当后宫消息传到前殿，明帝只是“嗯”了一声。对此时此刻的皇帝来说，那个前朝遗留的公主是死是活，都已经不再重要了。
昨夜收到青州大捷的消息，云、凤二人骁勇善战，几次出兵皆是大有斩获，十六万兵马直逼霍连国都----甘丹城。不过甘丹城已经位于霍连腹地，周围自然驻有重兵，中原军队不敢贸然突进，遂在百里外要道上囤兵僵持不下。因担心霍连会再集大军扫来，再者粮草供需更加费事，慕毓泰在后方支援颇为吃力，故而不敢多做滞留。
明帝草草结束早朝，领着杜守谦等心腹大臣入内，其实这当口也议不出什么，众人皆是心急如焚等着消息。太傅梁宗敏年事已高，扶着椅臂依靠着，一把雪白的胡须跟着摇头姿势晃动，长声叹道：“朝廷将才都领兵在外，若是郭老将军还在，咱们也好听他分析一番，不至于如此着急苦等。”
杜守谦坐在下侧沉思，闻言道：“如今半日一趟消息送回，也还算快了。”抬眼瞧了瞧皇帝，“皇上，眼下这一战若是大胜而归，便能让霍连消停数十年。若是有什么意外闪失，损失的可都是中原大部精锐，那样的话，可就是双方两败俱伤啊。”
“丞相----”傅广桢颇不以为然，连连摆手道：“如今正是大战的关键时刻，咱们都应该相信将军们的能力，何必做此颓丧之言？大燕朝得上苍庇佑……”
“什么颓丧？”明帝打断他后面的啰嗦话，甚是没好气，“杜爱卿就事论事，本就不该只存着大胜之心，各种准备都要想好才行。”
“是，皇上英明。”傅广桢得了喝斥，赶忙赔笑。
“捷报，青州捷报……”殿外一名小太监捧折奔进来，被朱漆门槛一绊，差点没当场摔在皇帝面前，多禄赶忙上前捧过折子。
“好！！”明帝拍案而起，像是有些不敢相信似的，又将折子细细看了一遍，递到众臣面前大喜道：“你们看……，快看快看！”众臣从未见皇帝如此喜形于色，纷纷一起凑头过去，瞬间之后，皆忍不住高声喝起彩来。
原来中原兵马逼近甘丹城，霍连王羞愤难忍，不顾群臣力谏利害关系，因逞一时之能而亲自出战，最后竟然被云琅带兵活捉。霍连国主被生擒，国中人心涣散不堪。霍连王后暂领朝中事宜，急招父亲端木琚回国平乱，并且传话青州守将，说是愿意修书中原皇帝，以败国条件恳请议和。
“议和？”明帝微笑沉吟，似在掂量这两个字的分量。
众臣立即低声议论开来，渐渐分成两派。一方认为此时应该乘胜追击，进而将霍连一举歼灭，永绝后患；另一方却觉得中原苦战数年，自身已是重荷难挨，既然霍连打算议和，便该顺着机会休养生息。
明帝抬手示意噤声，问道：“杜爱卿你怎么看？”
“依微臣之见，还是议和更好一些。”
陈廷俊见皇帝转头看向自己，忙道：“皇上，臣也是如此想。”因瞧傅广桢等人似有不甘，乃起身分析道：“霍连和中原大战三年有余，彼此都是疲惫不堪。中原虽说看似取胜良多，实则国内也是耗资巨大，这几年为筹集兵马和粮草，国库银两早就已近虚少欠存，难以再支撑长时间的大战。”
明帝颔首道：“嗯，接着往下说。”
“是，刚才说的只是其一。”陈廷俊微微欠身，又道：“其二，霍连乃是半游半定的散落民族，虽然人口远远比不上我朝众多，可是辖地却是辽阔，论起辐域来可与中原不相上下。试问若要完全降服霍连，需得花上多少人力物力？”
“不错。”慕毓藻也颇为赞同，与众同僚道：“我朝开国历经五位帝王，然而真正的太平年岁并不多。且不说开国之初多年战事，只讲延禧六年平定诸藩，举国上下有大半数的兵马厮杀，如今才堪堪过去七年而已。若是打算完全吞掉霍连，还需数十年国力积攒，方才有资本和实力支撑，不然只是白白浪费兵马。”
陈廷俊待他说完，接着道：“其三，霍连虽说不是穷山恶水，但是也没法跟中原富庶相比，多处辖地几乎没有人烟。纵使中原赢了，又该拿多少兵马去镇守？虚耗大量精力还不算，我朝又能真正得到什么？因此，以胜国议和才是上上之策。”
“嗯，的确如此。”明帝点头叹息，眉宇间神色颇为惋惜，“朕也想做个开疆拓土之主，可总不能拿着国运儿戏。如今国中为支援前方军事，已然是重负运转，短时间确实没法积攒更多财力，是该太太平平休养几年。”
“皇上睿智圣明，举国之幸。”众臣见皇帝已有决断，纷纷叩拜称颂。
当中原同意议和的旨意送到青州时，云琅已先收到一封宫中送来的家书，信上平平淡淡，慕毓芫说了些近日情况，以及慕府上下人等安康等言语。凤翼在旁边看着黄绫圣旨，卷好放下道：“朝廷的决断还真是快，看来议和是势在必行。”他抬头看向云琅，“一脸恍恍惚惚的，你又怎么了？”
云琅看着末张信纸出神，半晌才问：“师兄，如今是四月对罢？”
“你活迷糊了？”凤翼忍不住失笑出声，上前拍了拍肩膀，“前次出战，不是只伤在腿上，怎么像是脑子坏掉了？眼下可不正是四月，今儿二十六，居然连个日子也分不清楚。”
“四月……”云琅喃喃自语重复，看着末张信纸上孤单单的四个字，那是慕家书信有内容的记号，分别以各月数字代
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