曾明知正沉思之际，住在府衙不远处的刑房典吏季亮，率先赶到了正堂。
还未进去，看到曾明知一脸愁闷，季亮心中咯噔了一下。
知府大人颇有城府，向来喜怒不言于色，如今展露愁容，显然遇到了极为头疼的事情。
他快步上前，恭声喊道，“大人。”
听到呼唤，曾明知倏地回神，收敛愁色，点了点头。
府堂诸多典吏中，季亮为人机灵，口齿伶俐，最得曾明知的心，颇受信赖。
因此，季亮壮着胆子问道，“不知大人敲响堂鼓，可有什么愁事，小的愿为大人分忧。”
瞥了季亮一眼，曾明知摇头说道，“此事非你所能分忧。”
季亮连连躬身，“是小的狂妄了，还请大人恕罪。”
想到此事并不是机密，迟早得吩咐下去，曾明知便说道，“今日，景将军会押着焦茂前来府城，午时问斩。”
季亮一听，不由诧异。
焦茂乃逆贼，理应押至瞻京，由女帝发落才对，为何改道离阑府城？
但不解归不解，他不知其中有何不妥，为何曾明知如此忧虑？
“这其中，莫非有什么难处？”季亮问道。
“焦茂麾下有死忠，你难道不知？”觑了季亮一眼，曾明知有些不悦。
闻言，季亮心中一亮。
的确如此！
焦茂虽残暴，不从者尽皆屠戮，但对麾下人马极为豪气，因而死忠甚多。
其被擒下，麾下死忠不会见死不救，可押运了一路，却迟迟不见动手。如今即将问斩，乃是劫囚的最后机会，贼匪们不会放过。
可细细一想，季亮就有些不以为然。
一路行来，摄于景勋的威名，山匪们不敢动手，如今到了府城，对方又能翻出什么天来？
于是宽慰道，“大人无须担忧，有景将军在，这些贼匪翻不出什么浪花。”
曾明知摇了摇头，“景将军只管押送，不理城防。”
没有兵部的命令，景勋甚至不能带兵入城，随行兵马只能驻扎于城外。
“那也无须担忧，这些贼匪被打的七零八落，难成气候。”季亮说道。
曾明知抚须眯眼，“你或许不知，焦茂有一军师，极具谋略。正因为他，焦茂才能在宁尤府祸乱许久，险些搅得天翻地覆。”
“此人与焦茂有过命的交情，方肯屈居人下，如今焦茂死到临头，他必会拼力一搏！”
哪怕贼匪不多，在此人的统率下，也能发挥出难以想象的作用。
更何况，对方一路悄无声息，说不定暗地里在搞什么阴招，不能不防！
季亮眉头皱了起来，犹如一座小山，忧虑说道，“那该如何是好？”
如此重担，倘若出了问题，知府大人难逃其咎。
虽然与他无关，毕竟天塌了有高个顶着，他不过是小小胥吏，替罪羊都轮不到他来当。
但知府大人对他颇为赏识，犯了些许小错都会睁一只眼闭一只眼，这样的上峰，他可不想失去。
曾明知抚着长须道，“为了提防贼匪劫囚，我已做出举措。昨夜就派人领着文书前去巡抚衙门，请求抚台大人调动驻军。或许不久，就会有准许文书递来。到时候，权将军就会领着兵马入城协防。”
季亮听了，不由放心下来。
有了知府大人这一妙招，到时候，城中就有权将军派兵把守，纵使山匪众多，也无须忧虑。
不多时，众多胥吏衙役都已到来，面面相觑，不知何事，各自暗暗揣测。
没有耽搁，曾明知朗声说道，“今日，匪首焦茂将于本府斩首示众，尔等各有要务，须谨慎对待！”
众人顿时惊讶，要不是曾明知坐于堂上，面露威严，早就炸开了锅。
忍住心中的疑惑，众人静静立着，倾听安排。
只是他们不断转动的眼睛，以及皱了又松、松了又皱的眉头，显露出心中思绪繁多。
曾明知话语不停，快速的安排起来，令三班衙役留下些许人手，看守府衙，其余人都分派出去，巡视府城，发现不妥即刻汇报。
此外，还安排了相应胥吏，前往法场进行布置，只等焦茂一到，午时时分，就立即斩首。
说罢，他高声喝令，“即刻动身，切勿误了大事！”
众人便带着疑惑，快步跑了出去，履行各自的任务。
看着变得空荡荡的正堂，曾明知抚须沉吟。
一切都安排妥了，唯独还缺监斩官。
这事情，他亲自去做。
他倒要看看，严密防范之下，山匪还能如何蹦达！
正要起身离开，突然跑进来一个衙役，手中拿着一纸文书，边跑边喊道，“大人，大人，巡抚衙门传来书信！”
曾明知一喜，连忙上前接过，打开一看，顿时眉开眼笑。
抚台大人同意了，已令人持着调令文书前往府城驻军营地。
这下，大事可定！
……
接过文书，权深翰的脸上，泛出一丝阴冷笑意，犹如毒蛇一般。
果然，曾知府还是一如既往的谨慎，或者说，是前所未有的怕事。
他转过身，看着身后列阵等候，杀气腾腾的将士们，高声喝道，“众将士，随我出营！”
当即，他翻身上马，一骑当先，朝营门急驰而去，扬起滚滚沙尘。
亲卫们纵马跟上，身后是乌泱泱一片的黑甲士卒，当先者是轻甲弓骑，而后是手持长刀、背着弯弓的雄壮武卒，脚步声连成一片，仿若地动山摇。
……
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