在卫朔逐渐稳住了蓟城局势后,河北的战事却愈发紧张起来。石勒在张宾的指导下,改变了以往军事优先的策略,采取政治拉拢、军事打击相结合的手段,将冀州各地豪强一一剪灭、收服。
就连一向坚持纯正血统的清河崔氏也不得不在石勒的逼迫下,将自家女儿嫁给石虎。随着石勒向隆礼尊贤而王转变,河北世家对石勒的抵触愈来愈弱,同时邵续面临的压力却越来越大。
随着邵续、石勒之间再次开战,乐陵境内一片肃杀,大量百姓为躲避战乱纷纷躲进各处坚城内,其方圆百里内一片萧瑟。
石虎奉石勒将令统帅十万大军征讨邵续,他身披坚甲,全副武装,骑在马上喃喃自语:“邵续老儿,前以诈言取信于襄国,今又煽动冀州豪强与我襄国作对,害得伯父幽州之行前功尽弃。枉我伯父还曾大大礼敬于你,没想到竟是个吃里扒外的东西!这一次不把你狗头砍下,如何能消我伯父心头之恨?”
“传我将令:全军兵发富平!”
石虎知道邵续势单力薄,便抓住战机,率大军稳扎稳打,连续攻取了靠近富平的十一座营垒,逐渐将邵续主力包围在富平城下。站在富平城下,石虎让人向邵续喊话,责问其为何背叛石勒。
随后他又派人将石勒写给邵续的信射入城内,邵续打开书信一瞧,只见上面写道:“国家立国,正需要拨乱反正,八方归心。我的威名远播,而你邵续却依附王浚,骄傲跋扈。不尊我的王命。你以为我作为胡族出身就没有资格做皇帝吗?你为什么如此没有见识?天下以有德之人居之,你为什么要分的如此清晰?”
看罢书信,邵续义正辞严得对着城下的石虎回道:“天下大乱,各方豪杰各显英雄本色。保家卫国,更是义士职责所在。至于我心向晋朝,是我的忠心所向。并无其他。跟随我的一些义气相投的人,恐怕也不会向您投降的。”
见邵续不愿束手就缚,石虎便不再废话,直接发动大军攻取富平,双方各展权谋围绕富平展开了激烈的争夺。
尽管石虎统帅的十万大军看起来有点儿声势骇人,但邵续依然无所畏惧地指挥着士兵殊死抵抗。好在邵续在乐陵深得百姓拥护,且乐陵百姓都知道,一旦胡人攻破城池,阖城百姓皆无幸免之理。故纷纷听从邵续的安排,竭尽所能帮助邵续守城。
邵续被困富平的消息很快就传遍了四方,黄河南岸的青州乐安国内史田华,紧张地望着北方,期望邵续不要被石虎消灭。自石勒进占清河、平原两郡国之后,青州北部面临的压力越来越大。
田华一边将石勒、邵续再次开战的消息告之曹嶷,一边寻找机会积极援助危在旦夕的邵续。但田华并没有过多的担心邵续的安危,因为他知道在邵续背后还站着一个强大的外援——辽东卫朔。
……
“主公。乐陵急报!”
正在蓟城商议政事的卫朔接到了来自邵续的求援信,看罢书信卫朔默然无语。倒不是他不想救邵续,而是再思索该派谁领兵前去。本来最合适的人选是刘遐,只是眼下幽州局势动荡,刘遐作为统兵大将不宜轻离职守。
“邵大人被石虎率大军困在富平,不得已向我辽东求援,希望辽东出动援军助其击退石虎。”
说着卫朔将书信传给在座的鲁昌、韩寿等人。
“邵大人危险了。此次石勒出动了十万大军,并在出征前斩杀了邵乂,看来是对邵大人动了杀心。无论从公义出发,又或者站在私人交情,我辽东都不能眼睁睁看着邵大人亡于石虎之手。”
说到这儿鲁昌眉头一皱接着道:“本来刘大人身为邵续大人的女婿。是统兵救援乐陵的合适人选,可是眼下幽州刚刚稳定,各项政策正在稳步推行当中,正长坐镇蓟城处置与军事相关的政务,根本无暇带兵前往冀州。”
卫朔微微颔首,表示鲁昌说得很有道理。如今在蓟城他身边只有刘遐、能臣、段文鸯三员大将,且段文鸯刚刚投奔而来,其心尚未完全归附,还不足以托付重任。能臣是战将,让他代替刘遐处理军务有些勉为其难。
故在幽州,刘遐是卫朔最为倚重的军事人才,不但承担着建立幽州都督府的重任,还将继续整训刚刚完成整编的幽州兵。
“正长,在下深知你心忧岳父安危,可眼下幽州的确暂时离不开你。不过请正长放心,我一定调集精兵强将前去救援邵大人,定不会让邵大人遭胡人毒手。”
在卫朔的再三劝说下,刘遐总算放下了亲自前往富平的念头。其实只要辽东愿意出兵援助,刘遐就不太担心邵续的安危。在辽东的待得时间不短了,刘遐对辽东多少还是有点儿信心的。
虽然说服了刘遐继续坐镇冀州,可是卫朔依旧没能决定派谁前往乐陵。速丸、张统、王翔、张二郎、曹宏等将领要么身居重任无暇分身前往,要么出身胡族不善步战,无法统领以步兵为主的援军。
“主公,除了正长好像真的没有更合适的统兵大将了?”
想了半天鲁昌也没有找到代替刘遐的合适人选。随着辽东占据蓟城,十分急需独当一面的将领,本来以为收编了幽州兵会收服几个幽州将领,却没想到那些幽州将领要么与世家大族牵扯太深,要么就是酒囊饭袋之辈。
正当卫朔、鲁昌二人绞尽脑汁之际,刘遐突然出声带着几分犹豫道:“主公,在下倒是有个人选,只是不知主公可敢放
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