一骑快马来报，“报，殿下，烂蒲河那边又有鞑贼出没！”
“快回家吧，或许明日去烂蒲河西岸，便不会再遇鞑贼了。”朱祁铭吩咐马虎等人一声，然后策马西去。
来到河岸边，见前方不远处马蹄翻飞，旌旗遍野，大队骑兵正向这边快速推进，粗粗点点人数，得有近两千人马。
在距河岸里许的地方，整个骑队突然停下，一小队骑兵离群朝河边驰来。
王烈靠近朱祁铭身边，“殿下，鞑贼人马俱披厚甲，肯定是瓦剌重骑！”
那一小队鞑贼共有十一人，队列整齐，即便在跨越沟壑时队形也不显凌乱。他们并未靠近河岸，而是在距河岸数十丈远处驻马，冲这边张望。
“他们在确认本王的身份。”
朱祁铭丢下此语，策马离了人丛，沿河岸来回奔驰，心想去年在大同边境一线，自己与也先的人马打过多次照面，凭这身标志性的银色盔甲和金面罩，要自证身份，似乎并不难。
十一骑鞑贼定睛望了朱祁铭许久，终于转身离去，片刻后，整个鞑贼骑队开始向西移动。
朱祁铭舒了口气，重新回到队伍的里侧，驻马遥望长胜堡方向。
在一个形似雪浪的地方，六点人影上了浪尖，旋即消失在雪浪的另一边。
就在马虎等人身影消失的同一个地方，数十骑人马如被巨力从底下急甩至空中一般，腾地跨上缓坡，朝这边飞驰而来，其中依稀可见欧阳仝、冯铎、何源的身影。
“唏吁吁······”
待离得近了，何源率先勒住马，一脸惊讶地望着满地的鞑贼尸体，“该不会是瓦剌人吧？越王殿下······”想要开口询问到底发生了何事却又不敢，便愣在了那里。
要知道，在辽东与瓦剌人如此成规模地交战，那可是天大的事，故而何源的不安可以理解。
欧阳仝随后赶到，望一眼西岸远去的密密麻麻的人影，然后冲何源道：“瞧这情形，多半是殿下外出寻药，遇鞑贼越境偷袭。鞑贼太猖狂了！何大人，鞑贼这算是越境吧？”
何源这才意识到鞑贼躺尸的位置处在辽东境内，“嘿嘿嘿，殿下，在下急糊涂了，原来是鞑贼越境，欲对殿下图谋不轨，那还有什么好说的！”
“鏖战一场，本王有些乏了，你回去吩咐人多备些酒菜。”
支走何源，朱祁铭翻身下马，欧阳仝、冯铎随之下马。
“欧阳长史，兀良哈贼人大肆驱赶越境的百姓，必是因为那边有大军集结，鞑贼不想过早暴露行踪。”转身遥指西岸，“方才也先的重骑赶来河边，估计是想确认本王的身份，一旦确认无疑，他们恐怕会另择它途。”
欧阳仝点点头，不经意地看了冯铎一眼，“长胜堡是安全了，但也先不会轻易离去，若另择它途，其它城堡便会遭殃！”
朱祁铭仔细回忆《平虏七策》有关辽东地貌、兵力分布的记载，心中很快就有了定数，“也先不敢往南择道，南边离定辽诸卫太近了，那里是大明重兵集结的地方。本王料定也先会往北择道，但也不敢北行太远，沈阳及其以北也是一个重兵集结地。辽东唯有这中腹地带兵力空虚，散布的城堡之间缝隙极大，便于鞑贼潜行，而一旦穿过中腹地带，便能直抵建州女真地界，再从那里移兵鸭绿江边，如此鞑贼的成算最大。”
“唉，这都什么事呀，辽东都司真会给咱们择地方！”欧阳仝又瞥了冯铎一眼，“殿下，这一次也先或许会知难而退，另择它途，但咱们再去堵路，就怕惹怒也先。殿下若还想管闲事，便只能将这边的异情告知辽东都司，保境安民，是王提督、曹总兵的职责！”
那边冯铎听了半天，总算听出了一点名堂，当即靠近朱祁铭，“殿下此番出行只为寻药，担不起与瓦剌交恶的责任，也不宜与地方军政大员往来，望殿下三思！”
冯铎首次言及大事，还算中规中矩。朱祁铭闻言点点头。
“本王不便致函王翱、曹义言及兵事与邦交，改由冷无涯报信吧，辽东都司未必当回事。罢了，本王管不了那么多，收兵！”
忽闻蹄声大作，只见冷无涯率数百名民壮疾驰而来，其中混杂着二十余名装束怪异的人，显是江湖人士。
一行人很快就到了朱祁铭身前，勒住马，目光相继对准地上的鞑贼尸体。
人丛中，庞哲赫然在列，身着崭新的青衫，头戴四方平定巾，目光有神，气韵介于隐逸与激扬之间。
冷无涯翻身下马，抱拳施礼，“护得一方百姓的平安本是冷某的职责所在，如今倒劳烦殿下亲历兵戎之险，冷某该死。”
“冷堡主客气。”
朱祁铭径直走到庞哲坐骑前，深躬长揖，“见过庞先生。”
“参见越王殿下。”
庞哲下马的动作显得有些笨拙，经两名民壮搀扶才得以稳稳落地。不过，庞哲人一落地，就立马变了一副模样，举手投足间总会给人留下隐逸之士暗卷风云，偶露峥嵘的神秘感。
不过，眼前的庞哲有那么一瞬间露出了神采飞扬的神态，这一神态让他迥异于当年涿鹿山上的那个庞哲，甚至有别于昨日茶韵阁里的那个庞哲。
朱祁铭敏锐地捕捉到了庞哲神韵的变化，正所谓“见微知著”，他突然想起了孟郊四十六岁所作的名诗《登科后》。“昔日龌龊不足夸，今朝放.荡思无涯。春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。”
孟郊的“昔
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