年底的金陵城，张灯结彩喜气洋洋，各中大户也做起了善事，施米、施面的、有些财大气粗的也便施起了年货。所以每每到了年中，金陵城里便是穷人到也落了个好年过。大户布施虽多是一些仓内余剩，但也少不了一些新舔购，加之些外来的采办年货，这就忙坏了他们这等卖力气之人。除了苦力这送货也便成了缺，故而每每到了年底仓库总管也每每要为此事犯一回难。金陵的氏族富绅、达官贵人哪个都得罪不得，但人手缺失这送货的时间便总有个早迟。
这送货的少了，这大户年底也俱是忙时，少有人来上门提货，仓库总管无奈从苦力中挑一些机灵的做这办差之用。薛青自到了金陵后并没有觍颜跟随沈缜直入沈家核心，而是与一帮穷哥们干起了最底层的扛活。接了这差事，薛青便是动了心思，往日里他见这送货耽误时日大多非因送货，而是因为货物盘点，若把此时间利用起来到也可以节省下一些工夫，还有这一户一送的方式也有些欠妥，忽而想起了与沈缜两江抗灾时所行的分工之法，此事也便有了解决方案，好有这送货和装货之人，送货便送货，装货便装货对着本就有限的劳动力也就造成了极大的浪费，分析停当也便着手开干了。
仓库监管见他一次要拿几家的货，而且有些家的也并不装全自是不干，薛青见此自是明白其中缘由便出言诳道是主管的主意，那时又没有电话可以沟通，监管到也不敢忤逆主管的意思自是再无它话。薛青除了自己留下盘点，便将送货之人也赶去搬运，自落下了老大的埋怨，但后又听他说今日的工钱翻倍一时间也俱都换了张脸，个个嬉笑欢颜。装货之时他将一些众家俱有之物并不分开（如米、面、粮、油），而一些各家不同的便暗自做好记号，按家分好，直装满了二十几车货才拐着一部分苦力于他们一齐送货去了。监管看了之后差点哭了出来，心道：主管大人您搞什么呀，我这手里的人本来就不够啊！
他每卸完一家货便不做停留，直奔第二家，只留下精明的汉子作个盘点，待那家盘点完精明汉子再直奔第二家或第三家，如此便省下了大把时间。至于这一趟未收齐货的人也是在约定时间前先拿到了一批，自是满意，到也没人做什么埋怨，至于缺少的那一批货也是在下一趟时将之补齐。单单一日，薛青他们便送出的货较之他人多了四倍不止！总管闻听这个消息也是不由大惊，打听了薛青的住处，便自寻了过去。
薛家，一名叫沈晋的儒雅中年男子对薛青道出了招募的意思，正在大口饮着茶水的薛青，忙的收敛了神色，来金陵这些时日，沈家大管家的名号总是听过的，当即客套道：“多谢沈总管的青睐，不知薛青到了贵府能做些什么？月钱多少？”
沈晋见他憨直，心中不由又多出几分欢喜，白净的面皮上露出几丝笑纹，说道：“中府转运佥事，月钱十两，不知薛老弟满意否？”
薛青闻听待遇如此，远远超出了他的想象，自母亲病重后他将这些年的积蓄花了大半，眼下两江之地虽疫情得解，可一时荒凉还是要些月份去熬过的。此番虽沈缜回金陵，能凭自家本事找到如此活计，心中还是十分满意的。
他向沈家总管投出了一个感激的微笑，心道：单一个总管便是有此气度，沈家这金陵独大的局面到也不是空来的，想罢一抱拳道：“承蒙总管大人看的起，薛某定当竭尽所能，为沈家出力。”说着又客套了几句，约定了时间，沈晋才起身告了别，转身回府去了。
此次两江抗灾与沈家的接触让薛青感触颇多，本就出身名门的他若说对于重振家门的没什么想法，大约是连他自己都不太信的。只是一介武夫，又生于太平年月，想要仅靠自己做起来就太难了。当然他也有他的骄傲，所以他可以结交却不会攀附沈缜，也许他薛青十辈子都做不到他的fēng_liú，但见贤思齐，能与这么位名动大周的年轻俊彦多接触一些总是好的，这也就是他来金陵的又一个原因。
次日沈府门前迎来送往热闹非凡，薛青到此也是通报了姓名，昨日沈总管回府之时便与门房做过交代，今日见他前来急忙将之让进府来，进得沈府薛青便才第一次体会的什么是真正的大户人家。大周朝至于建筑（除祖坟外）一直以来少有僭越之说，相反历代皇帝还争相鼓励大户施建，认为只有如此才能显示出我大周的富庶。放一开始还是少有人敢将府宅修的过于奢华，深怕遭了王室猜忌反害了自身，而后几代渐有些胆大之人做了尝试，王室之内到真的不见动静，这下氏族富商便真起了心思，争相做起了修宅大比拼！之至此时，部分豪门望族的宅府较之亲王也不遑多让，便如沈家这种却是已有超出。
薛青看着这五步一楼、十步一阁、亭台栏杆、不由得震惊了。自己是没见过皇家园林是什么样，但苏州本就以园林闻名，他在苏州多年，一些有名的总是见识过的。而即使是那些苏州最顶级的园林，与这沈宅相比简直判若云泥！
园子内不见奢华，却是极尽大家风骨，以他的粗浅见识，在这里面他能识得的物件不多，其中一样便是角落处不起眼的一个盆景，盆中所植竟是产于滇地的莲瓣兰，这兰花薛青还是在苏州花会见过的，当初一盆品相远不及这被“冷落”的兰花便是问鼎了那届的花王，最终拍得了八万两银子的“天价”！相
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