进入后宫的几处宫门全被封死,沐弘绕到皇城南面,宽阔的太常街上空无一人,南司马门前站着一队鲜卑士兵,见沐弘走近,端起长枪喝道:“什么人,敢来这里闲逛?”
“我来求见皇上。”沐弘回答。
士兵笑了起来,但见他衣着华贵,不知是什么来头,没敢对他动粗。
一名头目从门洞里走出来,推了沐弘一把,“快滚,皇上岂是你想见就能见的?”
沐弘说:“麻烦你向皇上通报一声,就说沐弘求见。”
头目攥起拳头挥了挥,怒道:“什么玩意儿,使唤起老子来了?”
沐弘摸了摸口袋,出来得急,身上没有带钱。看着拦路虎一样的守军,他忽地想起一个人,问道:“贺赖统领在吗?你请贺赖统领过来见我。”
头目一愣,上下打量着他:“你认识贺赖统领?”
沐弘不跟他多话,叱道:“快去,别耽误事。”
头目被他气势镇住,板着脸对手下说:“我去禀告贺赖统领。你们看住他,别让他跑了。”瞥了沐弘一眼,咬牙道:“若敢戏耍老子,看我怎么收拾你。”
士兵命沐弘站在墙根,用枪尖指着他。过了一阵,马蹄声由远及近,贺赖急匆匆骑马赶来,看见沐弘连忙喝退士兵,下马行礼,满腔欢喜地叫了一声:“沐大人,你总算回来了!”
头目连声赔罪,把坐骑让给沐弘。贺赖带着他穿过宽阔的广场,驰入端门,前殿巍峨的殿宇耸立在眼前,屋面上的白雪反射着淡薄的阳光。
“大人回来就好了。”贺赖说,“皇上先后派了两拨人去洛阳找你和公主,都没找着,末将正打算自己前往呢。”
“辛苦你们了。”沐弘淡淡地说。
“大人要见皇上,需由叶总管通报。您在此稍等,我去找他。”
贺赖下马,正要走上台阶,白石阑干后出现一个穿黑袍的宦官,向下望了望,飞奔而下。
“大人……大人你可回来啦!”那人扑到沐弘脚边,惊喜地攀着缰绳。
“叶总管来得巧,省得末将去找。”贺赖笑道。
沐弘下马,谢过贺赖,问叶玄:“皇上好吗?可有空见我?”
“皇上圣安,刚才还在念叨公主和大人呢,正巧您就到了。”叶玄引着沐弘登上高台,“大人这边走,皇上在温室殿披阅奏章。”
宫殿里冷冷清清,悄无声息,沐弘一路走去,除了殿外执戟的守军,看不到一个人影。叶玄进温室殿禀报,不一会退出来,笑道:“皇上宣大人觐见。”掀起帘子,让沐弘进去。
殿内暖香袭人,沐弘绕过雕花屏风,层层帘幕后面依稀坐着一个白色的人影。沐弘在秦国当个七品小官,没资格上朝议政,对前殿这块区域远不及后宫熟悉。但这温室殿他却来过一次,那是十三年前,他在这里驳倒张孟,说服苻坚和两位重臣,平息了彗星引发的灾祸。如今宫殿换了主人,他重蹈旧地,想起往事,内心充满迷惘:如果当年他没有出头反驳张孟,如果苻坚扛不住群臣逼迫,将慕容氏灭族,那么淝水战败后,就不会有慕容垂反叛,夺取东部半壁江山;也不会有慕容冲围困长安,占领国都;羌人匈奴或许不敢起兵作乱,占地为王;即使晋国乘胜反扑,收回南方几个州,秦国疆域缩减,但以苻坚的威望,或许能够维持住局势,不至于国家四分五裂,百姓流离失所。是非黑白,孰对孰错,放到时间的长河里,难以判断清楚。当时自己认为做得正确的事,最后却成了毁灭这个国家的根源。就连苻坚也深感后悔,在城头看到漫无边际的敌军时,叹道:“悔不用王景略、阳平公之言,使白虏敢至于此。”
正在感慨万千,忽听里面传出一声呵斥:“沐弘,你还不进来,在磨蹭什么呢?”
沐弘赶紧小跑着入内,匍匐在案桌前,口称:“微臣叩见皇上。”
“平身。”头顶上响起冷冷的声音。
沐弘起身,目光落到坐在案桌后的那个人身上,就再也挪不开了。住在皇宫里毕竟比在外行军打仗要舒服得多,他的面容恢复了神采,皮肤洁白细腻,如美玉无暇,剑眉星眸,五官愈发鲜明夺目。岁月从不败美人,何况正值他生命的鼎盛时期,他可以再美个十年二十年都不会褪色,但上天急着把他收回,不再给他时间。
慕容冲搁下手里的毛笔,挑起眉毛,斜睨着沐弘,责怪道:“你们俩上哪儿去了?走了将近一年时间,也不派人捎个信回来,让朕白白挂念。”
“微臣带着公主在洛阳住了一段时间……”
“洛阳是个好地方,怪不得你们乐不思蜀。”慕容冲的声音和缓下来,“朕打下长安,天下皆知,你们听到消息也不赶着回来。”
沐弘低下头不敢回应。
“阿姊呢?她没随你一同进宫吗?”慕容冲向外望了望,面露诧异。
“公主她……她在洛阳出家了。”
“什么?”慕容冲一拍桌子,起身大步走到沐弘面前,一把揪住衣领,斥道:“怎么回事?朕把阿姊交给你,你怎么让她当了尼姑?”
“皇上,公主是自愿出家的,臣拦不住。”
“你若对她好,她何苦出家?”
“皇上松手,容臣细细道来。”沐弘抚平衣领,喘了口气说道,“臣与公主在洛阳,遇到一位故人,就是曾担任秘书侍郎的赵整。他告诉我俩,天王陛下出奔,在五将山被姚苌擒获并杀害。鲜卑攻破长安,大肆屠戮,血流
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