但即便如此，阮元进京决心已定，便找了个日子，前往扬州府学拜会了谢墉，告知愿意与老师一同北上，谢墉听了，自然大喜。
这时只见外面一个仆人过来，送上一封书信，到：“谢大人，辛楣先生和渊如先生来了，正在外面候着。”
谢墉笑道：“伯元，今日是双喜临门啊！你定了北上，辛楣先生又过来看我，还有渊如也来了？那我可得好好招待他们一番！”说着说着，也不顾仪态，三步并作两步的走向府学门口。阮元也跟了老师，走到门前。只见钱大昕依然满面春风，站在门前，后面还有一位白面书生，略有髭须。
钱大昕见了谢墉，也匆忙上前，笑道：“金圃兄，半年不见，气色还不错嘛。这是？伯元！我想起来了，江宁府那张榜文我看过了，伯元也取中在里面呢！哈哈，这《二十四史》之事，你可要和我多聊上几日才是！”
谢墉当然也不胜欣喜，问道：“辛楣啊，你不在江南老家享福，跑到扬州来做什么？是为了见我一面，还是为了见伯元一面啊？”
钱大昕笑道：“你少和我套近乎，若只是你，我可舍不得那一两渡船银子呢。我在江宁讲学，这不，渊如也在，他正好也准备北上会试，老夫想着他才学过人，总想和他聊聊。没想前日，京城里二云先生帖子也到了，说多年不见，也想和我畅谈一番！你看，这一件件机缘巧合，不都在让我重返京城吗？既然这样，那我也只好恭敬不如从命喽。伯元，此番乡试得中，你可否愿意和我们一同北上？”阮元也把准备和谢墉一道进京的事，告诉了钱大昕。那二云先生名为邵晋涵，《二十四史》最后一部《旧五代史》得以重见天日，便是因他之功，他在《尔雅》方面同样见解颇多，乃是学术贯穿经史的大家。
钱大昕听了阮元之言，自然大喜。可阮元看着钱大昕身后那白面人，却觉得有些眼熟。他只去过江南一次，似不是年内所见，若不是江南故知，就是因他来过扬州，便欲上前问个究竟。钱大昕早见阮元好奇，笑道：“伯元，这位是阳湖孙渊如，名星衍，论学识，在这江南也是首屈一指了。怎么？伯元以前可是认识？”
阮元连忙拱手作揖，笑道：“原来是渊如兄，在下失敬了。只是，在下想问一句，渊如兄以前是否来过扬州？在下似乎，之前和渊如兄有过一面之缘。”
那孙星衍笑道：“伯元贤弟，既然是今年同榜孝廉，那自也是在下同学了。在下十二年前，确是来过扬州一次，当时在安定书院，得蒙东原先生讲学一日，至今仍觉得受益匪浅。”孝廉是古时称谓，清人也经常用孝廉指代举人。
阮元听他这般介绍，忽然想起自己十一岁时，曾和一位叫孙星衍、一位叫洪亮吉的读书人，一同去安定书院听了戴震半日讲学。此时回想起来，那名为孙星衍的白面人，依稀便是这般模样。大喜道：“莫非是……那年虹桥相遇的渊如兄？当日酒肆之上，小弟冒昧，听渊如兄讲起昭明太子，就跟了上来，没想今日，你我还能重逢！”
孙星衍听了阮元这番话，也自大喜，上前抱住了阮元道：“伯元，没想到你我居然有如此缘分！那日我本也只是一句笑话，却不想把你引了上来，昔日同听东原先生讲学，今日又是同榜举人，看来你我啊，是上天注定的知己！只是没想到，你这么快就能考上举人，老哥哥我就惨喽，从那时算起，也足足考了十二年呢！”
阮元也很开心，笑道：“渊如啊，其实我和谢恩师一同阅卷的时候，就听他提起过你，说这些年治《尚书》有成的，第一便数渊如兄！哈哈，渊如兄此番入京，想是已经定下一个进士名额了吧？”
孙星衍笑道：“可这会试，毕竟还是头场四书文为主啊。好啦好啦，咱都不是那搞八股的人，纠结这些做什么？伯元，虹桥那家酒肆，我可是至今记忆犹新，他家那道文思豆腐，那刀功、那味道，嘿嘿，扬州一绝！当然了，也是天下一绝！你看那豆腐丝就漂浮在羹汤之上，可尝起来却全然不觉，这是何等精湛的刀法啊？我十二年过来了，都再没遇到第二家！”文思豆腐乃是扬州特产，故而孙星衍有此一说。
听到这里，钱大昕也不禁大笑，道：“伯元，这扬州可是你故乡，平日美食美酒，你可少不了我们的！我看啊，今天咱就由伯元引路，再去那虹桥吃上一顿。眼看这金秋时节，也快过去了，若再不吃一顿蟹，可就要等到明年喽！”说着一边拉了谢墉，一边拉了孙星衍和阮元，便往通泗门去了。四人这一日自是大快朵颐，不在话下。
之后一连数日，阮元和钱大昕、孙星衍等人讲论经史，自也有一番乐趣。眼看谢墉启程之日已近，钱大昕和孙星衍本非扬州之人，在这里游玩一番，就开始为启程做准备了。可阮元二十余年来，大半时间俱在扬州生长，此时想到眼看要离开故乡，未免有些不舍。后面数日，便辞别了孙钱诸人，多在扬州流连，看着小秦淮、瘦西湖，总是不愿离去。钱大昕等人知他难舍之情，也任由其便，不加干预。钱大昕还和孙星衍说，阮元如此留恋扬州，正是有情之人，饱学之士易得，情深知己难求。能遇上阮元这般朋友，乃是二人之幸。
阮元除了流连扬州，也相继去信，与师长亲友作别。这一日乔书酉回信到了，说能有阮元这般敢于北上前应会试的学生，自觉欣慰，只
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