萧绰深切地感受到岁月不饶人的痛苦，她的身体也大不如以前了，干什么都力不从心。那次她擂了半天的鼓，就觉得浑身散了架似的，几天身上酸痛不止，胳膊如吊了一块石头一样沉重。
可韩德昌比她还大十几岁，身体如何受得了？她曾劝他不要这么操劳，他却说自己并不觉得累，发红的脸如同喝了一壶烈酒，精神亢奋，目光炯炯。
萧绰不知道他到底哪里来的这么大的劲头，像一只骆驼，但她总在无意间发现他的苍老和疲惫，从他走出营帐步伐，从他上马的姿势，从他说话的腔调，从偶尔失落的眼神，无不透露出衰老的信息。
想着这些，萧绰的眼睛湿润了，这个人就这样一辈子跟着她，忠于她，无怨无悔，因为她，他才有使不完的劲，她走到哪里，他就跟到哪里。
“打完这一仗，我们就回到潢川去。”萧绰看着韩德昌，晚风撩起他的白发。
韩德昌转身看着西北方向，红日正在天际燃烧，霞光满天，“明天是一个好天气。”
韩德昌眼里有一个红彤彤的太阳，萧绰看着他的眼睛，觉得它依旧那么明亮，但布满了一层忧郁，那是他的担忧。
在南下的路上，他说出了自己的担心，他想劝说萧绰回南京，攻打大名府的事就由他和皇上代劳了。
萧绰说：“怎么？嫌朕老了？”
韩德昌说：“我可没说你老。”
“担心朕的安全？”
“我们的部队已经深入敌境数百里了，我们的后方没有清理干净，现在，每前进一步就多一份的危险。”
“朕知道，但为什么只要朕回南京呢？你为何不回南京？”
“契丹不能没有你。”
“尽说傻话，契丹可以没有朕，但朕不能没有你。”
韩德昌没有说什么，伸手抓住萧绰的手，他的手依然很有力量。他知道说服不了她，他只能以这种方式表明他永远会和她在一起。
他们在途中谈到了这样做的后果，他为她孤注一掷的勇气而感动，她已经没有退路了，哪怕玉石俱焚也在所不惜。
他还知道她在临走之前已经把后事安排好了，万一她回不去，上京有耶律隆佑，南京有耶律隆庆，遗诏已经写好了，若有不测，则由耶律隆庆继承大统。谨守疆土，不得复仇。
听了萧绰如此安排，韩德昌掉落了泪水。她这是以自己的性命来博取心中的太平世界。
“你这样做值吗？”
“朕觉得值，为了子孙，为了天下苍生，朕就是倒下了又如何？”
韩德昌正色道：“你千万不能倒下，为了你的太平盛世，你决不能倒下。”
萧绰说：“所以，朕必须这么做，没有退路，有人劝朕退兵，但绝不答应，此时退兵不仅前功尽弃，还会示弱于宋军，影响我军的士气，若遭宋军半道截杀，那我几十万大军就真的回不去了。”
韩德昌说：“臣也知道此时退兵危险，但你可以回去呀。”
萧绰摇头道：“朕随军出征就是鼓舞士气的，朕这时回去，无异于临阵脱逃，将士们谁还会用命？岂不都争相逃命去了？我们现在，就是要多打几个胜仗，消灭宋军的士气，让他们服服帖帖的，只有这样，宋国才能和我们和谈，我们才能全身而退。”
韩德昌转身又看着大名府方向，陷入了沉思。
萧绰看着韩德昌，他的目光异常明亮，他沉思的姿势仍然没有改变。
“你在想什么？”
韩德昌笑了笑，说：“没想什么，只是这情景有点像那年在南京。”
“在南京？”
韩德昌点了点头，没有说话。
萧绰知道他一定是想起了守卫南京的事，一晃二三十年过去，可一切就像在昨天，一滴眼泪溢出了萧绰的眼眶，她连忙擦掉了。
这时，耶律狗儿走上城头，说：“太后，大丞相，皇上到了。”
萧绰、韩德昌回到州衙门，见耶律隆绪和一班文武大臣都在衙门里，见萧绰回来，都上来跪拜。
萧绰在上首坐了，耶律隆绪，韩德昌分别坐了。
萧绰吩咐侍卫搬来凳子，对群臣说：“大家打仗辛苦了，不要站着了，都坐着说话。”
众臣迟疑着。
韩德昌道：“叫你们坐就坐嘛，愣着干什么。”
众臣谢了一声，都坐下了。
萧绰便问攻打大名府进展如何？
萧挞凛看了看萧绰，又低下头。
耶律磨鲁古说：“大名府与瀛州一样坚固，不好攻打。”
韩德昌说：“大名府乃宋国北方重镇，号为北京，哪里是那么好打的？”
萧绰说：“是啊，而且驻守这里的是天雄军，那是宋国的精锐之师呀！”
萧挞凛哼了一声说：“什么精锐之师？就是一只缩头乌龟，只会躲在城里不出来，算什么精锐之师？”
萧挞凛说这话时，气得脸色发白，眼睛发红，那架势恨不得立刻把宋军拉出来狠狠地毒打一顿。
萧排押说：“其实，太师进攻还是很用力的，只是城墙太坚固了，攻不上去，臣担心又打成另一个瀛州。”
韩德昌说：“不会的，你们难道忘了，我们攻打大名府的目的？”
萧排押醒悟过来，说：“是啊，我们攻打大名府是为了调动敌人来增援，好在野战中消灭敌军。”
萧绰笑道：“现在看来这
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