍女。
这里不是国宴大厅,而是皇帝的私宴小殿,这原本是皇帝日常用于招待外国使节或亲近大臣的地方,于此处会见韩尘,既显得庄重真诚,又不失亲切,可见皇帝还是很用心的。
因为这次私宴请得急,餐饮都没来得及到位,桌上只摆了些许水果,略显寒酸。
宽大的餐桌长达数十米,餐桌尽头的主位上,正坐着一位身形微胖的中年男人。
那中年男人穿着一套简约又贵重的明黄色华服,他双眼如柳叶,又细又长;直而挺的鼻梁下,是一圈乌黑浓密的短胡子;一张方脸柔和中透着威严;那一身天然的雍容与贵气,唯有经历数代人的积累,方能沉淀而出。
毫无疑问,那人便是帝国当今皇帝——皇洪烈了。
三人走到皇洪烈跟前,单膝跪地,逐一问候道:“臣参见陛下!”
“明珠见过父皇!”
“小民韩尘参见陛下!”
皇洪烈心情不错,大声笑道:“快起来快起来,都是一家人,别那么见外。”
众人起身。皇洪烈盯着韩尘打量了好一会儿,才点头赞叹道:“你就是那个青年炼金术师大赛的三冠王尘思澜?很好很好,果然是年少有为,我适才听说,你用武力击败了千鹤?真是不得了啊!青霜好眼光!”
韩尘忙道:“陛下过誉了。”
皇洪烈话锋一转:“不过……关于你的传闻,我都是听人家所言。身为一国之君,理当眼见为实才对,你愿不愿意让我开开眼界呢?”
皇帝问你愿不愿意,其实就是你愿意也得愿,不愿意也得愿。明亲王心中不悦,但作为皇室成员,他也能理解皇帝的心理。皇帝肯定是怕有人胡乱顶替,进而结党营私威胁到自身地位,不验明正身,这位国君哪里能心安?
皇青霜不满地道:“父皇,驸马刚刚与千鹤对决不久,损耗了不少气力,这时候要试他,孩儿觉得有失公允。”
皇洪烈摆摆手:“我找的人,不会像你的千鹤那样没分寸。还有,他不是炼金术师么?这回不试武力,试法力,这样就不相干了吧?”
“可是……”
皇青霜还要帮韩尘说话,韩尘却给她递了个安慰的眼神,然后向皇帝拱手道:“既然陛下那么有雅兴,韩尘自是恭敬不如从命了。”
韩尘应承得那么干脆,一是皇命不可违,他肯定躲不掉;二来他也想赢得皇帝的信任,加强自己在皇室中的影响力,为日后抗衡萨满教增进筹码。
“好!”皇洪烈大赞道:“这份自信和爽快,我很喜欢!”
双掌轻拍,一名身披墨绿色袍服的炼金术师从侧门走了进来。
四星高级炼金术师!
这位炼金术师约莫三十来岁上下,相貌颇为俊朗,他的袍服上缝制有军衔,显然是一位投身军旅的战士。
“师兄?”皇青霜皱起了眉。她立即向皇帝反对道:“父皇,驸马参加炼金术师大赛时,也才三星中级炼金术师境界,就算他天赋异禀,修炼这段时间,能晋升三星高级已算顶了天了,你却让一个四星高级炼金术师来试他。双方差距那么大,有什么好试的?”
皇帝淡淡地道:“我试的是潜力,而非现在的实力。况且,你这位师兄,也让他的家族向皇室提亲好几次了吧?我总得看看,谁更值得托付啊!”
皇青霜怒了:“我不喜欢他!”
皇帝冷声道:“喜不喜欢由不得你……”瞥向韩尘,接着道:“由他来决定!”
如此功利的话讲得这般直白,皇青霜又气又悲,却是无力反驳。韩尘同样满心不爽。
那炼金术师来到众人面前,儒雅地朝众人鞠了一躬。四星高级炼金术师的地位已经很高,包括皇帝在内,四人皆向他微微躬身,回了一礼。
皇帝向韩尘介绍道:“这位是国师最优秀的弟子之一,史谨大师,他是一位战斗法师,是咱们皇家金甲军的主力成员。”
又指了指韩尘,向史谨介绍道:“这位,就是帝国有史以来最具天赋的青年才俊尘思澜了,他在此前的炼金术师大赛上一举夺得了史上首位三冠王,相信你也听说过。”
史谨道:“三冠王之名,自是如雷贯耳。”
皇帝笑道:“你当年也是青年炼金术师大赛的战斗赛冠军,你这个前辈,就和后辈切磋切磋法术吧。”收敛笑容,有些严肃地叮嘱道:“记住,只是切磋,点到即止。尘思澜是明珠公主的驸马,伤了人,颜面上都不好看。”
“驸马”两字一入耳,史谨的面色登时变了变。
一改谦逊作风,史谨冷着脸看向韩尘,说道:“有些人,为图一时之利,年轻时不惜动用非常手段提升实力。虽然早早便能搏得众人眼球,却是毁了一世修为。”他朝皇帝微微弯下腰,冷笑道:“陛下和公主殿下,可别给那些急功近利之人蒙骗了。”
言外之意,是说韩尘能在这个年纪拥有如此成就,靠的是拔苗助长的不良手法,他的成长之路已经提前用尽,日后是没什么前途的。
皇帝笑而不语,明珠公主心中不悦。
韩尘道:“我听说,天赋也分两种,一是先天天赋,二是后天天
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