一路上,沐红试着使用弓箭,渐渐有了手感。他一边行路一边用箭去射前方的树木,命中的次数越来越多。有一回,一支箭擦过目标,落到草丛里,只听“咕咕”声响,一只野鸡从里面窜出来,身上插着那支箭。
这个意外收获,沐红怎么舍得放过,他紧追过去,赶了好一段路,才把野鸡抓住。他找到一条山涧,把野鸡宰了,扒出内脏。褪毛太麻烦,沐红照着叫花鸡的做法,在地上挖了个坑,挖出来的泥土用水调成泥浆,把鸡身包裹住,放在坑里,找了些枯枝败叶,在上面架起火堆。
这么忙活了一阵,太阳已升上头顶,到了午饭时间。沐红蹲在路边,等候慕容冲过来,一起吃鸡。
等了好久,不见男孩身影。沐红担心起来,原路返回寻找,却到处都找不到。他大声呼喊着他的名字,心里后悔不迭。自己这么大年纪,何必去和一个孩子怄气,如今让他跟丢了,如何是好?若找不到的话,他一个小孩,如何在山里生存?
忽听到底下传来微弱的喊声,沐红扒开路边草丛,只见下面一道深沟,沟底有个身影挣扎着往上爬。
沐红忙叫道:“你别急,我放绳子下来。”
他把系在腰间的麻绳解下,垂进坑里,全部放完都不够长,又脱下上衣,连接在麻绳上,伏倒在地,把手臂伸进坑里,总算让下面的人抓到了绳头。这粗麻布上衣,穿在身上戳皮肤,牢度却是足够。他两手交替往上拉,费了老大的劲,才把慕容冲拉了上来。
慕容冲跌得够惨,头上磕了个大包,手脚擦破了好几处,所幸没有大碍。沐红见他一瘸一拐走得艰难,索性把他驼在背上。
“山里不比皇城,到处坑坑洼洼,你走路怎么不看着点呢?”
“你突然跑进树林里不见了,我急着寻你,没注意到草丛下面有沟,一脚踩空,掉了进去……”
沐红心头一颤,自己急着去逮野鸡,把身后的人给忘了,让他产生了误会。忽觉得脖子被两条手臂搂住,一个小声音在耳边低语道:“你不要丢下我一个人。”
沐红心生愧疚,忙安慰他:“我怎会丢下你?我不是来救你的吗。你放心,我会把你送回皇宫的。”
“你说话算数?”
“那当然。男子汉大丈夫一言九鼎。”说出这句话的时候,沐红突然感觉好爽,她当女人时一样说到做到,却没法说出这样豪气干云的话来。
叫花鸡埋的时间太长,外面一层都烤焦了,掰开来,里面还是喷香扑鼻,让人食指大动。沐红和慕容冲一人一半,饱餐了一顿。
慕容冲崴了脚,行走不便,沐红只能弃了弓箭,背着他走路。
走到黄昏时分,沐红开始寻找过夜的地方。地上是不能呆了,没有弓箭,再出现狼群,就没有活路了。他看到山岩顶上矗立着一颗大树,高大挺拔,枝繁叶茂,正是过夜的好去处。
“今晚,咱们要在树上睡觉了。”他对慕容冲说。
沐红托着慕容冲的屁股把他推上树,自己跟着爬了上去。树干粗壮,枝桠伸展,宛如一只手掌,将他们托住。沐红拔出匕首,削去一些树叶和细枝,给两人营造了一个舒适的小窝。
身在高处,整片大地豁然开朗。西边的天空铺满晚霞,五彩斑斓,绚丽夺目。夕阳像个红色的圆球,穿越云霞,缓缓沉落。
空中的色彩快速变幻,眼看着霞光褪去,逐层逐层地变成了紫色,紫色又变成了深蓝色,仿佛有一张大幕从东到西,缓缓拉拢。
“木头,还要多久才能回宫?”慕容冲问道。
沐红估算了一遍路程:从皇宫到山神庙,走了半天一夜。不过那两个歹徒是精壮汉子,熟悉路径,行进速度很快。自己从原路返回,身边带着个孩子,脚程慢了许多。到目前为止,走了一个半天,再走一天,应该能回到皇城。
“明天,明天就能到家了。”沐红许诺,“你再坚持一把。”
“我能行。”慕容冲说,“每年秋天,皇室都要举行秋狩,围猎,打野,风餐露宿,大家都很开心。我们鲜卑族原先就是在草原上游牧为生,后来建了城,住进皇宫里,实在是闷得慌,什么怪事都出来了。”
“你知道是谁把你偷运出皇宫的吗?”
“不知道。”
“我跟踪那两人时,听到他们说要把你带到辽东,那是什么地方?”
“那是大燕国的边陲。”
“他们说把你带去以后,再害你性命。这是为了什么?”
“我不知道。”
慕容冲虽一口否认,沐红总觉得他言不由衷。这里头一定隐藏着什么秘密,他不肯说,沐红也不想多问。
星子开始闪现出光芒,宛如缀在夜幕上的颗颗钻石。云开雾散,一轮圆月当空,洒下皎洁的光辉。夜风清凉,飞鸟归巢,四周一片安宁。沐红恍惚间回到了童年,夜晚在晒谷场上听爷爷讲古。
“那时候多听一些东晋十六国的故事就好了。”沐红后悔不已。
“天上的星星真亮啊,那一颗才是我的命星呢?只要命星还在,我就不会死。”慕容冲仰望着星空,忽然感慨道。
“星星就是星星,跟地上的人没半点关系。”沐红说。
“跟你当然没关系喽,但是王侯将相,上应天命,都有对应的星辰。然而天意难测,即使是太史令也只能窥探一二。”
这小孩脑子里装的都是些什么东西呀!沐红觉得有必要向他普及一下常识。
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