耶律隆绪说:“那好,就让王继忠去接待宋国使者。”
枢密直学士高正说:“不可。”
耶律隆绪问:‘有何不可?’
高正说:“臣闻宋国使者乃王继忠乡党,同是开封人,况宋主乃王继忠的旧主,若是让王继忠接待宋使,难免会有私情。”
耶律善補说:“是呀,万一王继忠不为契丹说话怎么办?”
萧挞凛说:“最主要的,如果王继忠透露了我军消息那就不好了。”
韩德昌说:“王继忠不会出卖契丹,更不会出卖太后,太后信任他。先前他也曾接待过宋使,不曾做对契丹不利之事,我相信这回也不会做不利契丹的事。”
耶律隆绪说:“朕也信任王继忠。”
于是,宣王继忠来见,听说让他接待宋使,王继忠连忙摇头,表示不能胜任。
耶律隆绪把手中的信笺递给王继忠,说:“你看看,这是太后亲自点的名,你不要推辞了。”
王继忠看了看书信,说:“臣感谢太后对臣的信任,可是太后不知道臣与宋使的关系,所以才令臣接待宋使。”
韩德昌说:“你与宋使是什么关系?”
王继忠说:“前来议和的宋国主使名叫何承矩,也是开封人,与先父甚好,也是臣的授业恩师,有恩与臣,因此臣不能接待他。”
耶律隆绪说:“是不好意思见到他?”
王继忠说:“不是,臣怕耽误了国家大事,辜负了皇太后、皇上的信任,毕竟臣与使者有这么一层关系,不好与他交涉。”
耶律隆绪笑道:“若只是因为这个,你尽管放心,不管你与他谈得怎么样,朕都不会怪罪你。”
王继忠说:“既然皇上这么信任我,我没有不奉命的道理,不过我请皇上再派两个人与臣一起接待宋国使者。”
耶律隆绪说:“你想要谁与你与你一起去?”
王继忠说:“枢密直学士高正,西上閤门使丁振。”
耶律隆绪说:“好,就让他俩与你一起接见宋国使者。”
王继忠谢了。
韩德昌说:“上将军,我想听听你对这次何谈抱有多大的希望?”
王继忠摇头说:“属下不抱希望。”
萧挞凛大声说:“不抱希望跟他谈个球?打过去算了。”
耶律隆绪看了萧挞凛一眼,萧挞凛立刻不做声了,毕竟是吃了败仗,说话都没有底气了。
王继忠说:“宋使这回是乘胜而来,要价必然很高,我们断不能满足他们的要求,所以,和谈一定不会达成。”
耶律磨鲁古说:“那干嘛跟他费那么多口舌?”
萧挞凛说:“是呀,磨磨唧唧,真他妈的不爽快。”
耶律善補说:“太师莫急,先听听宋人怎么说再说,谈不拢,再打仗也不迟。”
萧挞凛急于复仇,想挽回面子,听说要和谈,心里老大不愿意。耶律隆绪见他不高兴,也不高兴起来。他对萧挞凛这次贸然进攻瀛州,很是不满,只是萧挞凛一向忠心耿耿,劳苦功高,皇太后又信任他,才没有责怪他,只是好言劝慰,希望他不要想不开,做出鲁莽之事。
当下,耶律隆绪说:“诸位都回去吧,大丞相和武卫上将军留下来,谈谈和谈之事。”
等人走后,耶律隆绪说:“继忠兄,说说你对和谈的看法。”
王继忠说:“臣想先听听皇上对和谈有什么要求,才能谈臣的打算。”
耶律隆绪说:“皇太后说了,宋国归还关南之地,才可以与宋国和约。”
王继忠说:“臣恐怕办不到。”
韩德昌说:“为什么办不到?关南之地原本是石敬瑭割让给契丹的,是契丹人拿命换来的。”
王继忠说:“我想大丞相心里也不会想到宋国这次会来商谈割让关南之地,只怕他们还想要回燕云十六州呢。”
耶律隆绪说:“休想,燕云十六州早归契丹了,他们凭什么想要?”
王继忠说:“所以,臣说这次和谈是绝对不会成功的。”
耶律隆绪说:“若是如此,那真没有什么好谈的。”
王继忠说:“其实,皇太后也知道谈不出什么名堂。”
耶律隆绪说:“那为什么皇太后还要与他们谈?”
王继忠说:“如果臣没猜错的话,皇太后一是想摸一摸宋国的底细,二是迷惑宋国,然后,调兵遣将,布置南征。”
韩德昌说:“王继忠真会揣测皇太后的心思,确实是这样,不过,皇太后确实想和宋国达成和约,开创一个太平世界。”
王继忠说:“皇太后若真心啝盟,臣必当竭尽全力促成。”
韩德昌说:“好,你放心去谈,即使谈不成,只要把皇太后的意向透露给宋国,也可以。”
王继忠说:“继忠一定不负大丞相所望。”
耶律隆绪说:“事关国家机密和脸面,继忠兄一定要谨慎行事。”
王继忠说:“臣自有分寸。”
耶律隆绪说:“好吧,朕等候你的好消息。”
王继忠起身告辞,出了宣政殿,又走回来了。
耶律隆绪问他为什么又回来了?
王继忠说:“臣请皇上派兵保护驿馆。”
耶律隆绪说:“好,朕知道了。”
王继忠回到家中,康延欣正好准备好晚餐见王继忠回来,便向屋内喊道:“怀玉,出来吃饭,你爸爸回来了。”
不一会儿只见一个七八岁的小男孩从后院跑出来,见了王继忠行了一个礼,说:“
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