胡笳吹响了,队伍又开始集结。
因为没看见王继忠和康延欣,萧绰有些不悦,这时,王继忠的侍卫来报告:上将军病了,不能来给皇太后,皇上请安。
萧绰听了,心里一惊,忙问:“上将军昨天还好好的,怎么就病了?得了什么病?”
侍卫说:“听说是疟疾?”
“疟疾?”好多人吃惊地说。
“带朕去看看?”萧绰说。
“皇太后,不能去。”高正连忙说。
萧绰说:“为什么不能去?”
高正说:“据说这种病会传染。”
萧绰说:“谁说会传染?契丹还从没有发生过这种病,只听说南方有这种病,没听说会传染。”
高正说:“皇太后还是小心为好。”
“是啊,皇太后不能以身犯险呀。”
萧绰说:“好了,都别说了,皇上带队先行,朕随后就来。”
萧绰说罢,不顾众臣劝阻,来到王继忠的穹庐。进入穹庐,只见一张行军床上堆满了衣物,在急剧地颤抖着。萧绰没看见王继忠,最后在那堆衣物下面看见半个头,萧绰看不出他是痉挛还是颤抖,只听着王继忠嘴里打着哆嗦。盖在他身上的衣被,像小山一样压着他。
萧绰叫了两声,王继忠什么反应也没有。
这时,康延欣疾步跑进来,看见萧绰,连忙跪下行礼。
萧绰皱了皱眉头,说:“你到哪里去了?怎么扔下王继忠不管。”
康延欣说:“臣叫人去请耶律敌鲁过来,没想到侍卫去驾马车了,找了半天才找到他。”
萧绰说:“王继忠是怎么回事?”
康延欣眼圈儿红了,哽咽道:“耶律敌鲁说是得了疟疾,一会儿冷,一会儿热,人都折腾得——”
康延欣说不下去了。
“怎么这么严重?耶律敌鲁怎么说?”
康延欣痛苦地摇摇头,说:“他说没有很好的办法。”
“怎么会这样?”萧绰着急地说。
正说着,耶律敌鲁来了,见了萧绰,吃了一惊,参拜毕,问:“皇太后怎么在这里?”
萧绰不耐烦地说:“你别问朕,朕问你上将军真的得的是疟疾吗?”
耶律敌鲁点点头,说:“是疟疾。”
萧绰说:“好端端的,怎么会得疟疾呢?”
耶律敌鲁说:“臣也是十分不解,这本来是南方才有的病,而且都是夏秋发作,不知为什么上将军染上了此病,十分罕见。”
“朕问你,上将军这病有没有药可治?”萧绰说。
耶律敌鲁叹道:“一般来说,没有什么灵丹妙药,不过,昨晚臣回去查阅医典,发现有一个记载,有一种药对此病有特效,不知是不是真的,最可惜是这个药现在很难找。”
萧绰说:“什么药?”
耶律敌鲁说:“是一种叫青蒿的植物,用它泡水,绞汁与水一起服下,见效很快。”
“那就快些找一些青蒿来。”萧绰说。
耶律敌鲁一脸无奈,说:“现在正值严冬,哪里找得到青蒿?”
萧绰说:“找不到也要找,多派一些人出去,朕就不相信这么多人,还找不到青蒿。”
萧绰说罢,连忙命人集合一支队伍,让他们到野外去,无论如何,也要找到青蒿。
队伍集合完毕,耶律敌鲁向他们介绍了青蒿的特征,队伍就出发了。
耶律敌鲁说:“万一找不到,带回根和芽也行。”
这时,王继忠开始发热了,脸烧得红彤彤的,汗水雨滴般地冒出来。他拼命地掀被子,仿佛那被子是一个蒸笼,把他罩着。汗水浸透了他身下的被褥,康延欣不停地给他擦去汗水,几次下来,巾帕就能挤下一滩汗水。
王继忠嘴唇很快结了一层硬壳,裂开了,流出血来。康延欣一边给他盖被子,一边喂水他喝,弄得有些手忙脚乱。
萧绰从康延欣手中接过碗,康延欣惊异地看了一下萧绰,见她目光坚定,只好将碗给了萧绰,并对王继忠说:“继忠,太后来了,喂水你喝。”
王继忠似乎明白了,身体不动了,萧绰将碗送到他的嘴边,王继忠喝了进去。很快,他脸上出了一脸的汗水,他急促地喘息着。
康延欣大惊,说:“耶律大人,快来,继忠这是怎么了?”
耶律敌鲁看了一下,说:“夫人,别慌,上将军可能是激动了。”
康延欣疑惑道:“激动了?”抬头看见萧绰,便不再说什么了。
萧绰对王继忠说:“王继忠,朕就在你的身边,朕相信你会好起来的。”
王继忠喉咙里发出一声怪响,身体忽然一激灵,仿佛一下子跌进了寒窟里,又发冷了,身体瑟瑟发抖。
这时,侍卫来请萧绰上车,萧绰见王继忠病得厉害,有一点犹豫,向侍卫挥了挥手,说:“先在外面候着,朕等一会儿,再走。”
侍卫退出穹庐,康延欣给王继忠盖上被子,对萧绰说:“皇太后还是早点上路吧,皇上还在前面等着呢。”
萧绰说:“不行,朕要看着继忠好起来。”
康延欣哽咽道:“谢谢太后,继忠会好起来的,但您不能因为继忠冷落了三军将士呀。”
正说着,只见王继忠站起来了,披着被子哆哆嗦嗦走到萧绰面前,跪下来,说:“太后,请上路吧。”
大家都吃了一惊,不知道王继忠是怎么站起来的。
萧绰看了王继忠一眼,说:“好吧朕给你们留一支军队,继忠痊愈了,就来追赶朕。”
萧绰说罢,出
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