如今且说西海沿子传来八百里加急军情驰报，只说番夷寇边，南安郡王带领大军浴血杀敌，不料却中了敌方的埋伏，兵败被俘。
现如今番夷扣押着南安郡王要与朝廷议和，并且大言不惭，欲效仿汉唐时聘娶公主和亲，使两国永结秦晋之好。倘若朝廷不答应，他们便要杀了南安郡王祭旗，然后再挥师北上，直取京都。
番邦的国书随着西海沿子的军情驰报一同入京，顿时震惊了朝野上下。当今圣人更是龙颜震怒。于大朝会上怒斥番邦小国夜郎自大，区区弹丸之地，竟欲挑衅朝廷之威。
文武百官见状，更是群情激愤，武官纷纷站出来请战，直言要领兵回击，直破番邦王庭，将其王庭上下押回长安向陛xia请罪。文官亦是慷慨激昂，纷纷站出来指责番邦蛮夷的不通教化。
这也是当今自继位后休养生息，致使国泰民安，国库丰盈，又竭力肃清吏治，坚持精兵练兵，所以百官并不惧战之故。
有道是养兵千日用兵一时，现如今朝廷每年足有三分之一的赋税都被圣人拿出来练兵，倘若遇到这等番夷挑衅之事，兵部都不能站出来为朝廷、为圣人分忧。那么国家何必浪费这么多银钱练兵？长此以往，只怕军中和兵部的威严也是尽丧。
当今圣人眼见文武百官众志成城，也颇为欣慰。然出兵之事干系重da，况且其中还牵扯到南安郡王的性命安危。世人皆知朝廷有削藩之意，为避免有心人指摘朝廷欲借剑杀人，所以才不肯答应番邦的和亲请求，致使南安郡王惨死他乡，更不想让其他三王并功勋老族心生唇亡齿寒之悲，素来爱惜羽毛珍重自身的圣人并不想草率行事。
朝中百官想来也知道圣人的顾虑，事关朝廷颜面，以及南安郡王的性命之危，孰重孰轻？
兵部和军中将领是考虑到自身，所以不得不站出来请战。可是对于文官来说，站在主战这一边会得罪南安郡王甚至是异姓王和功勋老族，倘若真的因此叫另三位异姓王心生兔死狐悲物伤其类之感而出了什么罗乱，恐怕还要背上这个责任；而站在主和这一边又会得罪圣人，并且还会落下个怯战不作为的话柄儿……唯有另辟蹊径，又实在没有解决问题的两全之法。当真是进退维谷，叫人无法轻yi开口表明态度。
就连素有急智的陈珪都没有说话，众人论及长袖善舞揣摩圣心者还不如陈珪，当然更不敢说话。
圣人无法，只得暂且退朝。待文武百官鱼贯退出勤政殿后，又命掌宫内相宣陈珪入御书房觐见。
陈珪见状，只好向围在身边打探口风儿的同僚拱了拱手，跟随小太监再次返回宫中。
君臣两个在御书房商量了什么，外人自然不得而知。只知道陈珪出宫之后，圣人转道儿便进了后宫，寻老圣人说话儿。
彼时南安太妃也递了牌子入宫，正在向几位地位尊崇的老太妃老太嫔哭诉。
南安太妃年纪虽大，却并不是个糊涂不知事的人。朝廷有意削藩，自然把四大异姓王看的如眼中钉肉中刺一般。其中北静王刚及弱冠，自忖心机手腕不如圣人，早早交了兵权娶了公主以示其忠。如今虽不能手掌大权，但每日清闲读书安享尊荣，倒也乐得逍遥。
下剩的东平、西宁两位郡王为人低调，虽然不想把手中权柄拱手让人，也不想做的太出挑惹了朝廷的眼。于是便在圣人以练兵为由四处安插耳目的时候睁一只眼闭一只眼，自家行事却是越发谨慎起来。到了这一二年间，就连自家女眷都向少同京中往来。只在自己那一亩三分地儿上安安稳稳的逍遥自在。
为由南安郡王权柄最重，声势最为煊赫。不但坐拥十万精兵，更戍守西海沿子这等膏腴之地，正可谓是羽翼丰满。说句不当的话，倘若一时有个不满想要揭竿而起，也并非没有一拼之力。
因此朝廷也最为忌惮南安郡王这一脉。那会儿南安王府气运正旺，阖家上下皆以此为荣。这会子陡闻噩耗，府里的男丁女眷才知道慌了。深悔往日行事太过嚣张扎了人的眼。待到西海沿子的驰报并藩国的国书一同入京之后，南安太妃更是急忙入宫寻太妃太嫔们求情，生怕圣人铁石心肠，存了借刀杀人之心对南安郡王不管不顾。
南安太妃甚至在私底下怀疑，这次南安郡王带兵领战却中了埋伏兵败被俘乃是圣人从中作梗。要不然怎么南安郡王在西海沿子多年无事，偏偏在朝廷想要削藩之后就出了事呢？
南安太妃越想越不安心，又不敢将心中揣测说与人听。只好趁早入宫寻太上皇老太妃们求情。然本朝有制后宫不得干政，宫中的老太妃老太嫔也没什么好的办法，只得陪着南安太妃哭了一回。
老圣人听不得这些个后宫女眷哭哭啼啼的事儿，索性避了开。
圣人的脚还没踏进后宫，便有各处的耳报神传来消息。圣人闻言莞尔，登时吩咐轿辇摆驾上书房。父子两圣人陪着儿孙们读了一回书，考校了一回学问，方才转步进了御花园。
春寒料峭，园中百花凋敝，唯有簇簇寒梅傲雪迎霜。一阵冷风扑面，缕缕幽香萦绕鼻端，叫人为之一振。
父子两个说闲话儿似的提起了南安郡王兵败被俘的事儿，太上皇因问朝廷意欲如何处理此事。圣人便将朝中百官群情激昂纷纷主战的意思说了，当然也没忘提及朝廷担忧南安郡王安危之事。
老圣人轻笑出声，慢悠悠说道：“民间有句话叫做文死谏
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