上林里，草原各部联军驻地，也是巴雅尔进攻北境的前哨基地，每一次巴雅尔发动进攻的时候都是从这里出发，这里屯集了大量的物资，从粮食到武器，草料等无一不包，巴雅尔在上林里经营了十数年之久，这里，已经形成了一个小型的军事集镇，修建了城墙，房屋，虽然不能同北境铁牢关这样的要塞相比，但比起草原部落那简陋的木栅栏，这里不亚于是铜墙铁壁。长达数里的石制围墙高约数米，每隔百步便有一座碉楼，上置着强弩等武器。由于大唐日渐衰落，已数十年没有主动进攻过草原，所以巴雅尔在这里的布置主要是针对能对他形成威胁的其它草原各大部。
不得不说，草原各部在巴雅尔执政期间，获得了空前的发展，特别是在军事上有了长足的进步，巴雅尔雄心勃勃，根本不满足于每年对大唐的打劫了，在他看来，只要准备充分，在大唐这只狮子沉睡期间，自己挥兵东进，逐鹿中原也不是不可能。
所以这些年来，除了保持每年对北境的骚扰之外，他还大举发展步卒，学习攻城技巧，招纳大唐国里那些失意的人才为北邙所用，经过十数年的发展，如今的北邙实力早已远远凌驾于其它各部之上，巴雅尔的地位无人可以动摇，虽然各部在名义上还是联盟，但实际上，只要巴雅尔愿意，他完全可以一统各部，自立为汗。
但巴雅尔觉得时机还不成熟，如果强行立国的话，那么很可能在草原各部中形成反弹，特别是黄青蓝红草原四大部落，如果形成了内讧，那无疑是自削臂助。对自己的大业有百害而无一利。所以现在的他还是用利益的纽带将各部紧紧地绑在一起，他在等，等待一个好的时机。
完颜鲁在铁牢关的失败并没有让巴雅尔觉得如何难受，草原各部这些年太顺利，太多人觉得大唐不堪一击，这是一个不好的兆头，狮子就算睡着了，也不会变成一只小白兔。这一场失败让更多的小部落见识到了大唐的厉害，那么他们便会更加依靠最为强大的北邙，自己的力量会更加壮大，从而将其余各部甩得更远，直到他们无力反抗。更何况完颜鲁不是一无所获，至少他在前期的作战是相当成功的，先锋营被打垮了，这可是全部由善战老卒组成的一支强军，他们垮了，自己秋季的作战将会少了一块硬骨头。
所以，他没有责怪完颜鲁，甚至还再次拨给了他一万精锐，同时让他开始再上林里集结各部，准备再次发动进攻。
巴雅尔的宽宏大量让完颜鲁感激涕零，同时也更坚定了他要在巴雅尔进兵之前，为英明的大汗打开一条通道。铁牢关仍然是他的首选。
先锋营被打垮了，接防的寒衣营完全是一支新军，虽然上一次的交战证明了这支军队非常有战斗力，但他并不担心，自己的儿子还是太毛燥了，尚不能担当大任，他相信，如果那天他派出诺其阿去领兵阻截寒衣营，那结果将会是两样。
这一次将会是正大光明的对阵，没有任何的机巧可耍，完颜鲁想，我要以堂堂之师正面击溃对方，夺得铁牢关要塞。他这一次可谓是准备充分，大型的攻击器械充足，兵强马壮，如果这样还不能夺得铁牢关，那他完颜鲁这一把年纪可谓是活到狗身上去了。
“寒衣营莫寒，黄毛小儿，仗着家世窜起之徒，能有什么真本事，比起吕大兵这种沙场老将，必定是大大不如。”完颜鲁冷笑，大唐内讧不断，各世家之间倾轧不休，这样的重镇居然让一个娃娃镇守，难怪大单于说大唐这只狮子睡着了。
“传令各部，三天后，进军铁牢关！”完颜鲁道。上林里留下两万驻军，可保万无一失，更何况这是在草原本部，任何一支北境军想打上林里的注意，首先便要突破自己的三万强军，要不是完颜鲁觉得三万部众拿下铁牢关已经足够，他甚至想再带上一万人出战。
铁牢关，已是战云密布，蛮军的哨探最近已到了距铁牢关十数里处，秦虎的斥候与对方已经在外面的草原上展开了相互的绞杀，每日都是互有伤亡。
“将军，敌人的斥候已经越来越多，越来越密了！”刚刚从草原上探查的秦虎穿着那身尚带着血迹的盔甲，直冲到莫寒面前，“完颜鲁要进攻了。”秦虎手下现在只有不到五百斥候，如今这种损失程度让他感到有些吃不消了，最多的一天，他损失了约三十个斥候，虽然对方的损失不比他们少，但奈何对方人多啊！
“再探，我要知道完颜鲁的大军什么时候出发，什么时候会到我铁牢关城下？有哪些部落参与了此次进攻，各部人数如何？”莫寒厉声道。
秦虎有些害怕地望了一眼莫寒，“将军，我的手下损失太重了。”
“不要跟我说这些，秦校尉，”莫寒冷冷地道：“此战关乎我寒衣营生存，即便是你斥候死完了，战后我也会给你更多的斥候，我要的东西越详细越好，你现在给我的是什么，难道你还要调查统计司来教你如何收集有效的情报么？难道你的斥候们没有在调查统计司接受过培训么？”
秦虎冷汗直流，“是，大人，末将知错了，末将马上便去办。”
赶走了秦虎，莫寒摇摇头，大战来临，自己还是有些紧张了，秦虎和他的斥候其实这些天干得不错，至少让完颜鲁的斥候们无法接近到铁牢关要塞下，这对于只有几百个部下的秦虎来说，已颇是难得了。莫寒甚至知道，秦虎的心腹兄弟李二
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