沐弘赶回大帐,见石头五花大绑押在帐外,松了一口气。
军帐里正在审问段思。
“晋人从哪里弄来这种武器?”上庸王问。
“桓温大司马得了一个异人,名叫申冶子,精通锻造和火药,帮他造出来这种火器,取名叫火龙弹。”
“原来如此,”上庸王说,“晋国武力本不及我大燕,桓温敢于入侵,是因为手里有了新型武器。”
“晋人拥有火龙弹,天下无敌,我劝你们投降算了,别再做无谓的牺牲。”段思说。
“呛”的一声,染干将军腰刀出鞘,怒道:“你这个叛贼,敢来这里说降。”
“我本来是不想投降的,”段思叫道,“但是看到他们有上千枚火龙弹,堆满一条大船,申冶子还在督造手下不停地制造。这么多火龙弹,足够把燕国的城池全部摧毁,不管邺城还是龙城,再厚的城墙都挡不住轰炸。”
将帅们面面相觑,脸色惊恐。
“危言耸听。”染干将军斥道:“桓温有这么多火龙弹,早就可以进军邺城,为何在枋头一再逗留?”
“桓温靠舰船运兵运粮,入秋后黄河水位降低,舰船难以航行。据说这种火龙弹性能不稳定,受到颠簸容易爆炸,不适合陆路运输。他在枋头渡口屯兵,只等燕军主力来到,一并歼灭。那时候,即使不用火龙弹,也能轻松攻取邺城。”
上庸王拍着大腿叫道:“不听老人言,吃亏在眼前。你们不听我话,中了桓温的圈套。不提了,我们还是赶紧撤吧。”
段思说:“大船走不动,桓温已命手下建造小船,打算分批运载。你们已经无路可退了。”
大帐里一片寂静,人人如丧考妣。
上庸王叹道:“实在不行,只能回到北方草原,像祖先那样游牧为生。只可惜先帝三代人创下的基业,付诸东流。”
慕容冲提议:“既然火龙弹目前都集中在一条船上,何不派人把它炸沉了,也可拖延时间。段思,你把那条船的外表形状描述清楚。”
段思说:“那条船外壳上刷了红漆,相当醒目。周围有几十条舰船护卫。桓温不怕敌人偷袭,到是担心自家的船不小心撞到它,一旦炸起来,所有的舰船都完蛋。”
上庸王说:“在座谁有这个能耐去炸敌舰?”
众皆默然。
上庸王叹口气,挥挥手让人把段思带下去。
一名副将禀道:“石头已经带到,押在账外候命。”
上庸王说:“带进来我瞧瞧。”
两个军士把石头推进大帐,上庸王看了一眼,说:“没错,是他,推下去斩了。”
石头叫道:“我有何罪?”
上庸王说:“你在军前殴打令官,擅自击鼓,扰乱军心,犯下杀头的大罪。”
石头说:“中军被围,我奉命求援,你却不肯发兵,置吴王于死地而不顾,是何道理?”
“胡说八道。”上庸王大怒,“我不发兵,你们回得来吗?”
在座的将领不了解情况,没人说话。沐弘见慕容冲眼皮低垂,双唇紧闭,料想他不愿为一个小卒去得罪上庸王。
上庸王喝道:“左右,把他拉下去砍了,首级悬挂到辕门上,让所有人看看不遵号令的下场。”
石头叫道:“你颠倒黑白,我死不瞑目。”
染干将军拦住劝道:“此人能杀出重围,前来求援,算得上是个勇士。眼下正是用人之际,不如让他将功折罪。”
上庸王道:“一个小卒而已,有什么要紧。”
染干将军说:“他毕竟是吴王的人,即使犯错也该交给吴王责罚。”
上庸王说:“吴王重伤不起,何必用这种小事烦劳他。此人桀骜不驯,以下犯上,不斩不足以服众。”
染干将军叹息一声,无力阻拦。
沐弘知道上庸王为了维护脸面,非要杀了石头出一口恶气,多说无益。他悄悄走到门旁,手按刀柄,只待军士将人拉出去行刑,他便跟在后面,砍倒行刑者,救出石头。只盼老阎的人能尽快赶到,协助他俩脱困。
此时天色已黑,大帐外人声喧哗,火光攒动。
上庸王奇道:“外面出什么事了?”
守卫慌慌张张跑进来禀道:“来了很多士兵堵在门外,要求放人。”
上庸王大怒:“什么人如此大胆,要造反吗!”大步走到帐外。
沐弘跟出去,只见外面围了一大群人,手持火把,一个个神情激愤。
上庸王吼道:“你们想干什么?”
“放人,放人……”人群大喊。
上庸王双手向下按了按,示意安静,傲然说道:“一个无名小卒,不遵号令,殴打上官,犯了死罪。本王军令已下,将其斩首,汝等速速退去,否则一并问罪。”
人群里一人喊道:“上庸王按兵不动,见死不救,他手下的兵都承认了。石头前去求援,他反而急着逃跑,石头情急之下才打了发令官。”
上庸王喝道:“是谁躲在背后煽风点火?把他给我抓出来。”
守卫持枪冲进去抓人,却被人群拦住,把枪夺了去。
上庸王见下面人多势众,守卫根本拦不住,心里发虚,放缓语气道:“我是皇帝的叔祖,先帝的叔父,自幼跟随高祖创业,打下这片江山。你们应该听我的话,不信谣,不传谣。现在散开,各回营地,我就不追究你们的罪责。”
人群里有人叫道:“我们在战场上拼死杀敌,好不容易捡了条命回来,有什么罪责可以让你追究的?快
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