陆诚勇扶着夏春朝回至房中,珠儿迎了上来,只道奶奶是发了急症,连连问讯。
夏春朝没力气理会,陆诚勇同着珠儿先将她搓弄到床上,陆诚勇便依着适才夏春朝话语,吩咐了一回。珠儿是房里丫头出身,又秉性聪明,凡事一点即透,似笑非笑的看了夏春朝一眼,点点头去了。
陆诚勇便在床畔坐了,向夏春朝笑道:“你这丫头倒且是伶俐,怪道你这样疼她。”夏春朝没好气道:“你喜欢,我明儿就给她开脸,与你做通房。免得太太整日声声气气,说我不贤惠。又省的你啰唣我,我可挨不得。”陆诚勇皮着脸赔笑道:“娘子的丫头,我怎好要?就是娘子大方,珠儿自己只怕也不依。”夏春朝瞥了他一眼,说道:“你说的,倒好似我是个吃醋揽酸的人。”陆诚勇正待辩解,却听夏春朝又道:“即便我是,你也不能这等胡来。青天白日,前头后头又有这样多的客,一时传扬出去,不吃人耻笑?”
陆诚勇见她倒自家倒认了,不由心中发笑,面上却不敢露出,绷着一张脸,点头说道:“娘子教训的是,为夫往后再犯,但凭娘子发落。”他本要说往后绝不再犯,话到嘴边却又滑了。夏春朝抬手在他身上打了一记,嗔道:“还有往后呢?你还想再犯?明知我不能将你怎样,就来耍这花招。”
夫妻两个说笑了一回,夏春朝忆起先前之事,便问道:“适才你说我打发人送了一盏茶与你吃,是谁拿过去的?”陆诚勇想了一回,说道:“是后院里听用的丁小三,说你叫他拿醒酒茶与我吃。”说着,顿了顿又道:“如今想来,就是那盏茶作的祸。”
夏春朝闻言,浅浅一笑,问道:“只有那盏茶么?你出来没再碰上什么人?”陆诚勇见瞒不过去,只好将方才之事一一讲了,又赌咒发誓道:“苍天可证,我同她并不曾沾身儿。若然有假,我哪里碰她,哪里生疮长蛆!”夏春朝忙掩住他口,低声斥道:“我信你就是了,何必发这样的毒誓!”一语未休,又斜睨了他一眼,颔首笑道:“你也当真吃人惦记,人家连名节都豁出去了,你连正眼儿也不看一眼么?好歹那章家表妹也是个美人坯子,你当真能做柳下惠不成?看你适才那火上梁的样子,我倒不敢信了。”一席话,说的陆诚勇又是咬牙又是笑,低声道:“这会儿你只管弄嘴,到了晚上,休想我饶你。”
夫妻两个说笑了一回,又商议了几句。依着夏春朝,就要把那小厮提来审讯,摘了供词,待宾客一散,便要向柳氏并章姨妈一干人等兴师问罪。陆诚勇却道:“这事儿本没有证据,那茶我已喝了,就是里面放了些什么,如今也不能查了。单凭一个小厮的言辞,只怕不能做信,姨妈她们也断然不会认的。太太也不会容你搜屋——即便搜了,若能搜出些什么来倒罢;若不能,咱们可要落个忤逆的罪名。何况我同章雪妍也不曾有什么事,倒要怎么说呢?人若问起来,既然骗我吃了药,又是怎么了的事?咱们怎么答?她是个没嫁人的姑娘,贞不贞洁一验便知。咱们倒摊上个污人名誉的罪名。没凭没据的,倒吃人反咬一口。”
夏春朝说道:“那莫不是白叫他们算计了?”陆诚勇沉吟道:“横竖也不曾当真着道,以后防着她们就是了。”夏春朝虽心有不甘,但觉他适才之言也有道理,只好暂且作罢。
两人又说了几句话,前头便打发人来请,说道:“前堂上客人都等着与少爷递酒,老爷请少爷快去。”
陆诚勇听闻,不好久坐。夏春朝也催他道:“你快去罢,别叫人说你才得了势,就拿起架子来了。我略躺躺,也到席上去。”陆诚勇点了点头,起身同那人去了。
夏春朝又歇了片刻,虽觉腰上仍有些酸软无力,但自忖硬撑也撑的动,便起身下地,走到妆台前,开了镜奁梳头。
因珠儿宝儿两个丫头皆在外头听差,屋中无人服侍,她便自家拿了梳子梳理。
正当此时,门上忽有一人叫道:“啊呀,姑娘,你怎么自己梳头,珠儿宝儿怎么一个也不在跟前?快放下,你在家时就不惯做这些。”一言落地,只听裙子拖地响,就见王丢儿匆匆走进房来。
原来王丢儿心里惦记着夏春朝早先之言,又有事求她,人在席上吃宴,一双眼珠子只随着夏春朝转,见她下了席,便也随意寻了个由头出来。陆贾氏、柳氏二人与这夏春朝的娘家亲戚素来不待见,也就无人理她。
这王丢儿一路走到后面,却跟丢了夏春朝。她同陆家人无甚往来,不敢四处乱走,就到夏春朝房外等候。不多时,果然见这两口回房。因有陆诚勇在里头,她也不敢进去,好容易熬得陆诚勇去了,方才匆忙进屋。
这妇人生性最为势力,极喜拜高踩低,又要求这小姑子,进门见她自个儿梳头,嘴里大惊小怪了一通,连忙疾步上前,夺了梳子过去就要替她梳。
夏春朝熟知这嫂子脾气,也不想拂她的兴致,也就一笑了之,任她梳了。
王丢儿仔细梳好发髻,谄媚笑道:“姑娘照镜子瞧瞧,可好不好?”夏春朝往镜子里看了一眼,见发髻梳的倒也光滑齐整,便顺着她话笑道:“果然好,谢嫂子代劳。”王丢儿搓着手笑道:“姑娘哪里话,我知道姑娘打小是被服侍惯了的,哪里做的了这个!”
夏春朝离席久了,惦记后院情形,也没耐性同她闲话,便说道:“嫂子这会儿过来,可有话要说?”
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