耶律隆绪说:“说的是,房屋也要建牢固一点。”
王继忠说:“还有,要修筑河堤,疏通河道,开挖水渠,使河道畅通,臣查看了,致使这次桑亁河,羊河满溢,主要原因是河道被阻,流水不畅。我们要在枯水农闲时征调民夫清理淤塞,确保河水畅通无阻。”
萧绰说:“好,你就着力办这件事吧。”
王继忠领命。
萧绰说:“朕听说,你自己出钱买米买帐篷送到灾区,对不对?”
王继忠说:“那不是臣的钱,是国家的钱。”
萧绰说:“怎么是国家的钱?”
王继忠说:“皇太后上次赏赐给臣三千两白银,臣一直放在家里,没有动。”
萧绰说:“为什么不用?”
王继忠说:“臣微末之功受那么大的封赏,受之有愧。”
耶律隆绪说:“可是,朕怎么不见你推辞?”
王继忠说:“谁不爱财,臣也是俗人。”
萧绰听罢,大笑起来。
耶律隆运说:“我听说爱财的人,往往是守财奴,你怎么都拿出来赈济百姓,不像一个守财奴呀。”
王继忠说:“守财奴也怕水呀,那个背着银子游泳的人不是最终被淹死了吗?”
王继忠说完,大家都笑了起来。
九月是上京最美的季节,萧绰带着文武百官回到了离别一年的都城。上京在这一年里变化真大,那些被战火摧毁的房屋都被重新修建,城墙也被加高加厚,四周的城门也换了,更加牢固,更加气派,街道变得更加宽阔,整洁。尤其是汉城,越是繁华了,各地的客商云集于此,终日的买卖声不绝于耳。
回到上京的第二天,王继忠带着一群人出了上京城,沿着潢川走着,边走边交谈,旁边有人拿着纸笔绘画,记录。
他们在河边忙碌了两天,才回到城里,次日,王继忠将画好的图纸交给了耶律隆绪。
耶律隆绪说:“不错,楚王的想法跟朕一样,木叶山是契丹的神山,必须修一条大道,直通木叶山。潢河近年来淤塞也十分严重,威胁到上京城的安全,也要好好地清理。土河常年河水泛滥,河堤也要加固。”
王继忠说:“潢川是一个美丽富饶的地方,太祖皇帝的眼光确实独到。这里不仅有辽阔的草原,还有丰富的水系滋润这块土地。可是近来草原退化了,很多地方都是一片黄沙,这非常让人忧心,照此下去,上京城不久就会埋在沙丘里。”
王继忠说罢,很多人赞成这种说法,对此表示忧虑。
耶律磨鲁古说:“楚王说得对我记得我小时候,在潢川上玩,潢川上都是野草,绿油油的一片,把整个潢川都盖住了,哪里寻得到沙子。可是现在——唉,就像长了秃子一样,看着叫人心疼。”
萧和卓说:“谁说不是,原来那地上就像铺着一层地毯,即使从马上摔下来也不疼。”
萧排押说:“可是为什么这么好的草原变成了这样呢?”
王继忠说:“这是因为放牧过度了。”
“放牧过度了?怎么过度了?”许多人不满意王继忠的回答。
王继忠说:“诸位可能不相信我说的话,不过我打个比方诸位听一听,说有人杀了一只羊,要款待一桌客人,可是来了两桌客人,怎么办?主人只好将羊杂碎掺在一起让客人们吃,或许诸位已经看过你们的牛羊群吃草,开始草木茂盛的时候,就拣嫩草吃,可是到后来,连草根都吃掉。连根都吃掉了,还会长出嫩草吗?”
王继忠说罢,人们都明白过来了,他们确实看见他们的牛羊吃掉草根。忙问怎么办?
王继忠说:“最好的办法就是息牧。”
“息牧?什么是息牧?”萧和卓说。
张俭说:“就是不再放牧了。”
“那怎么行?不放牧,牲口吃什么?我们契丹人就是以放牧为生,不放牧,还不都要饿死?”
耶律隆绪也说:“楚王,不让他们放牧,他们确实活不下去。”
王继忠说:“皇上说得对,不让契丹人放牧确实不好办,但是大家都看到了,潢川这几年确实被糟蹋得厉害,如果继续这样,不出几年同样不能放牧,那时,这块草地将变成一片沙漠,就永远不能放牧了。趁现在还来得及,息牧几年,等草地修复好了,就又是一片绿洲,还可以养大量的牲口。”
王继忠的一番话,说得众人都沉默了。
好一会儿,萧排押说:“可是有那么多人要养活呀,总不能让他们饿死。”
耶律隆绪说:“是啊,有那么多人要吃要喝,怎么办?”
王继忠说:“这个臣已经想好了,南京和东京那边有广阔的田地,土壤肥沃,气候温暖湿润,很适合种稻,我们可以让人去那里种稻。”
萧和卓说:“那怎么行?你让我们契丹人去种稻,我们都不会,如何种的了?”
萧排押说:“是呀,这不是赶鸭子上架吗?”
耶律隆绪说:“楚王,你这确实难为我们这些契丹人了。”
王继忠说:“皇上,请听臣说,臣知道契丹人不会种地,但是他们手下的奴隶有很多汉人和渤海人,都会种地,而且喜欢种地,皇上可以让这些汉人,渤海人去种地,既让他们一展所长,人尽其力,又给他们一个家,让他们安居乐业,有了盼头,就不再有逃跑的念头,管理起来也容易多了。”
耶律隆绪说:“对对对,这个主意好,那些汉人总是想逃跑,抓都抓不绝。”
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