王继忠没有想到康延欣会来瀛州，大军出发时，圣旨规定军中任何人不准带家属，连皇上也没带皇后，嫔妃来。
康延欣为什么会来呢？皇太后说了：康延欣是送衣被才来瀛州的，现在，已快隆冬了，前方缺少衣被，而且，很多将士的衣被也破了，于是，就让康延欣带着裁造局过来。
这当然是一个不错的理由，但王继忠更知道这是皇太后对他特殊的照顾，可自从他知道康延欣要来，他就一刻也不能安宁，他觉得自己像关在一个笼子里，这会儿又加上了一条锁链。
他知道这次与陈湘萍的见面已经化成了泡影，现在他只想能把这个信息送进城里，要他们取消见面，向陈湘萍解释就不能赴约的原因。
可是，他没有这个机会，萧绰聚集了所有的文武大臣商量下一步的行动计划。鉴于高阳关城防坚固，契丹军屡攻受挫，萧绰想取消攻打瀛州的计划，却遭到耶律隆绪和萧挞凛的激烈反对。
耶律隆绪认为高阳关作为宋国北方重镇，历来是宋国的北方依靠，是这一带最坚固的城池，所谓擒贼先擒王，只有拿下高阳关，才能震慑敌人，其余的城池，可不战而降。
萧挞凛说：“皇上说得对，不拿下高阳关就不能震慑敌人，虽然，拿下高阳关要花很大的力气，但如果真能拿下来，别的城池不战而降，那比一座一座地去攻打，还是划算的多。”
耶律磨鲁古说：“确实划算得多，再说高阳关是交通要道，不拿下它，对我们的辎重，给养是很大的阻碍。”
韩德昌说：“你们说的都有道理，但是高阳关的确不好攻打，这几天，攻城已经伤亡了很多将士了，再攻下去，只怕仍然攻不下，白白伤亡更多的人。”
萧挞凛说：“打仗哪有不死人的？大丞相真是人老心慈了，我们不能因为死了几个人就这也放弃，那也不干，那要军队何用？”
耶律隆绪说：“是啊，大丞相，养兵千日用兵一时，当兵就要随时为牺牲作准备。”
韩德昌说：“臣不是说打仗不牺牲人，只是怕白白地流血牺牲，攻不下城池，不值得。”
萧挞凛大声说：“我愿意亲自登城，我不相信高阳关真的是铜墙铁壁。”
萧绰说：“好了，你们不要争了，朕也想夺取高阳关，只是我们万一打不下，怎么办？”
萧排押说：“那就只好回去。”
萧挞凛说：“回去？回去干什么？臣觉得即使打不下高阳关，我们也不要回去，直接南下，直捣汴梁，攻下汴梁，让宋国皇帝下令高阳关投降。”
萧绰说：“还是太师有气魄。”
韩德昌说：“孤军深入，就不怕宋军截断我们的后路？”
萧挞凛说：“我军行动迅速，以迅雷不及掩耳之势，攻打汴梁，宋军来不及截断我们的后路，汴梁就被我们攻下，还有什么惧怕的？”
耶律隆绪说：“太师说得好，朕也主张南下。”
韩德昌说：“皇上执意南下，臣觉得还是先攻下瀛州。瀛州不拔，终是大患。”
萧绰说：“是啊，那就全力攻打瀛州，拔掉这个钉子。”
耶律隆绪说：“王继忠，你是怎么看的？”
王继忠说：“臣的想法和大丞相一样，贸然南下确实十分危险，请皇上慎重。”
萧挞凛说：“王继忠，那是你的故国吧，汴梁是你的老家吧，你是不是怕我们打下汴梁，毁了你的老家？你放心，我会帮你照顾得好好的。”
王继忠看了看萧挞凛，脸色一下子难看了。
萧绰喝道：“不要胡说，駞宁。”
萧挞凛瞥了一眼王继忠，说：“太后不要听他的，危言耸听。”
萧绰说：“既然都觉得要攻打高阳关，那就打下高阳关，谁可带兵攻城？”
萧挞凛说：‘还是我去攻打，我就不相信打不下来？’
萧绰摇头道：“太师，已经连续攻城几天了，不宜再战，谁可替太师打一仗？”
奚王和朔奴站起来说：“臣愿意攻打高阳关。”
萧绰仍然摇头道：“奚王莫急，你可是朕的奇兵，朕可不想这么早就用你。”
萧排押说：“臣去。”
萧绰说：“好，就你去，今晚好好休息，明天出战。”
安排既定，大家都回去了。萧绰留下王继忠，说：“继忠，你不要怨萧挞凛，他就是那种人，好大喜功，又好胡言乱语。”
王继忠说：“臣不怪太师，只是我真的觉得孤军南下是很危险的。”
萧绰说：“这个朕也知道，但朕这次南下的目的，并不是为了争州夺县占领地盘，是想逼迫宋国与我签订和约，所以，朕必须逼迫他，只有威逼汴梁，才有可能达到目的。”
王继忠说：“可万一宋国，不为所动，怎么办？数十万将士，还有皇上皇太后你们怎么办？”
萧绰说：“为了天下太平，朕必须赌一把，哪怕回不去，朕也在所不惜。”
王继忠眼里泛起泪花，说：“臣愿意为太后肝脑涂地。”
萧绰说：“好，朕没看错你，你再与宋国联系，将朕的意思告诉他们。”
萧绰说这些话时，眼里也闪着泪光，王继忠不忍心看下去，从他见到萧绰时起，他就被这个雍容，优雅的女人征服了，不论什么时候，她总是那么镇定自若，从从容容的，一切在她眼里都是那么轻描淡写，好像什么都难不倒她。
可今天，他看到了她的泪光，他为之心痛。为了天下太
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