看见梅萧仁在笑，萧茹霎时恼怒，全然没了好脸色，扬唇讥诮：“你竟还敢告诉我，你阻拦了你姐夫的路，就不怕我拆穿你”
“你想拆尽管拆。”梅萧仁应得干脆，神色淡漠，语气亦是寡淡，“但是你要想好了，我乃朝廷命官，若是个女子，便是欺君之罪，当诛九族。”
萧茹怔了怔，脚也不自禁地小退半步。
梅萧仁绕着萧茹踱括哪些我没空数给你听，但至少姓萧的都得掉脑袋，到时候连累了你们，那真是抱歉。”
萧茹一个深闺妇人，怎能听得“死”这个字，何况还是满门问斩其的脸色也就越发白了起来。
梅萧仁趁热打铁，逼近一步，看着萧茹的道：“你不怕死，难道祖母、伯父和堂兄他们也不怕”她顿了顿，又言，“再者，萧家沾上了欺君的罪过，那同知大人会如何待你以我对他的了解，他定会舍你而保前程。”
萧茹怔怔地看着她，“你怎么可以怎么可以连累我们”
梅萧仁唇边浮出笑容，“别担心，我方才说的都是后话，想保你全家的命很简单，只需做到四个字。”她放慢了语速，一字字吐道，“守口如瓶”
“你你敢要挟我，我若告发了你，亦能将功折罪”萧茹的声音有些抖，心中并无太多底气。
“堂姐，你太天真了，既然横竖都是死，我会给你立功的机会”梅萧仁伸手帮萧茹正了正头上的金钗，道，“与其让你告发，我还不如自首，来个鱼死网破，也好让我们萧氏一族上地府团聚。”
“你”萧茹愤懑地看着梅萧仁，又像她这一通威胁遏住了脖子一样，再也说不出别的话来。
“好好守着这个秘密，能保命。”梅萧仁站在太阳底下说话有些热，夺过萧茹手里的团扇自己扇风，敛了笑容，言，“我还要出城迎接巡抚大人，劳堂姐带个路。”
萧茹的娥眉紧拧，皓齿死死咬着下唇不放，似在心里挣扎。
良久后萧茹才点头，“好，我替你守这个秘密，但是你要答应我，不能做伤害老爷的事，他是你姐夫”
梅萧仁瞥了瞥萧茹。高靖书视她为眼中钉，给她下绊子，她还得当什么都没发生过哪儿有这么便宜的事
见萧梅不语，萧茹的态度一下子软了，扶上了她的双手，恳切地说：“妹妹，你有这个本事，姐姐替你高兴，可你与老爷是一家人，相互扶持不好吗待他当上知府，也定不会亏待你。”
萧茹要护着自己的相公，梅萧仁可以理解，只应了声：“人不犯我，我便不犯人。”
她抬头看向还站在原处的丫鬟，那丫鬟站得有些远，纵然没听清她与萧茹的对话，也该看见了这里的一切，于是叮嘱萧茹，“还有，管好你那个婢女的嘴。”
萧茹回头看了一眼，神色认真：“你放心，兰儿是我的陪嫁丫头，萧家的奴才，她绝不敢吐露半个字。”
“那就好。”梅萧仁点点头，让萧茹带路。
萧茹引着梅萧仁离开，可是在假山后站立良久的人还愣在那里。
nbsp;他先前在房里替小人待着，后来发现这儿根本没有眼线，便也跟着离开。出了门，外面还是没人，他找不到路，绕了半天后听见有人声才寻声过来，站在与她们仅隔了一块假山石的地方。
江叡靠着石壁，怎么琢磨都不敢相信，如今他当亲兄弟一样对待的人竟会是个姑娘
午后，宣州府西城门。
巡抚提早驾临宣州，李知府忙率府衙众官吏前往城门等候。太阳已经偏西，李知府时不时回头看看，神色焦灼，就是不见高靖书和梅萧仁。
不一会儿，快马飞奔而至，高靖书已换好官服，下马行礼：“府台大人，卑职来迟了。”
李知府皱眉问：“梅萧仁呢”
“梅通判他”高靖书俯首，低声答，“他在卑职府中，中午多喝了几口，这会儿还醉着，恐怕不能前来。”
“喝酒”李知府的脸上顿时积了阴云。
高靖书还没来得及解释，一旁的章立本抬手指向远处，“大人，到了。”
众官吏翘首眺望，只见一行车马浩浩汤汤，正往城门的方向而来。
巡抚已至，现在怪谁也无用，李知府不得不压住心中的怒气，整理好衣着过去迎接。
这次巡视河工的巡抚乃是新上任的工部右侍郎，正三品京官，李知府不敢怠慢，待其走下马车便迎上去，“下官见过巡抚大人。”
穆巡抚下车瞧了一眼，宣州府的城门高大阔气，而城门前站了黑压压的一片人，既有带刀的府兵，也有众多官吏，颇具阵势，遂笑言：“李大人有心了。”
“大人请。”李知府抬手指引。
官吏们整齐地退至两边，让出入城的路。
穆巡抚走到人群中时停下脚步，左右看了看，尤其多看了排头的蓝衣官员几眼。他知道这个位置站的是府台衙门的佐官，不是通判就是同知。
宣州府掌管河工的佐官是个年轻人，穆巡抚早有耳闻，如今一见，其的确是年轻干练。
穆巡抚捋了捋胡子，面露欣赏之色。
高靖书见穆巡抚打量着他，而且越看越展颜，心中欢喜，忙俯身揖手。
穆巡抚指着高靖书，回头对李知府笑道：“李大人好福气，身边竟有如此能干的小将。”
“巡抚大人谬赞。”
李知府引着穆巡抚走入城中，穆巡抚又问道：“李大人，不知这宣州府的河工是谁在主理”
李知府一时没有作答。穆巡
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