不说李剑生所部正在大整军,却说薛岳的部队在贵州东部这么慢慢地搜索行进,深怕再中了李剑生的诡计以至于丢师弃将.这样一来,速度可就慢了许多。薛岳对于自己的损兵折将,虽是极为恼火,也有些心痛,但更多地是想杀他红匪一回,先报一个仇,到时再向委员长交待时,也好说得过去。因此,他一边发动自己的部队进攻,一方面催促后面的湘军和桂军赶上来。又是两天,薛岳所部惠济的第一支队终于报告:湘军所部前导62师和63师一部已经赶了上来,只是桂军仍旧慢。薛岳初听,有些奇怪,因为湘军63师他还是知道的,却是陈光中的部队;但62师貌似已经被红匪给全部歼灭了,不知哪里来的。再一想,立时又记起一件事:前段时间他通过自己的渠道获悉,这何健暗地里用钱和物资从红匪手中换回了一些军官,重新组建了这个62师。想到这里,心下便明白过来,刚刚起的一些疑心一下子便没得了。便只是让那湘军跟上来。
对于湘军,薛岳还是了解的!那战斗力,除开李觉的19师,其他多不在他这中央军首长的眼中。尤其,这一回知道跟上来的是新62师和老63师,便越发不在意!
62师原来的章亮基,多多少少是个科班军人出生,有些军旅生涯,打仗也算一个好手,虽然被红匪趁了机,但多少是个难得的战将,自己对他多少还是重视的。只是眼下他这个62师是新编的,那战斗力绝对不咋地!
但63师的陈光中,在他薛岳眼中,根本算不得军人,顶多一个土匪,那比红匪还要差劲些!
陈光中是邵阳双泉铺人,出生于1897年,21岁就开始到省会长沙混黑社会。曾经到湘军第一师学兵营当过几天兵,很快就做了逃兵,跑回邵阳老家当土匪去了。
民国初期正是中国社会大变革时期,各类角色都打着革命的旗号粉墨登场,演出了一幕幕令人扼腕叹息的悲喜剧。而对于陈光中这种人来说,机会就来了。
时任湘军第四师师长的唐生智与省长赵恒惕不和,将赵逐出长沙,自代省长职务。这下赵恒惕的部属们不干了,他们向盘踞在湖北的吴佩孚求救,与吴佩孚联合,打败了唐生智。唐生智走投无路,就只好把目光投向了广州国民政府,同意将所部改编为国民革命军第八军,参加北伐。唐生智与广州国民政府达成协议后,就开始动手收拾湖南境内亲赵恒惕的各路驻军。而这些驻军,最难对付的就是赵恒惕的铁杆部属、驻防邵阳的刘重威。刘重威也是邵阳人,11岁时由族人资助入循程学堂,后考入保定军官学校骑兵科,因成绩优异,毕业后由校长保荐到湖南省长赵恒惕处任连长,在攻打贺胜桥、汀泗桥时立下战功,先后升任营长、团长。这个时候,他已经出任湘军独立混成旅旅长,担负有清剿湘西土匪任务。据邵阳地方志记载,刘重威为邵阳地方办了不少好事,办电、修桥、修铁路、修学校、设立奖学金,在军中和邵阳地方都有一定影响,邵阳开始用电照明就是刘重威努力的结果。
唐生智知硬取不行,便与腹何健商议:智取,又确定诱杀。是年冬,由何健出面打电话给刘重威,只称自己在唐生智前面过得实在不咋地,也想投奔赵恒惕,苦于没有门路。刘重威跟何健其时算是同僚,也很熟悉,也知何健手有兵权,闻听大喜,便拍胸脯自己将全力在赵恒惕面前推荐,何健见刘重威上钩,便建议刘重威到他办公室商量一下,刘重威不疑有他,仅带卫兵数人直入何健办公室,被早已待在那里的唐生智等人伏兵尽起,一把抓捕,第三天便枪杀。唐生智诱杀刘重威后,刘的一部分部属不但不接受唐生智改编,反而投奔了土匪陈光中。这下让陈光中实力大增。湘军第二师师长周磐见陈光中人强马壮,赶忙将其招安,任命为营长,陈光中白得一年粮饷,实力更加强大。许克祥在长沙发动“马日事变”后,陈光中就像苍蝇闻见血一样,嗡嗡叫着往上扑。他率部脱离周磐湘军第二师,四处袭击工人纠察队和农民自卫军。蒋委员长一见这家伙杀**的手段比自己还狠,大喜,慌忙任命他为“湘东剿共司令”。这下陈光中由自愿剿共变成了授权剿共,腰杆子硬了很多。1928年7月,彭德怀发动平江起义时,陈光中自不量力,率部前去截击起义部队,结果自然是被打败了。恼羞成怒之下,陈光中血洗了平江长寿街及东南乡,杀害无辜群众1800人冒功。这次屠杀让陈光中杀人上瘾,从此一发不可收拾。每次进攻红军都要血洗村镇,上至几十岁的老翁,下至襁褓婴儿,成千上万的无辜百姓丧生在他和他的部下手中,仅在浏阳铁属山、横山、佛岭等地,就让10公里内无一丝人烟。其凶残程度,无出其右!
如此行径,自然让薛岳此等真正的军人瞧不上,但蒋委员长和湖南省政府主席何健,却不但不杀他以谢国人、反而升他为独立旅旅长。再后来,何健将将湘西土著陈子贡部与陈光中部合并,编成第63师,任命陈光中为中将师长。
知道跟上来的是62师和63师,薛岳冷笑一声,只是让惠济适当关照一点,然后命令自己亲率的三个师级单位一字排开,同时向前推进:北面是欧震的90师、中间是梁华盛的92师、南面是惠济的第一支队,湘62师和63师跟在92师和第一支队后面。可是,就在当天下午,92师来电,称湘62师速度很快,已经与他们齐头并进了。
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