叶府的门前,突然来了一队官兵,为首的是刑部右侍郎何行。
叶府大门的家丁看到这伙来势凶凶的官兵,就知必定出了什么大事,忙转身就往府中通报去了。
何行带着官兵直闯叶府,大喝道:“圣旨到,速叫叶峰前来接旨。”
正在此时,叶峰一脸惊慌的跑了过来。
他心里清楚,刑部侍郎带兵上门宣旨意味着什么!
何行大喝道:“叶峰接旨!”
叶峰跪下叩头:“吾皇万岁!”
何行展开圣旨宣读道:“奉天承运,皇帝诏曰:巡盐御使叶峰勾结盐商,私开假盐引,罪当抄家问斩。钦止!”
叶峰一听,当场瘫倒在地。
两名士兵上前,一把将他架起,套上镣铐。
何行大喝道:“将叶府所有人全部带走押入大牢!”
手下那几十名士兵立刻冲入叶府各处,逢人便抓。
叶府的西厢小苑,叶雨竹坐在阁楼之上正弹奏古筝。
“小姐,不好了,老爷被官差抓走了!”
丫鬟一脸惊慌的奔上阁楼,对叶雨竹大叫道。
“什么?”
琴声戛然而止,叶雨竹脸色大变,站起身来,跑下阁楼。
然而当她刚跑下阁楼之时,却见几个士兵冲了过来,不由分说,将叶雨竹套上镣铐就走。
“小姐......”后面传来了呼叫声。
..........
严府书房中。
刑部侍郎何行正在和严世蕃密谈。
严世蕃问:“事情办得怎么样了?”
何行道:“请小阁老放心,叶府上下全都被抓起来了。”
严世蕃满意的点了点头,随后又道:“记住,叶峰的千金叶雨竹,你们可要好生对待她,若是她少了一根寒毛,小心你头上的乌纱帽。”
何行连连点道:“这个下官自然明白。叶小姐是公子心爱的女人,下官当然会把她好生招待。”
严世蕃摇头道:“好生招待那倒不必,这样会引起别人怀疑。你只需将她独自关押一间,每日饭菜做得可口点就行了。”
“下官明白。”
严世蕃冷笑道:“这个叶峰,真是敬酒不吃吃罚酒!当初本官亲自托媒向他家提亲,他居然还敢拒绝本官,真是不知死活!”
何行赔笑道:“幸好小阁老使出这一计,将他全家老小打入大牢,以后再让公子来一出英雄救美,定得能到叶小姐的芳心。”
严世蕃面露得意之色道:“这普天之下,能斗得过本官的人还没出生,莫说他一个小小的六品芝麻官,就算是次辅徐阶在本官面前也是老实听话得很。”
何行猛拍马屁道:“那是那是。小阁老的智慧天下无双!”
随后又问严世蕃道:“小阁老,不知令公子何时前来刑部大牢解救叶小姐,也好让下官早作准备,以防那些守卫误伤了公子。”
严世蕃略一思索道:“这个先不着急,还是先让这叶雨竹尝尝大牢的滋味再说。只有让她尝到大牢的苦,救她出来才更能得到她的好感。”
何进连连点头:“那下官就一切按照小阁老去办。”
严世蕃道:“好了,你先回刑部吧,有事本官会另行通知你。”
何进起身施礼:“那下官就先行告退了。”
...........
牛仁骑着马刚到家门,就见一辆马车停在家门口。
牛仁正暗自奇怪之际,只见一个管家模样的人走了过来,对牛仁行礼道:
“见过赵百户大人。”
“你是......”牛仁打量着他问道。
那人道:“我是徐尚书府上的管家,奉尚书大人之命,前来接赵大人去徐府。”
“哦?”牛仁不由微感意外。
至从上次送红梅到过徐阶府上之后,牛仁便一直没有和徐阶来往过。
因为徐阶和牛仁两人都商议好了,不是特别要紧的事情,尽量少见面,以免让严世蕃看出他们两人之间的关系。
只有别人不知道牛仁和徐阶两人之间的关系,他们两个之间才好暗中配合行事,而不为严世蕃觉察。
现在已近黄昏,徐阶突然要找他去府上,必定是有什么重大事情找他相商。
“赵大人请上马车吧?”
管家对牛仁躬身相请。
牛仁将马系好在院内,锁上大门,上了马车。
不一会,马车来到徐府。
牛仁下了马车,在管家的带领下来到徐阶书房。
“赵老弟,快快请进。”
一见到牛仁到来,徐阶忙上前相迎。
两人书房坐下,牛仁拱手道:“不知尚书大人找卑职所为何事?”
徐阶叹了一口气,道:“赵老弟这两天可曾听到叶大人全家打入大牢的消息?”
牛仁点点头:“这个当然知道。说起这个叶大人,卑职还曾到过他府上抓cǎi_huā大盗。若不卑职暗中跟踪那陈虎,只怕那晚叶小姐就要遭到摧残了。”
徐阶道:“原来你与叶小姐还有一面之缘,那此事你就更应该出手相助了。”
牛仁问:“徐大人的意思是,要卑职想办法救出叶大人一家?”
徐阶点头道:“正是如此。”
牛仁道:“可是,卑职听说这叶大人勾结盐商,私自印发假盐引牟取钱财,这可是杀头重罪啊!”
徐阶摇头叹道:“赵老弟,你只知其一,不知其二。”
牛仁顿时似乎明白过来:“徐大人的意思是,这叶大人是被冤枉的?”
徐阶点头道:“正是。”
牛仁问:“那倒底是何人
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