3
金陵夜幕渐深，月色空澈澄明，照入平逸侯府空庭。
“仓啷”一声响，银龙出鞘，上了中空，有人纵身跃起持剑纵舞，上天落地，剑锋流光掩映了周身。
明月朗照，将大地万物照得清晰，在此地却犯了难，再怎么努力去分辨，也只看得清，凌厉旋转着的白色身影还有变幻莫测的剑影晃得人眼花缭乱，只有汗水蒸腾起的热气才能证明这人确实是活生生的，而非冰冷的机械。
舞剑之人与剑合一，剑至人至，剑旋人旋。剑客点地冲天，又忽然一个倒楔从天而落，剑势不收反增，剑尖触地，竟好似刺入水面一般，将整个剑身吞没了进去。那人拍地后撤，旋身单膝跪地，狠狠将剑拔了出来，高高扬起，又想再舞，却听得“嘡啷”一声，一柄长剑从身后探来，压住了自己的剑。
“怜筝，够了，练剑是为了强身御敌，何苦亏耗精力，自伤己身？！”叶寂然向来平静低沉的声音终于有了波澜，甚至，有些许惊惧。
怜筝茫然回过头，望向叶寂然，惶惑潮红的面上满是汗水。
她凄然一笑，将剑举起，口吻满是轻松：“叶大哥，你看，我的剑，现在，有杀气了么？”
剑身上黏着半片蝴蝶翅膀。
叶寂然生生噎住，望向怜筝，喉结动了动，却最终没能说出话来。
碎裂的瓦砾之声同时吸引了二人注意力，也打破了僵局。没等叶寂然动手，怜筝身随剑动，已经向那声音来源处刺去，一个黑衣蒙面人连退了几步，横剑格挡——火光四溅。
怜筝剑势凶狠，迫得那人不得不出招应付，却仍是守势，试图撤开逃走。
叶寂然本想上前相帮，但见怜筝并未落于下风，便没有出手。
又一道黑影从天而落，叶寂然一惊，挺剑上前，却见那道影子径直拉起先前的蒙面人，点地离去。
……
“不过是取之前藏在侯府的东西，居然也能被人发现。”中年男子的声音低沉而稍带不悦，但并无苛责之意，“她就是怜筝公主？”
黑衣年轻男子垂头丧气答道：“是的，老爷，她就是怜筝公主……经年未见，她的剑居然也有了如此霸气。”
“田谦，依我看，是你习武退步了才是，你和你哥哥还有爱笙自幼跟着我习剑，最认真的永远是爱笙，你总是不用心……”杨四摇了摇头，接过田谦从彻阁取出的东西。
田谦忽然打断了杨四的话：“……老爷，爱笙姐那边，来了消息。”
杨四一怔：“嗯？怎么说？”
田谦犹豫一阵，继续说道：“她说，人现在在她那里。”
杨四心提了起来“她怎么样？”
田谦摇了摇头：“不太好。”
杨四默然，袖手起身，低声嘱咐：“准备周转现银，全力帮助墨卢王。”
田谦拱手：“喏。”
杨四抬头望向天边，悠然长叹：“我能给她的，都已经给她了，剩下的，我只能袖手旁观……”
方才还是皓月朗照的夜空忽然布满了红云，要下雨了。
四月悄然而至，不是清明，也会雨纷纷。
4
暮春时节，江南烟雨纷纷，落花簇簇如团。
扬州皇宫含元殿内，皇帝窦胜凯正披着外袍，凝眉打量着奏折上谈及的南疆春旱。
总管太监匆匆行来，在窦胜凯身边耳语了几句，他立时抬起头来，看了看总管太监，难以置信地问道：“真的？”没等回答，又马上说道：“快，快请。”
话音未落，穿着朴素衣袍的楚韶灵已经步履匆匆地到了近前。
“梓童，你回来了。”窦胜凯轻咳几声，毫不掩饰面上的惊喜之情，他忙叫人准备热水茶点，好让这位风尘仆仆的皇后休息一下。
楚韶灵却没领情，皱眉开口便是质问：“你要把惜琴送到东瀛战场？”
窦胜凯弯起的嘴角微微下拉，却仍然维持着笑意：“怀儿重伤刚好，需要有人去帮他——梓童，你累了吧，坐下歇歇。”
楚韶灵到一旁坐下，颇有些心神不宁，皱眉道：“你手下有那么多臣子武将，为何要把亲生女儿送到那里去？”
“是惜琴自己请缨要去看她哥哥的，再加上前几天有刺客去了枫吟苑，她留在苏州也是烦心，不如让她去东瀛战事那边帮帮手。”窦胜凯语气依旧平和，只是脸上敛了笑容，不再似方才那般欣喜。
楚韶灵仍是诘问：“从前你带着她四处征战也就罢了，大海无情，烟波浩渺，你怎么忍心让女儿去受那份颠簸？”
“梓童，莫动气，朕已经派了一千名御林军和两百名禁卫军护佑在她身边，是她的私人卫队，原本荆政团的手下也都召集了回来，她的安全绝对没有问题。”
楚韶灵颜色稍缓，却又转瞬暗了下去：“苏诘——当真死了？”
“嗯，禁卫军把他的尸身运了回来，已经下葬了。”窦胜凯声音低哑，似乎也是刻意压抑着伤感。
总管太监识趣地带着侍候的下人悄悄退下，把偌大的含元殿留给夫妇二人，又弓着身子悄悄合上了殿门，把其中的低声谈话都掩在了殿内。总管太监将拂尘搭在胳臂上，闭目塞听，不去听这对南国最为高贵的夫妻之间的低声谈话。在宫中多年，这点道理，还是懂得的。主子之间的恩怨，他们不该插手，也没能力搀和。
只是，如果那谈话声实在太大，便是他们不想听，也由不得他们不听了。
“楚——韶——灵！”
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