先锋匡章出征之后，田忌对与楚之战心里无底，直驱甄邑，软磨硬缠，将孙膑生生抱进他的专用辎车。
大军刚过大野泽，匡章快马急报，楚师全线撤军，包括越地水师，缘由未知。
田忌蒙了，急问孙膑，孙膑只说两个字：“班师。”
田忌担心楚人行诈，传令退军至大野泽，依泽屯扎，又令匡章坚守薛城，密切观望楚军动向。
次日近午，苏秦的辎车由宋境驰来，直入大营。原来，与陈轸别后，苏秦仍旧放心不下，吩咐飞刀邹择道拐向宋境，守在楚国中军必由之道，眼睁睁地看着昭阳大军向东征伐，又眼睁睁地看着他们原道回返，这才往回赶，中途截到田忌。
待苏秦述完昭阳撤军因由，田忌大是唏嘘。一番口舌竟就省去一场刀兵，于一向恃力说话的田忌来说，简直是不可思议。
尽管退师的功劳不是自己的，田忌仍很高兴。说实在的，田忌不想与楚开战。前番奔楚，楚人待他颇好，尤其是昭阳。虽说田忌没有投他，景氏对他也颇多微词，但昭阳并未计较，仍旧举荐他为庸地守丞，脱他于寄人篱下之苦。单是这份情义，田忌就不忍心与他兵锋相见。
战事没了，下面该是大军何去何从的事。
“田将军，”苏秦看向田忌，“三军将士奔波数月，也该回家看看了。在下建议奏报王上，就地解散五都之军，我们三人赶回临淄，一则复命，二则为先王守灵。”
田忌咬紧牙齿，看向帐外，半晌没有吱声。
“孙兄意下如何？”苏秦转向孙膑。
“三军出征，唯主将之命是从！”孙膑笑笑，将皮球轻松踢回。
“田将军？”苏秦也笑了。
“国事没了，该是在下的家事了！”田忌收回目光，盯住苏秦与孙膑。
显然，成侯邹忌是一道越不过去的坎儿。
苏秦笑道：“田将军，如果邹相国认错了呢？”
“认错？”田忌从鼻孔里哼出一声，“如此阴毒之人，揑造罪名，陷害忠良，网络党徒，营私舞弊，堪称国之囊肿，田忌与他不共戴天！”
“敢问将军，相国杀你父亲了吗？”
“你……”
“儒者说，只有杀父之仇才不共戴天呀！”
“我不听他花言巧语，我只认一事，有他无我！”
“唉，你呀！”苏秦长叹一声，“我且问你，如果有人事事与你作对，杀了你的儿子你该如何？”
“我……”田忌顿了一下，恨道，“不一样，他的儿子该杀！”
“是该杀，但你不能杀。”
“我是主将，凭什么不能杀？”
“就凭你是主将。”苏秦咬上了，慢条斯理，指着孙膑，“如果你与孙兄演出一戏，孙兄依法令杀，你帮他公子说情，孙兄依法再杀，你假意震怒，与孙兄争吵，孙兄讲出一番必杀之理，你无言以对，挥泪斩之……”
孙膑扑哧笑了。
“我……”田忌眨巴眼睛，气显然消下去了。
“田将军，”苏秦敛笑，“就在下所知，邹相国不完全是小人。
将军是公族王亲，邹相国是客卿，凭才华入相。齐有今日之荣，邹相国功不可没。至于邹相国存私，这是人性之弱。敢问将军不存私吗？将军与邹相国，一为将，一为相。将相若和，则利家国；将相不和，则弱家国。将军家小皆在齐地，产业、抱负亦在齐地，国若不强，家
若失和，于将军何利？”
“好吧，”田忌长叹一声，“我可让他一步。不过，他若不肯讲和呢？”
“这个包在苏秦身上。”苏秦抱拳，“在下歇过一夜，明日即赴临淄，与邹相国促膝深谈。以相国之明，断不会用强的！”
“在下谢过了！”田忌拱手还过礼，转向孙膑，“孙兄，如果苏兄未能成功，如果姓邹的执意不肯，在下又该如何？”
“将军可有上中下三策，”孙膑发话了，“上策是，暂不解散三军，向三军公开前事真相，讲清将军与成侯的恩怨是非，打出清君侧、除成侯的旗号，困住临淄，留出大道，逼走成侯。”
“中策呢？”
“散五都之兵，只身入宫，向王上诉说冤情。王上做殿下时，对前事知情，想他听得进去。王上新立，正欲树正抑邪，定有公允处置！”
“那……下策呢？”
“率三军勇士，冲雍门，擒成侯！”
田忌沉思有顷，转对苏秦：“有劳苏兄！”转对亲信军尉，“来人，摆酒！”
然而，树欲静而风不止。
就在田忌的心房打开，与苏秦、孙膑开怀畅饮之时，田婴到了。
田忌眼尖，起身迎住他，将他扯到席前，不由分说就要灌酒。
田婴苦涩一笑，盯住田忌：“田将军，在下不是来喝酒的。”
“咦？”田忌回视他，吸一口气，“我说田婴，我们忙里忙外，好不容易把你的薛地解围，你不好好敬我们几杯，反倒如此阴阳怪气，是何道理？”
田婴长叹一声，从袖中摸出谕旨，递给田忌：“将军自己看吧。”
田忌看过，一下子爆了，啪地将谕旨摔在案上，拳擂几案，将几只酒爵全部震倒。
苏秦捡过谕旨，看过，闭目，递给孙膑。
孙膑看完，长叹一声，亦闭目。
“忌兄，”田婴拱手，“好好睡一觉，明晨与在下同去临淄，向陛下陈述明白！”
“我是要去，”田忌暴跳，“但不是这般去！来人！”
参将进来
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