珠儿不解道：“我不明白，姑娘又不是外人，就是从陆家回来，也只是回自己家罢了。碍着谁的事了，凭什么就要搬出去？”
夏春朝说道：“你不懂，世情如此，这嫁出去的女儿不同于没出阁的姑娘。嫂子的话，虽粗了些，却是这个理。父亲在时，或者还好。倘或哪一日父亲不在了，上有嫂子下有弟妹，我带着个孩子夹在中间，不荤不素的算怎样？没得惹气呢！这仰人鼻息、看人脸色的日子，有什么滋味？还是早做打算的好。”
珠儿闻言，便也不再言语，走去同宝儿一道清点财物。
正当此时，夏恭行忽从外头进来，走到炕前，向着夏春朝做了个揖，道：“姐姐，我早先同你说的话，你都忘了不成？这家里谁要赶你走，我第一个不答应！倘或嫂子有话，我去同父亲讲，不怕她还敢说些什么！”
夏春朝浅浅一笑，不接这话，只说道：“你下学来家了，夫子今儿留了功课不曾？朝廷六月加开恩科，这课业上你可要着紧些。咱们夏家几代经商，好容易出了个读书人，你可不要辜负了。”夏恭言正色道：“姐姐不要岔了话！”
夏春朝敛了笑意，淡淡说道：“我适才的话，你想必在门外都听了去。就是这么一番道理，你又何必再问？你如今尚未娶亲，自然不觉得什么。待将来有了娘子，就明白了。我听闻昨儿夜里，哥哥为着我的事，同嫂子狠狠口角了一场，还动了手。一家子亲戚，我何必当这个恶人。你也放心，我不是那娇柔无用的女流之辈，尽能养活的起我自己。就算离了夏家，也饿不死的。”
夏恭言道：“姐姐能干，是姐姐的事情。但我不让姐姐走，母亲走的早，一向是姐姐看顾我。我一心想要回报，只是没个机会。如今姐姐好容易回来了，还没住上几日，就又要走么？我的事情，不用姐姐操心。倘或将来说亲，谁敢嫌弃姐姐，我还不要她呢！”他是个性急之人，越说越恼，情急之下，竟然道：“我不跟姐姐说了，我这就同父亲说去，只说姐姐要走。”话音未落，便风风火火的向外去了。
珠儿走来说道：“三少爷还是这个脾气，听个风就是雨的。”夏春朝摇头道：“他也是这么大的人了，这脾气总也不改，叫人怎么放心的下。”
夏恭言疾步走到堂上，也不管满堂的人正在议事，就望着夏东兴道：“父亲，姐姐要走，你知道么？”
夏东兴乍闻此言，也吃了一惊，只碍着满堂上人，说道：“我知道了，你先去陪你姐姐，我待会儿过去。”夏恭言却不肯去，闹得夏东兴也急躁起来。
堂上一众掌柜，这两日也陆续听闻了夏家姑娘的故事，都劝道：“老爷家事要紧，先去处置罢。我们明儿再来，也是一样的。”说着，便纷纷起身告辞。
夏东兴无奈，只好遣人送他们出去，这才随儿子走到女儿房中，入内果然见女儿带来的几口箱子开着，各样物件散了一地。
因着儿子搅扰了生意，夏东兴极为不悦，但当着女儿面前不好发作，又眼见这等情景，只当儿子所言属实，连忙问道：“春朝，你弟弟说你要走，可是真的？你要往哪儿去？”
夏春朝见弟弟果然将父亲请来，下炕请他坐下，亲手捧茶过来，方才笑道：“父亲也不必焦急，且听我把话说完。”言罢，便将适才同珠儿所说道理又讲了一遍，说道：“父亲是过来人，想想可是这个道理？世人都说家和万事兴，倘或日日吵闹，是非不断，岂不是败家的根源。父亲也不必为难嫂子，我是做过儿媳妇的人，知道里面的苦楚。嫂子也有嫂子的难处，易地而处，也是难做。”
夏东兴听了这番话，半日不言，好容易才叹道：“我这一世养了你们兄妹三个，属你是最有主意的。面上看着柔顺，骨子里极是倔强。我知道你拿定了的主意，任是旁人说破了天也不会改的。父亲如今也不拦你，只是你并没个落脚处，离了家又要往哪儿去？”
夏春朝见父亲松口，微笑道：“父亲也不必焦虑，我也不是即刻就要走。我想着暂且还在家中住着，用我手里的钱去乡下置办些土地宅院。京城里地价昂贵，我索性也挪到乡下住去。乡下地方宽敞又清净，正好我生养孩子。我有了田地傍身，母子两个也不怕没了吃穿。乡下离城里也没几步路，我要看父亲，坐个车就来了，容易的很。父亲说好不好？”
夏东兴又笑又叹道：“你的主意都拿定了，我还有什么好不好的？你既然想到乡下去住，咱们家在乡下也有田庄。你也不必再去买了，明儿我就叫里正来，分出十亩地给你们。你就在乡下的宅子里住，你的钱你还留着，将来孩子大了多的是用钱的地方。”夏春朝赶忙笑道：“父亲要是这般，就是没将我适才的话听进去。咱们家满共五十亩好田，父亲就要分我十亩，明儿叫哥哥嫂嫂听到了，心里怎么想呢？”夏东兴斥道：“我还没死呢，这家里的银钱土地怎么分，我还做的了主！”说着，又叹息道：“你娘在天有灵，知道这个情形，必定是要埋怨我的。”
夏春朝听了这话，倒不好接口。父女两个，相对无言。
夏恭言在旁听着，他搬来父亲，只为劝阻姐姐，不想父亲却顺了姐姐的意，心中主意一转，开口道：“姐姐要到乡下去住，孤身女子恐有不虞，不如我也跟了去，平日里也有个照应。何况，乡下地方清静，我去了正好温书，并不耽
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