昼夜灯全部坏掉后，杨千秋就是用梦境来计时的，即使没有了计算机和昼夜灯，古老的地球纪年在这里仍然得以运行。百姓都把杨千秋当作一本活的历书，他会告诉他们什么时候该吃饭，打猎需要花费多少时间。
人们以为生活能一直这样下去，但他们忽略了一个基本的事实，昼夜灯熄灭以后，宙海在慢慢变冷。一直以来，这片区域得以形成昼夜和四季的能源基础不复存在以后，寒冬很快来临。
杨格林又开始带着当地居民到山里砍伐木材，现在他们需要用这些木材来取暖，没有了核电池供暖以后很难抵御这样的严寒，有人在山里发现了以前丢弃的电池盒，他们把它放在火上烤，以为这样就能把电池启动。
“没用的，这玩意需要科学！”杨格林看着他们。他长得很强壮，额头很宽，脸上的骨相棱角分明，颧骨有些突出，这让他显得有威严。
这些年轻人都不知道科学是什么，他们的祖辈曾跟他们说过，到了父辈这里全变了，他们向孩子描绘了一个魔法时代，以致他们的子孙听得目瞪口呆，纷纷进山里寻找那些魔法道具。但最后他们都很失望，于是便以为依附在道具上的精灵离开了，道具就没有了神奇的魔法。有阵子，常常有孩子进山里呼唤精灵，这被杨格林听到了，他把这件事情告诉父亲。
“他们需要上课！”杨千秋说，可是他的妻子和孩子们都不知道上课要做什么。杨千秋担任长官后，一切都荒废了，但是人们又十分迷信他，他们都是按照他的话去做。
实际上杨千秋已经老了，老到忘记了死亡，他一直忘记了死亡，所以他一直活着。他的内心有一种昏昧的平静，偶尔又泛起一点活力，他终于意识到教育的重要性，意识到要恢复过去的技术水平纯靠天然的生殖是不可能的，科学不能从子宫里生出来。
他发布命令叫人们发展教育，后来他干脆离开了军事长官的职位，他给自己封了个教育总长。杨千秋本打算给杨格林担任军事长官一职，但他那位长得健壮的儿子对此不感兴趣，儿子说砍柴都比这有趣得多。
杨千秋也赞成他这种说，“嗯，你是对的，现在已经没有战争了，军事长官一职是不太恰当的。”
杨格林也听到过一些外部世界的事情，在宙海的其他地方，人们还在打仗，他们有着像魔法一样的科学技术。
“我想出去看看！”杨格林说。
杨千秋不置可否，他的脸色显得很凝重，“能出去是好的，就不知道外界对我们的态度。”
过后他又感叹，“也许人们已经把这里给忘了吧。”
“恢复过去的技术很容易，只要和外界联系就行！”杨格林充满信心地说，“我们必须得出去，不然活不了多久了。”
他们看着满天的雪花，和那些因失去能源而枯死的树木，情况比想象中的还要严重。大量的动物被冻死，它们的尸体被封存在地上，人们缺乏食物之时，就要刨开那些厚厚的雪堆，从里面拉出一头野猪或是野鹿出来，有时候还会发现大象的尸体，那尸体硬得和石头一样，在沼泽的水洼里还有被冻裂了壳的乌龟。这些动物的尸体还常常被活下来的狼挖出来，它们适应得很快，身上长出了厚厚的雪白的毛，这些白色的狼群出没于丛林之中，它们吃腻了尸体，也要尝尝活物的味道，人类成了它们的首选猎物。
杨格林向父亲表明心迹后，又带着一队健壮的年轻人进山，他们砍伐了很多木材，做成的巨大的筏子。雪地里面的动物尸体也被他们大量挖出来，他们在厚厚的积雪中搬着那些尸体，狼群远远地看着，不时嗷嗷叫两声。
一发现教育的重要性，杨千秋的关注点便转移到开设学校上面。这个过程困难重重，即使用木材建成一幢幢房子，这也只是完成了第一步而已，他需要还掌握着知识的人，可是在长久的荒废中，这些人没剩下多少了，他们都是一些苟延残喘的老人，不知道自己会在什么时候一命呜呼。
“总长，我想你的建议是不错的！但是我不知道该如何上课，我该怎么样讲才能让孩子们感兴趣呢。”
头发掉光的科廖夫诉说着他的难处，他的牙齿也没了，说话的时候一张一合，喷着很重的口气。其他的老人提醒科廖夫该吃一些杂草，他们觉得他是吃太多肉了，那些肉不能消化，在他的肚子里腐烂，像沤在森林里沼泽地的死尸一样，再从他的口中出来。
杨千秋用发亮的眼睛看着他们，他们还在不停说着。芒罗老奶奶说：“科廖夫，你的嘴巴该能点火了，因为你在喷出沼气。”
科廖夫伸进帽子里摸着自己的光头，他被自己寒冷的手掌吓到了，打了一个哆嗦，连帽子也掉到了地上，他很快把帽子捡了起来戴上。
“我想我们总会有办法的！”杨千秋说，他看着众人，这时他感觉自己回到了很遥远的过去，那时他在中景三号上面，也是用这样的目光看着他的士兵。
“可我们总是会死的！”齐泽克悲伤地说，他想让自己的女儿嫁给杨千秋的第二个儿子，不过他们也不确定那是他的儿子还是孙子，抑或是曾孙，总之他们都是这样叫的。<
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