“新月历562年3月24日，天气，晴，于马尔马拉海。”
“科斯坦丁尼耶，这座传说中的世界渴望之城终于出现在我面前；不出意外，这应该就是我余生的囚牢了。当我七岁的时候，父亲曾经指着地图上的这座城市对我说，祖父吉利基一世苏丹的大军曾经在伊兹密特和这里隔海相望，而惴惴不安的希腊皇帝则龟缩在华丽的囚牢中瑟瑟发抖……”
“我至今还记得父亲脸上的落寞和无奈。他是个豪勇和慷慨的苏丹，在东方和西方都极富威望，甚至曾经击败了远道而来想横跨安纳托利亚进攻埃德萨的日耳曼皇帝康拉德；我无法理解那些西方人如此热衷于向东掠夺和征服，用我们东方人的鲜血染红他们的屠刀，只愿真主惩戒他们。”
“父亲虽然征服了东方的土库曼人，迫使过西方的十字军承认失败；但是面对罗马皇帝和他的军团，科尼亚人却往往都是输多赢少。阿克苏赫，传说之中那个约翰皇帝麾下最凶狠的爪牙，他也是个突厥人，他也是真主的信士；但是他杀起同为信士的我们却比谁都凶狠。”
“父亲曾经说过，塞尔柱的荣光早已成为过去，科尼亚人困守于安纳托利亚的崇山峻岭之中，拙于农耕和行商，而四周皆是强邻，必须为族人的未来寻找出路。为此他向约翰皇帝秘密的称臣纳贡，等到我的弟弟吉利基二世继位之后，甚至要和曼努埃尔皇帝商讨归附的事宜。”
“但是高傲的希腊人要求所有科尼亚人放弃新月教的信仰，改宗十字教，而曼努埃尔皇帝则希望弟弟做他的‘阿克苏赫’，从此长居于布拉赫奈宫；尖锐的矛盾之下，密列奥赛法隆战役爆发了。我依旧记得那天弟弟和我说，如果他输了，他就会自缚于罗马皇帝的御座之前请求原谅，而我们挚爱的国家从此之后则荡然无存。”
“但是真主安排的命运，谁又能猜的透呢？在密列奥赛法隆赢得了决定性的胜利之后，弟弟膨胀了。他赌上了全族的希望，向着伊兹密尔进军，然后在曼德尔河谷遭到了前所未有惨败。不，我为何要写这些？这都是十年前的前尘往事，而我现在只是一届阶下囚，是侄子们送到罗马皇帝身边的人质罢了。”
修道院的阁楼之中，借着昏暗的灯光，阿格妮丝正在翻看着娜菲莎死前留给她的笔记；她不知道老师为何要郑重的把它塞到自己怀中，好像自己所有的疑问都会在里面得到回答一般。
“是老师的日记。”
翻看了几页之后，阿格妮丝得出了结论。这本日记上面记载了娜菲莎从士麦那前线作为科尼亚人送到安德洛尼卡帐中的人质开始，一直到君士坦丁堡，以及她之后在这座城市的所见所闻。
“新月历562年4月11日，天气，小雨，于布拉赫奈宫。”
“作为一名人质，我的待遇恐怕是好过头了。我所居住的地方比科尼亚的宫殿美丽一万倍，而那个叫尤斯塔斯的宫廷宦官对我也极尽谄媚；我甚至被获准能在侍女和禁卫军的陪同下在城内闲逛，我终于知道希腊人的富庶到达什么程度了。那些奢侈的希腊人，他们竟然用昂贵的马赛克镶嵌画用于广场和道路的铺设！”
“这里整洁，干净，富庶而充满了活力和朝气，市民们从骨子里总是散发出一股与生俱来的矜持和傲慢，特别是对于从外地来的人们。虽然他们每每听到外地的希腊农民称呼这座城市为伊斯坦布尔的时候总会将它纠正为新罗马，不过不得不说，没有任何一座城市可以和这里媲美，难怪就连先知也对这里念念不忘，”
“我依然没有见到安德洛尼卡皇帝，但是我知道他绝对不是一个被一纸合约束缚的人。我知道那是个胆大包天的家伙，三十多年前他还是父亲阶下囚的时候，就敢于在奴隶卫队的监视之下向我念诵情诗……哦不，请真主饶恕我，我到底在想些什么？”
看到这里，阿格妮丝不由得笑了笑：“老师和那个人......我知道他们肯定有故事。”
虽然被篡位者强行册封成为了安德洛尼卡的巴塞丽莎，但是阿格妮丝却诡异的并不特别仇视他，有的只是无尽的冷漠。在那个血色的夜晚，法兰西公主的内心早已随着自己的未婚夫阿莱克修斯的暴毙而死去，直到她昨天逃出来布拉赫奈宫，这两年她度过的每一天都宛如行尸走肉——除了和娜菲莎在一起的时光之外。
“新月历562年4月14日，天气，晴，于布拉赫奈宫。”
“今天我认识了一个可爱的小姑娘，来自法兰西的小阿格妮丝，我从她眼中只看到了无尽的冷漠。可怜的孩子，这个眼神我太熟悉了，三十年前父亲命令我嫁给达尼什蒙德酋长的时候，那时的我心若死灰，而阿格妮丝甚至比我还要绝望。她到底经历了什么？她还是个孩子，她不该一辈子生活在这个阴影之中，不，我要开导她。”
“可是我现在和小阿格妮丝又有什么区别呢？虽然布拉赫奈宫的宦官和侍女在我面前无比谄媚，但是我知道他们想要什么，他们只不过是想通过我去奉承那个男人罢了；一旦那个男人对我失去了兴趣，他们现在狗一般的讨厌笑容马上就会化作最寒冷的坚冰。”
“我今天在御花园遇到了安德洛尼卡，看到他沧桑的面容，我只能说我们都老了啊。但是他还是如同三十多年前一般油腔滑调，他甚至对我说从多利留姆的前线赶回皇都居然是为了早日见到我？”
“该死，那
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