州丞道:“嗯,账簿确实无误。账簿上表明同艺馆共隐匿税款九百多两白银,你们一干人犯可有异议。”
梅凌雪道:“禀大人,我们皆是守法良民,从未做过两本不同的账簿,此事定是有人栽赃陷害。还望大人查明真相,还我们清白。”
州丞道:“账簿笔迹都能对上,你们还想抵赖?”
穆月白道:“关于这账簿,本王也是有两点不解。其一,同一月的两本账,为何会一新一旧?且旧的是拿出来给监税之人检查的那本假账。其二,二月有一本账簿前几日的笔迹与后面并不一致,可见是两人所记,但另一本却前后皆是相同的笔迹,这又是为何?”
锦枫解释道:“大人,账簿为保确切无误,必定是每日及时记录。如若真要做一真一假两本账,那真的那本应是每日翻阅的,就应该是旧的。如今却正好相反,足以证明不是我们所为。还有,二月初时,由于前一位账房先生离开,我又没有招到合适的人,所以那时的账都是我记的。后来招了心言,才由她接着记。有一本都是同一人的笔迹,可见是作假之人没有注意到那细节。大人,笔迹是可以模仿的,只要找到高手,也能仿得以假乱真。”
州丞犹疑地看着穆月白,“这……”。
“本王也这么认为,这真假账簿确实有问题,还不可作为呈堂证供。”
王天顺理直气壮地反驳:“既然说有人栽赃,那账本是如何放进柜子里的?我去搜查的时候柜子可是锁得好好的。”
穆月白便向锦枫问道:“此事本王调查过,账房中的柜子的锁确是没有被撬过的痕迹。你们的钥匙可曾被偷过?”
锦枫答道:“没有,钥匙我一直是随身带着的。”
王天顺得意地笑道:“难道你想说那账簿是自己钻进去的?”
穆月白又道:“倒还有一种可能,就是搜查之时当场放进去的。”
穆月白一语中的,王天顺听后一惊,“怎,怎么可能,那不是太冒险了吗?”
穆月白冷哼一声,“正所谓不入虎穴,焉得虎子。”
王天顺心虚,不敢强辩。
柳心言道:“搜查的时候,我确实看见这个王大人有些鬼鬼祟祟,说不定账簿就是他放进去的。”
州丞道:“你这样说可有什么证据?”
正当公堂上的对质僵持不下时,晏青却带来一个人,就是同艺馆原先的吴账房。那人在公堂上便招说王天顺前几日找他做一本同艺馆一月的假账,因为许了很多好处,他便照王天顺说的做了,这几日为避风头,一直躲在城外的寺庙里。
这下人证物证皆于王天顺不利,他不得不从实招供。不过他还讲点儿义气,并未把夏煊供出。只说是因为自己与瑾儿相好,而瑾儿在同艺馆受了欺负,他想为她出头,便利用自己的职权陷害同艺馆。那账簿确实是伪造的,参与伪造的共有两人,一个是同艺馆原来的账房,找他是因为他了解同艺馆的账目,可以做得更像,另一个是征税时负责登记的那个老先生,他是个模仿笔迹的高手。
穆月白本意只是营救柳心言,如今救了人,就不想再追查夏煊之事。且王天顺抵死只说是自己的主意,也不好再查,便令州丞照此结了案。
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