场面很有些尴尬,姜词妗陡然一惊,讪讪地松开了手:“对不住,臣女只是……”
手还没收回,却被他一把抓住,淳于垣墨黑瞳孔里映着她的绯红面庞:“只是情不自禁,就对本王出了手?”
“当然不是!”姜词妗挣扎着抽回了自己的手,强装镇定:“臣女只是把您当成了那狐妖。”
他微微蹙眉:“你碰上了她?”
“嗯。”她凝眉思索道:“就在城西,具体是哪一处不甚清楚,只记得是一个破败院落。”
“她可有伤你?”
像是没听出那份焦灼,姜词妗摇了摇头:“正待动手时,便昏厥了过去,想来是中了迷香,王爷也遇上她了?”
淳于垣颔首道:“与她交了手,但被她逃脱了。”
“唔……”
她抄着手,一脸不解:“这狐妖不是只对男子下手吗?难道她没认出我是个女子?”
说这话时,日光渐渐漫上她的面庞,那些幼嫩的绒毛闪着金光,让人想要伸手碰一碰……
他突然捏紧了拳头,神情有些不自在:“若认不出你是女子,她也不该是狐妖,总归这是本王的错。”
“啊?”姜词妗没反应过来:“王爷这是……”
“本王不该将你拖入险境。”
这是在同她致歉?
一直以来戏弄、嘲讽、调戏她的昭王,今日居然对她认错了?
姜词妗神情高妙地瞥了他一眼,一副了然的神情:“王爷不会是发烧说胡话了吧?”
他背着身子,只说了句“好生休息”便出了门,徒留姜词妗一人发怔,嘟囔道:“还真是阴晴不定啊……”
门外,陆嘉年见他出来,立刻上前道:“王爷,姜小姐情况如何?”
“无碍。”他回头瞥了眼,沉声道:“召集可用之人,今夜围剿狐妖……”
话还没说完,门口便响起一阵喧闹声,淳于垣蹙起眉头,明显有些不快,却见楚知府一脸谄媚地跑了过来,对他行礼道:“王爷,大人,臣一夜未眠,召集了人手,帮助王爷除去狐妖。”
陆嘉年赞同地点了点头:“知府大人做事果然及时,王爷方才还提到了此事。”
“哪里哪里。”楚知府一脸得意之色,挥手道:“都进来给王爷请安!”
一行人鱼贯而入,衣着怪异,皆是些老者,手里还拿着些家伙,陆嘉年仔细辨认了一番,试探着问道:“引灵帆?难道……他们都是巫师?”
“正是!王爷,大人这可是十里八乡最有能耐的巫师,狐妖魅惑人心,还能操纵尸身,除妖的事还是交给他们吧。”
喧闹声之中,淳于垣盯住了喋喋不休的楚知府,眼神锐利,如一只蛰伏的苍鹰突然盘旋而下:“楚延年,你可知,为官者最忌讳的是什么?”
再迟钝的人都能瞧出他动了怒气,楚知府嚅嗫着猜测:“可是结党营私?又或是心术不正?”
“是愚妄。”
淳于垣指着他身后的巫师道:“你人妖不分,是为愚,以为这群老者能替你平了灾祸,是为妄,本王看你根本不该做这个知府。”
“王爷息怒!微臣有罪,求王爷宽恕……”
求饶声响在耳边,淳于垣早已没了耐心,转头便出了府门,陆嘉年摇了摇头,随后也跟了上去……
白日里的凤阳庄看上去倒是极为寻常,只不过行人格外稀少些,但今日不知为何,一群人竟都围在一处,窃窃私语着。
淳于垣拨开人群,缓步向前,待看清当中的情景时却彻底愣住,陆嘉年匆匆赶了过来,也是震惊不已……
三个男子躺在地上,死状惨烈,身上分散着大小不一的瘢痕,看上去极为可怖。
陆嘉年瞧着,死死拉住他的衣袖:“王爷,这是昨日那个狐妖所为,她竟不知收敛,反而变本加厉地残害百姓!”
他不语,薄唇抿成了一条线,片刻之后对陆嘉年道:“本王送你出城,你立刻回王城,带昭王府的侍卫过来。”
“可……王爷和姜小姐的安危……”
“无碍。”淳于垣面色笃定:“有本王在,不会有事的。”
陆嘉年思忖片刻,重重点头:“王爷,要不要臣一并禀告陛下,让陛下加派人手?”
“你可还记得,皇兄派你来是做什么的?”
的确,原本皇帝派他来不过是叫他把这桩案子写成趣闻,给天下人添个茶余饭后的谈资。
“臣明白了。”陆嘉年从他手中接过一枚令牌,二人匆匆朝城门处行去,送别了陆嘉年,他转身往回走,却见人群之中蹲着个纤巧的身影,正观察着尸身。
他蹙起了眉,上前道:“本王不是让你休息吗?怎么出来了?”
“眼下哪有可用之人?”姜词妗浑不在意:“王爷让陆大人送信,余下的时间难道预备单打独斗?”
说完便顺手将纸笔递给了他,毫不客气地道:“请王爷帮忙记录,验,尸身七尺五寸,面色青苍,有瘢痕……”
她的神态格外从容,淳于垣瞧着,像是被打动了一般,狼毫在册子上落下了一个个银钩铁画的字,末了,姜词妗突然顿住,对他招手道:“王爷!您快来看!”
他立时蹲下了身子:“怎么了?”
“这个人,他不是被蛊虫毒死的!”姜词妗撩开尸身的衣领,露出颈上的青紫痕迹:“您看,此人的致命伤是这处勒痕,应当有人用是绳子一类的……”
“是鞭子。”
淳于垣面色凝重:“昨日本王与她交手,她随身
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