“步出齐东门，遥望荡阴里。里中有三坟，累累正相似。问是谁家墓，田疆古冶子。力能排南山，文能绝地纪。一朝被谗言，二桃杀三士……”一连几个星期，曾本之没有做过一件像样的事情，大部分时间里都在静思，如果换成普通人也叫发呆。静思也好，发呆也罢，在曾本之心里不时回荡着这首《梁父吟》。他很想让自己确认，申报院士之事就是那杀死齐国三位勇士的两颗桃子。每到需要做决定时，曾本之便发现，要割舍那些披着“院士”外衣的与名利紧密相关的东西，自己还少了一些力量。他不可能不明白，郑雄在这种时候抛出“申报院士”的招数，其真正目的是不让自己出面否定失蜡法。一旦失蜡法被考古学界打入冷宫，相比年事已高的曾本之，整整年轻一代的郑雄所受到的负面影响显然更大，甚至也有被打入冷宫的可能。想当年，为捍卫失蜡法，郑雄挺枪立马，兵来将挡，水来土掩，那些被击败的人就成了他一生的对手。一旦得到机会，对手们的反扑就会酿成郑雄的灭顶之灾。
实在无法做出决定时，曾本之便让自己的思绪再次回到最近发生的那些事情当中，特别是对万乙的那一番感谢。
原来沙璐在曾侯乙尊盘面前的那番讲解，都是曾本之通过万乙设计安排的。那天晚上，在得知老省长的约见后，曾本之给万乙打电话，让他将青铜重器的一些鲜为人知的知识教给沙璐。在省博物馆的曾侯乙馆与老省长等人见面后的第二天上午，他在楚学院的“楚弓楚得”室，将万乙好生褒扬一番。不仅说万乙深刻地领会了自己的意思，只用一个晚上的时间，就将沙璐调教得如此老练。更惊叹沙璐疑是春秋时期青铜工匠的转世重生，那么复杂的曾侯乙尊盘，讲解起来，如行云流水般通畅，即便是掉书袋子时，也很难看出死记硬背的痕迹。
轮到万乙询问，他想将用范铸工艺仿制曾侯乙尊盘，作为今后的研究方向，曾本之却沉默了。后来连绵不绝的静思与发呆，是否由于“范铸”的曾侯乙尊盘对“失蜡法”的曾侯乙尊盘的挑战，连曾本之自己都不知道。
曾本之有时间静思与发呆的原因还在于郑雄非常忙。
用安静的话说，从嫁到曾家以来，还没见过一个有身份的男人会忙得如此狼狈不堪。某天凌晨三点，亲自到武黄高速出口去接人；某天早上六点，没刷牙就出门了；某天中午回来门也顾不上关，将普通的休闲西装换成高档毛料西装后拎着领带就走；某天黄昏好不容易坐在餐桌边，一碗排骨汤只喝了半碗，就被电话叫走。更多时候是早上别人还没起床他就出门了，晚上曾家的人全都上床休息之后他才悄悄开门进屋。
说起来，郑雄所忙的三件事，分别是曾本之、安静和曾小安各自重点关心的。
第一件事是曾侯乙尊盘，这是曾本之所关心的，也是最复杂的。郑雄首先要灭火，不使中国青铜时代没有失蜡法以及曾侯乙尊盘不是用失蜡法工艺铸成的观点，在学界形成气候。其次是曾侯乙尊盘的仿制。灭火的事，郑雄完全不与曾本之说。即便是曾本之问起来，他只回答说，就像以往那样做些幕后沟通工作。这事本是曾本之挑起来的，看见郑雄为此四处灭火，他却没有坚决制止。至于仿制曾侯乙尊盘，郑雄只要有空总会说上一两句。曾本之同样没有表现出想深入地听下去的兴趣，他关心的只是事情的进展。至于他们的仿制是用失蜡法还是范铸法，他也极为奇怪地从不过问。
第二件事是申报院士，这是安静最关心的。郑雄为此还找过自己吹捧过的“楚庄王的转世之人”。事情也是太巧，郑雄正在与安静说，申报院士需要省里提名，庄省长的秘书小李就打来电话。李秘书这一次没有卖关子，直截了当地说，前次郑雄为庄省长儿子上的考研辅导课效果很好，他要郑雄准备一下，再去庄省长家，给庄省长的儿子再上一堂辅导课。当着安静的面，郑雄在电话里与李秘书谈及曾本之申报院士之事，请他提醒一下庄省长，方便时给有关部门打个招呼。安静为此感慨，曾本之此生的成功，军功章至少有一半属于郑雄，没有郑雄在背后操作，曾本之能拿到国务院专家津贴就有可能到顶了。
第三件事则是曾小安最关心的。郑雄曾经答应过她，要让郝文章提前出狱。郑雄真的找了早先开会时有过一面之交的监狱管理局沙海副局长，并从他那里得知在省博物馆里当众否定失蜡法的沙璐是他的侄女。沙海答应帮忙，毕竟郝文章是由于一件小事上的失误而加了半年刑期，只要有像郑雄这样的人做担保，提前释放的可能性很大。
在这三件事背后，还有几件与之相关的事情。首先是曾本之，无论安静如何与他讨论申报院士之事，他都保持着不置可否的平静心态，待安静说累了，走开了，他却必定要用笔在手边的白纸上写下鼻屎二字，并在后面再写一串问号，写完之后再将这纸撕成碎片，扔进卫生间的马桶里放水冲走。其次是安静，在得知曾小安要郑雄保释郝文章后，她不止一次地劝郑雄千万不要做傻事，明知郝文章是自己的情敌，却还要帮对方，那是既害自己，又害郝文章和曾小安的损招。还有曾小安，她特别不希望这时候就开始仿制曾侯乙尊盘，她觉得应当等郝文章出狱后，由郝文章来操持这事。郝文章入狱之前曾对她说过，自己有八成把
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