小宝也看到偷包贼和两名乞丐了。
既然偷包贼溜走又出现,小宝判断他八成是追踪那个便衣卫兵而去的,那么那两名乞丐此时混在城门口的人群里就不算是意外。
要知道,乞丐的主要成分应该是“游民”和“流民”,能待在城里都不容易,城门口这样的地方是坚决不允许有乞丐存在的,扰乱治安嘛。
那个偷包贼肯定有什么打算。
现在只是国公府和城门守卫对上了,没出大乱子,只管看热闹就行。
而且,让小宝心里比较有底的是,百家兴已经带着楚家的小子进城了,真有事情的话,他们会照应的。
偷包贼现在又溜走,是因为他看到那两名假乞丐相互耳语了什么,然后,其中一人离开了。
他要去追踪那名离开的乞丐。
小宝不关注那个偷包贼,他现在把注意力放在成管家和城门校尉的对话上。
那名校尉已经说不清楚了。
他确实说不清楚,因为他没法说清楚。
“穷家行”每个月都会“孝敬”他二两银子,如果需要进出城门,会每次进出城的时候单独“孝敬”他五两。
这可是他很大的一笔“外快”。要知道,他一个月的月俸才七百文,这都算多了,他手下这些,一个月才三百到五百文。
前些年内乱的时候,他拖了好大的关系才当上守城门的小卒子,以为能拿到下等兵每月三百文的月俸,哪成想,还经常被用酱菜代替。
现在倒是升职了,月俸也才七百文,要不是每月从进城的人身上克扣些,光指望那点儿死工资,都养不起老婆孩子。
本以为穷家行每月的“孝敬”是个大好事,现在看来,md!为了几两银子竟把国公府和秦王都给得罪了?!
“成爷,您跟我去值房看一眼就明白小人没有说谎了,真有三具尸体,只是……只是进出城门的人这么多,摆着尸体,小的实在怕引起百姓恐慌,才给搬走了。”
城门校尉也算有急智,“引起百姓恐慌”这理由编得又快又合理。
成管家的脸色好了些,校尉见了赶紧做出“请”的动作,一副心怀坦荡的样子请他上去看看。
成管家是什么人?人家是国公府的管家,自然不能轻易就被请动,他看了小厮一个眼,小厮立马会意,跟着校尉上了台阶。
“废物!”躲在人群里的那名乞丐看到那校尉竟然带人进值房去看尸体,而他根本看不到,不禁咬牙骂了一句。
小厮很快就下来了,面上带着惊疑。
他匆匆走到成管家身边,凑近对方的耳朵,还用手拢住不让声音传出来:“里面有三具尸体,其中一个,是……是孔家烧品轩的归掌柜。”
“什么?!”成管家瞪大眼睛:“果真?另外两个是什么人?”
“真的!是归掌柜,另外的不认识,好像是叫花子!”小厮答道。
成管家把视线转向墙根下蹲着的那一溜乞丐,小厮见了,马上走过去,用脚踢了踢其中一个:“喂!你们是哪里的?”
那乞丐一副生无可恋的表情,沉默不言,目光没有焦点。
又问了几个,都是同样德行。
成管家见了,转向楚元问道:“你们带来的尸体?”
楚元“憨厚”地点头:“是呢,我们路上看到他们围着几具尸体,就问怎么回事,他们就这副哀伤的样子,不说话,看着实在可怜;
给他们吃喝,他们也是不言不语,倒是吃东西了;
我们实在是放心不下,就说带他们进城,他们倒是点头了,就这样给带了过来。
管家老爷,他们是什么人啊?死的是他们的亲戚?”
成管家盯住楚元的眼睛看,想凭借自己半辈子看人不走眼的本事,看出眼前这小子有没有说谎。
楚元轻蹙着眉头讲述着,那副怜悯中掺着关心、最后又透点儿八卦的神情表演得很到位,想不信都难。
“我们受了孔老爷的委托来运送这批瓷器,又走水路又走陆路,真是吃不好睡不好的看护着货物,生怕有所耽搁和损坏;
可是既然碰到这些可怜人,又实在不忍心装作没看见,只好给送进城,没想到……唉,给管家老爷添麻烦了!”
楚元说这番话愣是把黑管家隐姓埋名的陷害,说成是跟孔家老爷的直接交涉。
那神态自然又诚恳,声音不大不小,周围的人都能听清楚,一下子获得不少赞扬的声音:
“唉!这些人,仁义啊!”
“太仁义也不成,你看看,这不是给自己惹祸上身嘛!”
“可说呢!还真是这个理儿,这年头,好心就得揣兜里,千万别露出来,太给自己招麻烦了!”
“话说回来,咱要是有什么要运送的东西,还就得找这样的镖局,负责任!”
“就是就是!哎!他们是什么镖局?”
“你不认字啊,那马车上不是插着旗嘛!”
“我不认字啊,啥镖局?”
“三顺镖局!真是的,不会看还不会听?刚才人家一早就说过了。”
“我没听到嘛。哎,这镖局没听说过啊。”
马上就有人偷偷扯镖局小子们的衣襟打听了:“哎,你们是哪儿的镖局?”
周小川答:“我们是崇鱼府三顺镖局。”
有人扯了小宝的袖子,看这孩子年岁不大,穿得也齐整,问:“小兄弟,你们在京都有分号没?”
还有的问:“小子,你们镖局怎么有你这么小的孩子,你会功夫嘛?”
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