“好了，既然大家都没有意见，那我们就尽快联名上奏吧。”阮元一边说着奏折之事，也一边补充道：“还有一事，就是炮台守军，如今皆是轮班，兵士驻扎炮台半年便要回归陆上军营。如此安置炮台兵士，我以为不妥，尤其是大虎山这样悬于海上，远离各处提镇之地，若是兵士如今日一般半年一换，那么驻防之人多半便会留恋陆上家人田宅，不肯尽心海防之事，如此一旦海上有警，又要如何应对？所以我有个建议，所有炮台兵士一律长驻，不足三年不得更替，这炮台最关要之处在于炮位，而不在人，所需也不过一二百兵士，绿营挑一二百忠于职守，不眷恋于家室的兵勇，还是能挑得出来的吧？”
对于这个问题，几位广东大员并无异议。很快，阮元等人联名上奏的要求加筑大虎山、大黄滘炮台，要求改炮台卫兵长驻的奏折，便经快马送向了京城。
阮元在联名上奏之后，却也没有立即歇息，这日白天议事已毕，晚上回到书房，阮元又取出自己的眼镜戴上，继续捉笔研墨，开始写起另一份奏折。
“伯元，方才外面送来了一封信，好像是福建来的。我看这信来得快，要么，你也先看一些如何？”就在阮元缮写奏章之时，杨吉的声音却从阮元身后传来，看着阮元书写之状，杨吉也不解地上前问道：“伯元，下午你们不是把奏折发出去了吗？这为什么到了晚上，你又自己写起折子了？”
“杨吉，白天的事是加筑炮台、兵士长驻，这些事若咱们粤省官员不能联名具奏，皇上只看我一面之词，未必会同意我的意见。但现在我要上奏之事，是有关如何应对洋人不轨之行的，其实乃是小节，就不用他们一并联名了。”阮元也向杨吉答道。
“是吗？不过伯元，你白天这两个建议，我觉得倒是没有错。可是，为什么和你之前所行不一样了呢？”不想杨吉却向阮元问道：“记得你以前在浙江的时候，那会儿有海盗，你当即就建议皇上加造船炮，勤练保甲，如今说来，这铸炮……咱们还是要铸的，却也没有以前那么多了，可船呢？既然洋人的船经常在广州挑衅，那为了解决事端，咱们不是也应该再建造一些新船吗？”
“杨吉，这……洋人和海盗不一样啊。”阮元听着杨吉之语，也向他解释道：“咱们在浙江的时候，有可能劫掠沿海，侵害百姓生计的海盗有多少啊？最初便是三大帮派，下面船只百余，海盗人数最多的时候，只闽浙这些帮派就有一到两万人。海盗如此声势，咱们自然要加造船炮才能应对了。可英吉利人在伶仃外洋，虽说时有兵船游弋，却也只有两到三艘，平日最多只是跟岛上百姓有些冲突，却没有劫掠百姓，亦或攻我炮台之事啊？其实今日新筑炮台，我也是按照可能遇到的最严峻的情况而论，我计算过英吉利十年前侵占澳门炮台的兵船之数，能战之船六艘，能够登岸之人也只有三百人。确实，这洋人的船，我看都是大船，以前……”说着，阮元也想起了当年马戛尔尼到达天津之时，自己见到的那两个巨大影子，又道：“或许他们的大船，比蔡牵和张保仔的旗舰还要大一些吧。但即便如此，那样的船也只有两三艘啊？应对英吉利这几艘洋船，咱们把各处炮台都一一妥善安排，便即足够，以石台之炮，击木板之船，也足以让他们心生惧意了。英吉利这些年的情况我也清楚，每年贸易来船甚多，粤海关一年关税就能收整整一百万两。若是不到那万不得已的时候，我也不愿意和洋人刀兵相向啊。”
“伯元，咱们还是有备无患的好。以前你办事不也是务求谨慎吗，那我的话，你也听一听吧。”杨吉想着阮元修建炮台之议，似乎还是觉得不够稳妥。
“也好，我也准备先裁去一些不能用的小船，给水师换些大船，这样出海捕盗也方便啊。”阮元点头道：“但即便如此，杨吉，有一件事你却要清楚，有些话我在外不能说，但对你可以透露一二。船炮对战，其实广东如今的水师，我看占不到优势啊。”
“伯元，你这又是何意啊？”杨吉问道。
“我在浙江清剿海寇八年，有些事，我还是看的清楚的。”不想说到这里，阮元言语之间也有些无奈：“海战之事，忠毅公在世时最重船炮，所言不差。可忠毅公走了这许多年，我却发现，其实更重要的，是忠毅公本身就是精通海战的宿将啊。所以大船大炮到了忠毅公手上，他指挥起来得心应手，此外王军门……邱刚勇公，还有蓉俊，也都是以海战见长之人。但如今王军门还是福建提督，蓉俊被皇上调任到天津，组建天津水师去了。现在广东水师的这位李军门守成尚可，临阵应变，我看非他所长啊。其实若只是两三艘洋船在海上和我们对峙，我们集中三十艘战船，以十围一，自然也有胜算，可那样下来，我们也要付出不少代价啊？若是依靠炮台便可收舜舞干戚之效，又何必多此一举呢？”原来就在上一年，与阮元等人一同抗击蔡牵，屡立战功的前浙江提督邱良功已经因病去世，刚勇便是邱良功谥号。杨吉与阮元相处数十年，听阮元说到“邱刚勇公”四字，便清楚其中深意，一时不觉难过，却也不再言语。
“那……伯元，你这里和皇上说的，又是什么事啊？”杨吉继续问道。
“杨吉，我做这个两广总督，为的是让外洋商人依法度而通商，既不能一味示弱，也
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