回到了村里，村医没有跟何不苦一起回家，而是回了自己的住处。
何不苦回到家，看见村里人都在忙着搭灵棚，已经搭建完成了。一口带着浓重漆味的棺材，也敞着口，安静地停在那灵棚之下。
一切都很简单，没有花圈，没有纸人纸马，更没有挽联。
看到何不苦回来，柳五爷对他摆了摆手，让他过来，道：“孩子，你娘的坟看好了？”
何不苦连忙过去，点点头道：“嗯，已经看好了，几位大哥正在那边帮着打坑。”
柳五爷道：“嗯，现在已是巳时了，该让你娘入殓了，你再去看一眼吧。”
何不苦知道，这是他能看见娘亲的最后一眼了，他没有说话，只是紧紧抿了抿嘴唇，重重地点了点头。
他沉默地跟着一群同村的叔伯婶婶，自己同辈的哥哥姐姐们，绕着娘亲的遗体转了三圈。
这时一群妇女开始大声地哭喊，有喊嫂子的，有喊弟妹的，虽不见眼泪，何不苦还是从心底里感谢她们。
转完之后，几个小伙子抬着何不苦娘亲的遗体，开始入殓，也就是把遗体放进棺材。
放好遗体后，本来放在床边的烧纸钱的陶盆，也被搬到了灵棚之中，棺材前面。
何不苦腰间系着麻绳，头上绑着白布，手里拿着柳木的幡棍，安安静静地跪在灵前，不时往火盆里添些纸钱。
妇人们哭了一会，便也停了下来。有跟他同辈的年轻人前来祭拜，他便一一磕头还礼。
待到日头快要走到正中，已近午时。柳五爷便安排人给棺材合盖，钉棺材钉，绑棺材绳，拆灵棚，最后升棺。
整个过程，何不苦都是一声不吭。他端着火盆和送葬之人一起往外走，到了村口，按照规矩摔碎了火盆。
接着就是下葬，填土，烧纸，最后他把手里的幡棍插在了坟头旁边。这根小小的幡棍，几年后就会长成一棵柳树。一切做完，他便随着众人一起回到了家中。
还是没人说吃饭的事情，何不苦也依旧没有挽留他们，只是一一跪送他们回去，诚心感谢他们来帮自己娘亲料理后事。
柳五爷是最后一个走的，临走时他交代何不苦：“孩子，你年纪还小，何时该给你娘上坟想必你是知道的。但你大概不知道，这刚下葬的人，还有一个规矩。”
“这下葬的当天啊，孝子要在天黑之后去坟上烧一次纸。要多带些纸，不要烧完，留下一些。等把该烧的烧完以后，你就回家来。然后把剩下的纸，放在回来路上必经的各个路口，桥头，村口上，每个地方放几张。”
“这叫做认家，是要让你娘能找到回家的路。切记千万不要回头，经过路口和桥头放纸的时候，都要说一声，娘，跟我回家。”
“孩子，不要害怕，你娘那么疼你，她会保护你的，记住了吗？”
何不苦认真地点了点头，道：“五爷爷，我记住了。这几天，我娘的事情，让您费心了。”
柳五爷拍了拍他的肩膀道：“傻孩子，跟你五爷爷说这些做什么，唉，你也是个命苦的孩子啊……”
柳五爷说完也回家去了。
所有人都走了，家里只剩下了何不苦一个人，他这几天一直在忙，现在好像一下子不知道该做什么了。
坐了一会，感觉有点饿，便给自己热了几个窝头吃了。吃完之后，便一直在床边这么坐着。
一下午过的特别快，很快天就黑了下来。
何不苦想起柳五爷的交代，便用竹篮装了满满一篮子的纸钱，出门上山去了。
冬天的晚上其实并不黑，尤其是路上有积雪的时候，看清楚路没什么问题，何不苦很快就走到了娘亲的坟头边。
他蹲下身子，点燃纸钱，没有说话。等到这一堆纸钱烧的差不多了，他便带着剩下没烧的纸钱下山而去。
正如柳五爷所说，何不苦一点也没有害怕的感觉，因为他知道，自己的娘亲绝不会害自己。
他按照柳五爷说的，回去的路上没有回头，并在各个路口放下一小叠纸钱，轻轻说一句：“娘，我带你回家。”
等走到半路，何不苦看见路边坐着一位妇人。何不苦虽然善良，却并不傻。夜里的山路边，怎么会有什么人？他不想多管闲事，只当做没看见。
等到他走过去，却听那妇人在身后说道：“小娃儿，我与儿子来这边探亲，却不小心走散了。我又摔了一跤，怕是摔断了腿，求你扶我一把，把我带回村里治伤可好？”
何不苦心中暗暗告诫自己，不要多事。他装作没听见，仍是往前走。
没走出多远，何不苦又看见前面躺着一个年轻男人。那是个死人，尸体残缺不全，像是被什么猛兽啃食过。
何不苦心中暗道，看来那个妇人说的是真的，他们真是来探亲的。可我一个人如何能带着他们两人下山？还是先回村，再喊人一起来救那妇人也就是了。想罢，绕过那具尸体，仍是往前走去。
等快到村口之时，何不苦看见村里的柳三叔急匆匆地正往外走。到何不苦面前，柳三叔问道：“孩子，你从山里回来，可看见一对母子吗？那是我的表妹和她儿子。前段时间收到信，说她娘家要来，算算日子今天也该到了，我正要出去迎一迎呢。”
何不苦道：“三叔，我确实看见了一对母子。不过他们状况不太好，那个年轻男子像是被野兽袭击，大概是死了。那个妇人也受了伤，我正打算回村喊人去救他们呢。
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