“别小看我啊，黑暗怪物们！”
灵魂宁然发出的红色光芒从缝隙中透出，将它们全部轰散。黑影们化作道道黑沙，又再次凝结，反反复复。
“危公陨大人，明明这小子已经学有所成，为何还要考验他？”元挥舞其中的一只右手，桃木天肩上的青丘立刻昏睡过去，滑落在木头模样的桃木天怀中。
危公陨将手塞进胸口，仔细捏出了方才被宁然以灵魂之火点燃的灯芯。
“我知道，你们对至高存在也有一些疑问。但只有这种情况下，我才能得到更为有用的信息。”危公陨将灯芯悬于手掌之间，望向桃木天。后者叹息一声，将这灯芯接住。
“危公陨大人，你心中已经有了答案，应该不需要老夫来说吧？”
元和祝融面色一滞，再看向位于众人中心的危公陨时，已在心中猜出了大半。
“究竟该臣服于谁呢？一言难尽，一言难尽啊。”
祝融定了定神：“此事只放在我们圈子中便是。天界中的半神众多，其中鱼龙混杂，耳目众多。待宁然出来之后，还请桃木天大人帮个小忙，送他前往诞生之地。”
“好说。但这灯芯，该如何处理？”桃木天也有些为难，即便自己掌握了空间的力量，也不敢随意丢弃在天界。
危公陨沉思片刻，道：“打入那狐狸体内，让他陪着宁然回到凡间便是。这等弱小的生物不会有人调查，就算有心之人寻到此物，也说不清、道不明。”
宁然在黑暗中反复挣扎，终于看到那灯盏平安飞入刻有符文的圆盘，将这片世界照亮。回到现实世界的他兴奋地望着诸位半神说道：“怎么样？我这一次的考核很顺利，算是通过了吗？”
“勉勉强强。”危公陨背着手向后踏出，身体也愈发变得巨大。沉重的脚步声伴随着他的回声在这无边的空间中回荡，颇有落寞之意。“我去禀报火神大人，你们，送他出去吧。”
“多谢火神将大人。”
宁然拍醒了小狐狸拿回卷轴，神秘兮兮地凑到祝融身旁：“祝融大人，说过的话可要算话呦。”
祝融僵硬地笑着摸了摸他的脑袋，点了点头。
于是在桃木天的帮助下，宁然先是回到了大爷开的的酒馆，在众人又惊又喜的目光中与他们重逢。
大爷开心地招呼后厨炒了八个热菜，招待宁然和跟随他的老头。他们寒暄了整整半日，才拉拉扯扯地送走宁然。
“大爷，下次再见面，恐怕得有好长一段时间了。您保重身体，以后还来蹭饭！”
“孩子啊，多来蹭饭，老汉这儿随时欢迎。”大爷还是紧紧拉着宁然的手，倒是觉得这孩子长大了些。
“好嘞，下次我挂着您给的玉佩过来，我也给您带点凡间的宝贝。”
“凡间？”掌柜和大爷面面相觑，一头雾水地挥手告别。宁然带着激动的心情消失在原地，在桃木天的帮助下，又出现在了熟悉的山坡上。
桃木天沉默不语，他微微作揖后笑着离开，将这两个麻烦鬼留在原地。
青丘在草地上欢快地打滚，宁然又回忆起了第一次见到小狐狸的场景。他带着青丘奔向山脚下的村庄，准备直接前往那对夫妇的店铺，吃上几个包子。
宁然还认得村庄中的每一条路。在对抗火兽之前，他便将其中的地图熟记于心，更不用说店铺的所在，即便他有些路痴，宁然也能闭着眼摸出来。
但不巧的是，这家大门紧闭，其中的人不知所踪。宁然敲门未有人应答，他的右眼皮却跳了跳，只觉得心中有些不祥的预感。
在多方打听下，宁然才从邻居们的口中得知了消息。这对夫妇赶着昨日的祭祀典礼，要去火神的神庙中为新生的孩子祈福还愿。
宁然急忙询问了神庙的方位，带着青丘化作一道火光，直奔天空。不知情的邻居们急忙匍匐在地，认出了那日的宁然，他们口中念念有词：“上仙保佑，上仙保佑。”
说是火神的神庙，也只不过是坐落在群山间、由凡人建造的普通庙宇。夫妻俩清晨乘坐着马车带着孩子从村落出发，下午方才到达。
二人感谢火神的恩赐，焚香祷告。
他们准备在夜色降临、火鬼出没前离开。但就在男人抱着孩子，准备带上妻子踏上回家的道路时，神庙的门前却忽然出现了一个带着面具的火鬼。
“把那孩子，留下来。”
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