光阴匆匆,一转眼就过去了大半月,陆升最初几日毫无还手之力,谢瑢下手也绝不留情,总揍得他体无完肤,若非有温泉同谢瑢疗伤的玄术加持,只怕他捱不过这一月犹若修罗地狱般的修行。
陆升吃尽苦头,却收获颇丰,只觉力气日胜一日大起来,谢瑢那迅捷如闪电的招式,也渐渐能够分辨清楚、抵抗一二,再捱得几日,竟有了些许反击之力。
他却半点不敢沾沾自喜,当初打不过耀叶,如今打不过鬼叶,区区一个西域邪宗,竟然高手如林,他如何敢自得?他失去恩师,如今难得有高人指点,自然分外珍惜机会。待得一个月期限将至,陆升忐忑不安追问谢瑢,那性命之忧是何事?谢瑢才道:“两月之内,镇西军必攻打漱玉城。”
漱玉城原是大晋另一处领地,距离西域都护府两百里有余,曾经互为犄角,合力拱卫中原。然而十六年前,被鲜卑人占了去,十六年间,两位先帝曾三次起兵攻打,皆铩羽而归,军中士气大伤,竟自此一蹶不振。如今幼帝在位,牝鸡司晨,内斗不息,朝中众臣自顾不暇,便再顾不上一处番邦的卫城了。
如今再度兴兵,背后自然少不了彭城王的手笔,陆升自然便明白了,皱眉问道:“莫非是……发现了净业宗的行踪?”
谢瑢彼时正在书房中写信,闻言只得将兼毫笔搁在黑中撒金、雕成一只眠鹿的紫檀笔搁上,这才说道:“抱阳,你心知肚明就是了,莫要外泄了消息,若引得敌军警惕,只怕要连累无数军士牺牲。”
陆升心中一凛,自然连连点头。
过了端午,西域都护府便进入苦夏,烈日当空,酷暑炎炎,朝廷却在这时送来了三千新兵,其中五百人,则交由陆升训练。这些新兵泰半都在中原土生土长,乍然到了蛮荒之地酷热之中,难免有了畏惧躲懒的心思。眼见得训练教头是个相貌清俊、白净和善的年轻人,皆是生了几分轻慢之心,不料第一日陆升便下令要众人背上辎重行李,全副武装在烈日下急行军四十里。
命令一下,全营哗然,便有几人愤愤不平叫嚷起来,只道陆升这是故意磋磨众人。
陆升却扬眉一笑,应道:“说得不错,尔等即入军营,自然要多受磋磨。”
行伍中更是有人愤然道:“背负行李盔甲三十余斤,烈日之下急行军四十里,陆司马若是自己也做不到,凭什么压迫兵士!”
竟当真有人连连附和。
若是依照规矩,军中喧哗者,每人当受军棍二十。这些人却不畏处罚、公然冒险反抗,不是欺他年轻,就是有人指使。陆升心中火起,却面沉似水,冷冰冰笑起来,“既然如此,若是我能做到又如何?”
陆升虽然这月余勤修不辍,然而他许是天生体质有异旁人,日日受烈日暴晒却也不曾黑多少,肌肤不过是白皙如玉变作了浅褐的麦色,比起旁人来,尚可称作白净了。故而众军士只当他是文弱书生入军营,难免生出些不忿。
此时听他口出狂言,顿时就有些错愕,劝慰者有之,不忍者有之,然而仍有些人却是指望看他中途不支倒地,颜面无存的。
陆升也不管众人如何想,只命副官备下全套盔甲与行李,他身为行军司马,盔甲却是比普通士兵更为厚实全面,自然也更重了几斤,全穿戴妥当后,又背上了硕大的行李背囊,立在新兵行伍前,喝道:“全军听令,行军以两个时辰为限,逾时者罚十军棍,逾时超半刻者罚二十军棍,超一刻者罚三十军棍,往后以此类推。出发!”
五百士兵轰然应是,踏着满地黄沙冲出大门。
前十里路,尚且有人等候看好戏,再十里路,因烈日高悬,人人汗流浃背,背负的行囊更是犹若泰山压顶,压得腿也直不起来,渐渐再无人关心旁人,只咬牙忍着酷暑疲累前行。
第三十里路,已有些新兵不支倒地,趴在路旁沙柳林中喘气,陆升也只命他们彼此照应,前行的速度竟半点不减缓。
到了第四十里路时,一马当先在最前方的,便只有陆升同另外一名身材高大魁梧的军士。只是二人周身热气四溢,也无暇交谈,陆升只赞赏看他一眼,这人生得是典型的中原人模样,容貌方正,气度从容镇定,先前也时常搀扶同僚,助他们一臂之力,颇有领袖的潜质。陆升便暗暗记在了心里。
抵达目的地的军营时,陆升将背囊一放,随即站在军营门口,命营中卫兵开始计时。
陆陆续续便有新兵跌跌撞撞地冲进来,却无人敢多置喙,一则疲累酷热,二则,望着陆升的眼神中,却已多了几份敬佩之意。
两个时辰一到,陆升便命两个小校挨个记录,林林总总倒有四十余人领了军棍。出发前叫嚣得最厉害的一名军士,竟还任职了个小小的十夫长,如今却是抵达军营最迟的一人,足足迟了半个时辰,两刻钟,便要累积罚五十军棍。那人却不服,被押下去时大吼道:“我乃江州刺史的内侄冯元刚,区区一个司马安敢罚我!”
陆升只道:“军令如山,你迟了就该罚。拉他下去。”
一旁的小校低声道:“陆司马,五十军棍下去,只怕要重伤,如今营中正是缺人之际……”
陆升笑道:“言之有理。”
他叫住了拖冯元刚的两名军士,那冯元刚顿时趾高气昂起来,不料不等他开口说出“算你识相”四字,陆升又道:“今日先罚三十军棍,休养两日后,再罚剩下的二十
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