众人虽听他如此说，却仍是有些拘束，说了两句就冷场，但过了半晌，见朱时泱兀自饮酒吃菜，仰头赏月，偶尔插话两句，也都是笑盈盈的，便也放心下来，陆文远便推。
周大人已年过古稀，摸着花白的须髯笑道：“陆大人的美意某心领了，但实在无法胜任，一是先前曾看着手下两位侍郎严庸与范哲甫相争，实在已经厌倦，二来年事已高，雄心已泯，一心只想着致仕回乡养老去了。”说着，笑道：“皇上不会怨臣私心太重吧？”
朱时泱笑道：“怎么会？周大人尽忠三朝，劳苦功高，也该享享清福了。朕此番南巡，在南京坐朝视事时发觉南京礼部尚书任上还空着，周大人若是何时有意致仕，朕便授你此官职可好？”
周大人忙起身谢道：“皇上隆恩，臣永世难报。大明开国以来，能将礼部尚书从北坐到南的，臣大概是头一个了。”在座众人都替他欢欣不已。
陆文远又提出要沈文斌入阁，沈文斌年华正盛，又心思敏捷，办事干练，深得人心，入阁已是十拿九稳之事，众人略议了几句，朱时泱也没有异议，此事便就这样定了下来，又转而叙些朝中之事，散席时已是二更时分，一轮圆月正升至当空，清亮皎洁，玉辉遍洒，众人踏月而行，当晚就宿在园子里。
过了几日，周大人果然上《乞骸骨归乡疏》一封，请求致仕归乡。朱时泱准奏，依前言授其为南京礼部尚书。陆文远调拔沈文斌入阁，并平迁其为吏部左侍郎，两职兼任，官至一品。又迁升傅潜为礼部尚书，与自己平起平坐。经过一番调整之后，内阁诸事蒸蒸日上，陆傅赵沈四人通力合作，共谋国是，相交甚笃，一时无两。
只可惜朝中之事，正如莽莽沧海一般，无风三尺浪，内阁刚平静一段时日，新的事端便又找上门来了。166阅读网
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