慈禧不愿看到他们这副寒酸相，于是又把目光落在车厢内。眼前的皇后穿着褐色竹布上衣，毛蓝色的裤子，脚穿—双青布鞋，裤腿向前抿着，更显得人高马大。瑾妃—身浅灰色的裤褂，头上蒙一条蓝手巾，裤裆向下嘟噜着，显得拙笨，缪素筠一身蓝布装束，头上顶一条白肚毛巾。
慈禧看了，也感觉着不舒服，于是眯缝着眼睛，不去看她们。她平生从来没有穿过布衣服，如今穿起来如同披了一件牛皮，浑身到处刺痒，脖子底下，两腋周围长了小痱子，不搔就奇痒，一搔就痛得钻心。
车里奇热，像蒸笼一般，歪脖太阳几乎把人晒干瘪了；下过雨的地经太阳一晒，热气反扑上来，夹带着牲口身上的腥膻味，薰得人非常恶心，车帷子，褥垫子到处都烫下。这时候，虫子也多了起来，可能是骡马身上有汗腥味，它们围着骡马转，一团团，哼哼唧唧，赶也赶不走，就在迎而随着车飞。用手一拍，它们的肚子像烂杏一样，一摊脓水出来，使人起鸡皮疙瘩，路越走越陡，东西两边的群山挤压过来，活像凶猛的野兽，从两边在追逐着一个猎物，终于头碰头地冲撞在一起了。慈禧如同钻进了葫芦里，闷得像干沟里的鱼向着天，嘴一吸一合地喘着……
这时，瑾妃坐立不安起来，身子蠕动着，眼睛淌下泪来。
“怎么回事？”慈禧问。
“我……我要解溲……”瑾妃脸涨得通红，结结巴巴地说。
原来这一路上女人上厕所成了一个难题，未进山前还能见到一些人家，可是也不知是什么年代兴的，说女人借厕所用会给本家带来晦气；必须进门喝口凉水，压一压邪气，出门送一个红包，散一敝晦气。昨日车马走到温泉时，来到一个大户人家，女人们再也按捺不住了，死说活说，好不容易，户主才答应了，并搬来一缸凉水。瑾妃口干舌燥，多喝了一瓢凉气，有点闹肚子了。
车马到贯市时，骆驼行后面倒有个茅厕，没法子下脚，蛆全长了尾巴，又肥又白；瑾妃上厕所时苍蝇顺着脸爬，黏黏的，赶都赶不散，落到身上有十几只。瑾妃又急又怕，险些扑倒在地上。
这时，隆裕犯堆地说：“这前不着村后不着店的，瑾小主怎么办呢……”
慈禧掀起轿帘，望了望外面，又看了看瑾妃：“你真的坚持不了了？”
瑾妃咬着牙，点了点头。
慈禧果断地说：“就在路边，人围起来！”
光绪让车夫停车，瑾妃、太后、隆裕等鱼贯而下，太后的侍女荣子、娟子，还有几位格格也下了车，她们在路边围成一个人墙，瑾妃先钻了进去，一忽儿，太后、皇后、格格们轮流着……
尹福从队伍之尾路过轿车时，正听见蜷伏在抖笸箩上慈禧的两个贴身侍女的对话。
荣子小声地叹了口气：“唉，也真难为老佛爷了，用野麻的叶子代替了手纸，在宫里手纸是那样精细……”
“可不是……”娟子细声细气地说：“我就加工过这种手纸。先领了细软的白绵纸，把一大张分开裁好，再轻轻地喷上一点水，喷得比雾还细。我们经常比赛，同时含上一口水，同时喷出，看谁的力气足，喷得时间长，雾星又匀又细。俗话说，拙裁缝，巧熨斗，这也是一种技巧。把纸喷得发潮发蔫以后，再用铜熨斗轻轻走过，随后再裁成长条，垫上湿布，用热熨，在纸上一来一往就行了。”
“整个宫里都没有厕所，解大溲用便盆盛炭灰，完了用灰盖好；解小溲用便盆，倒在恭桶里，每天由小太监刷洗干净，所以无论春夏秋冬，宫里绝没有臭气味……”
尹福听到这里，恍然大悟。他想：怪不得在宫里寻不到厕所，有一次他教光绪皇帝武术时，忽然要解小溲。转来转去，找不到厕所，最后只得找一个宫墙角解了。
那两个小宫女又说下去：
荣子赞叹着说：“老佛爷用的官房真是一件国宝呢！植香木刻的，外边刻着一条大壁虎，这条大壁虎真漂亮，四只爪子狠狠抓着地，这就是官房底座的四条腿：身上隐隐的鳞，好像都张起来了；肚子鼓鼓地憋足了气，活像一个扁平的大葫芦，这正好做官房的肚子；尾巴紧紧地卷起来，尾梢折回来和尾柄相交形成一个8字形，成了官房的后把手，壁虎头翘起来，向后微仰着，紧贴在官房肚子上，下巴颏稍稍凸出，和后边的尾巴正好平行，手的虎口正好可以托住，作为前面的把手；壁虎头往后扭着，两眼向上注视着骑在背上的人，嘴张开一条缝，缝内恰好可以叼着手纸；两只眼睛镶着两块红宝石，闪亮闪亮的。官房的口是椭圆形的，盖的正中卧着一条螭虎，作为提手……”
娟子赞道：“这真是一件宝物了！”
荣子又兴高采烈地说下去：“大壁虎的肚里是香木的细末，蓬松着，便物下坠后，立即滚入香木末里，被香木末包起来，根本看不见脏东西，当然更不会有臭味了……”
尹福听到这里，才知道所谓官房就是便盆，他想起看伙义小说《儿女英雄传》中有这么一段令人费解的情节：“在一个客栈里，何玉凤救了安公子后，呆头呆脑的安公子，拿起一个盆来就洗手。何玉凤这时就嚷着说：‘唷！他怎么在我的官房里头洗手哇！’”
原来这官房就是便盆！
“……老佛爷在宫里解溲时，由我们把
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