在通往雒阳城的驰道上，一架新式马车正在行进着，数名精悍的门客随行左右，护送着这架马车前往雒阳城。
此时一名老夫人坐在马车上，正在闭目养神，一名侍女坐在一旁，手中捧着香炉，随行侍奉着。
此人正是河南郡太守严延年的母亲，因严延年在雒阳城上任，特意派人前往东海郡，将母亲接到雒阳城来赡养，以便尽一番孝心。
很快，数名门客护送着马车来到了雒阳城的近郊，驰道上来往的行人也逐渐多了起来，原本寂静的驰道变得喧闹了起来。
严母听到外面来往行人的声响，便掀开了马车的罩帘观望起来，只见驰道上来往的行人神色匆匆，所有人都井然有序，一副地方安靖的景象。
但是严母也是见过世面之人，看到来往行人的脸色没有任何喜悦、安稳的表情，反而多出了许多的谨慎、畏惧的神采，不禁眉头微微皱起。
眼见如此，严母心中便多了几分疑惑，暗道：“我儿来信分明说过，河南郡各地安靖无贼，各地豪强尽皆臣服，按道理来说这里的百姓不应该如此小心度日啊？这些百姓在畏惧什么？”
想到这里，严母便吩咐车夫停下，准备下车找人询问一番。
可是随行的门客却不敢耽搁，河南郡太守严延年给众人定下了归期，今日正午时分之前，众人必须抵达雒阳城外的都亭。
此时众人眼见严母已经在随行侍女的搀扶下走下了马车，都是大惊失色，却又不敢上前阻拦。
几名门客看了看天色不禁心中焦急，此时已经临近正午时分，想必河南郡太守严延年此时应该已经抵达城外的都亭了，严母无所谓，可是众门客却不敢迟到！
于是，为首一名门客急忙拱手说道：“请老夫人恕罪！郡守大人已经下令严令，我等必须在正午时分将老夫人送到雒阳城外的都亭，否则按照规矩，我等都要收到责罚，还请老夫人暂且上车，咱们先行赶路，可否？”
闻听此言，严母也是有些诧异，此地距离雒阳城已经很近了早一会儿、晚一会儿又有何妨？没想到儿子严延年对待手下人竟然如此严苛。
虽然严母心中不满，但是也不好为难众门客，于是点了点头，又登上了马车。
众门客见状顿时松了一口气，而后护着马车继续赶路。
过了一会儿，严母一行即将到达雒阳城，已经可以远远望见雒阳城高大、巍峨的城墙。
就在此时，一阵嚎哭声传来，顿时惊动了马车内的严母。
严母急忙掀开了马车的罩帘，只见十几名犯人被粗重的绳索拴着，被押解到距离驰道不远处的空地上，一队郡国兵已经清理出了一块区域，正准备处决这些犯人。
严母眼见那十几名犯人有男有女、有老有幼，众人纷纷嚎哭、求饶，十分的凄惨，不禁有些不忍，便对随行的门客问道：“那边是怎么回事？”
随行门客的首领恭敬的说道：“启禀老夫人，那些人应该是雒阳城附近的豪强大族，不知道是犯了什么事情，被郡守大人判处斩首之刑！”
“啊！”
严母闻言不禁惊呼了一声，说道：“难道那些女人和孩子也要斩首？”
门客首领迟疑了一下，而后拱手说道：“启禀老夫人，律法如此，别无他法！”
就在说话间，那边的郡国兵开始行刑，一阵刀光闪过，十几名犯人顿时身首异处，刚才还在哭嚎、求饶的罪犯，此时已经变成了地上冰冷的尸体，鲜血喷溅了一地，将偌大的空地染成了鲜红色。
“啊！”
严母再次惊呼起来，吓得脸色惨白不敢再看，急忙放下了马车的罩帘。
门客首领眼见严母受到了惊吓，急忙吩咐车夫快些赶车，一行人很快便来到了雒阳城外的都亭。
当严母下了马车的时候，河南郡太守严延年已经等候在此多时了。
看到母亲赶到，河南郡太守严延年顿时喜笑颜开，走上前去就要叩拜行礼。
可是严母一看到走上前来的严延年，却直接转身上了马车，根本不见严延年。
眼见如此，河南郡太守严延年顿时傻了眼，不知道母亲为何如此愤怒。
一旁的门客首领急忙靠了上来，小声将严母路上遇见处决犯人的事情说了一遍，河南郡太守严延年顿时了然。
于是，河南郡太守严延年走到马车的跟前轻声说道：“母亲，现在时辰不早了，咱们还是下车休息一番，而后前往郡府为好。”
说完之后，严母却依然坐在马车之内一言不发，河南郡太守严延年见状意识到母亲是真的动怒，急忙跪拜下来，恳求母亲下车见自己。
可是严母始终不予理睬，河南郡太守严延年见状也不敢起身，就这样在地上跪拜了将近半个时辰之久。
周围的一众门客、随行、属官见状都是大气不敢出，全都站在一旁静静等候着。
忽然，马车的罩帘被掀开，严母看着跪拜在地上的严延年，脸色异常难看。
“我听闻你在涿郡政绩突出，心中很是宽慰，如今你更是受天家恩幸，能够担任河南郡的郡守，独立治理千里之地，这是何等的荣耀！可是老身却没听到你在河南郡施行仁爱教化，使百姓平安，反而依靠严刑酷法过多地施刑杀人，想要以此树立自己的威信，难道这就是你做官的本意吗？”
众人闻言都是惊骇不已，万万想不到严母竟然会当着众人的面，如此严厉的苛责河南郡太守
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