这一天，朝堂上十分热闹，多日没有接受朝拜的皇太后也临朝了。朝堂上除了文武大臣以外，还来了一群中原人。萧绰数了数，一共十七人。这些人看起来器宇轩昂，很知礼数，不卑不亢，一派读书人的作风。
其实，王继忠已已经向萧绰禀明了这群人的身份，他们都是宋国的进士，来投奔契丹的。
萧绰以为自己听错了，怎么会有如此多的进士投奔契丹？这些已经取得功名的人怎么会舍弃千辛万苦得来的富贵，来到苦寒的荒蛮之地？
但王继忠坚称这些人的的确确是宋国的进士，希望太后好好对待他们。
萧绰心里甚喜，也带着疑问来接见这群宋国人。
萧绰见了这些人后，暗暗地对室昉说：“这些都是宋国的进士，爱卿看他们是不是？”
室昉说：“当然是，的确都是宋国进士。”
萧绰看着室昉，突然笑道：“是啊，的确都是宋国进士，朕不能慢待这些贤士。”
接着，萧绰朗声说：“各位贤士，你们不远千里来投我契丹，朕非常高兴，然而，契丹地处塞北，荒野苦寒，恐怕耽误了各位贤士的前程。”
当即，有投奔人说：“小人久闻契丹皇太后仁慈厚德，待人若亲，求贤若渴，不杀无辜，不掳妇孺，数次遣返南国军民，如此大德，天下少有，异国之民都感恩戴德。这样的明主，乃天下之明主，故我等远涉千里来投，并非奔富贵而来，而是择木而栖，即使为一走卒，也心甘情愿。”
萧绰听了，大喜，说：“各位贤士来得正好，我契丹正是用人之际，若得诸位辅佐，必能助我契丹早日中兴。”
那些人听了都欢呼起来，说：“总听人说太后英明睿智，今日一见，果然是人中之凤，我们来对了。”
萧绰便说：“各位贤士远来，路途劳顿，想必已经精疲力乏，请先于驿馆休息，朕随后量能委任，务必让各位贤士一展平生所学。”
那些人听了，道一声谢，随人往驿馆去了。
萧绰目送那些人出了元和殿，回头问：“室爱卿何以知道他们都是进士？”
室昉说：“是不是进士，一试便知。”
萧绰问：“如何试？”
室昉说：“宋国如何考试进士，我们就如何考试他们，还怕试不出来？”
萧绰说：“如果不是进士怎么办？”
室昉说：“那就不用考，就说他们都是进士。”
萧绰笑道：“室爱卿，你是老糊涂了吗？一会儿说考，一会儿说不考，到底是考还是不考？”
室昉也笑道：“考是一定要考的，但考出来真伪，只有我们心里有数，对外只说他们都是进士。”
萧绰说：“这是为什么？”
室昉说：“太后试想，这么多进士来投奔我国，这是多大的光荣，这该是多大的影响，这都是太后、皇上的积德所致呀，人常说：国之将兴，必有祥瑞，或麒麟降生，或凤凰来仪，此乃虚妄之谈，然而，如此多饱学之士齐来我国，比起虚妄之象，岂不是祥瑞一百倍？”
萧绰听了大喜，说：“室爱卿说的极是，朕不求黄龙青凤现于庭，但求有识之士立于朝。”
耶律隆绪也十分欢喜说：“朕昨夜做了一梦，梦见有四个人站在朕的身边，侍候朕，今天有这么多进士来投奔朕，是不是正应此梦？”
室昉说：“这个臣不敢妄言，但臣想皇上一定会得一个贤良之臣。”
萧绰又对王继忠说：“王爱卿，这些人都是你引来的，你怎么看待他们？”
王继忠说：“臣想这些人都是有学问的人，但是，臣觉得考试一下还是应该的，毕竟国法不可改，大契丹也是以才取士，无论是谁，都要量才取用。”
萧绰笑道：“说得好，但是如何测试他们？”
王继忠说：“既然是考试，就依照契丹的考试内容，考试贴经、墨义和诗赋。”
萧绰说：“就考这些？”
王继忠说：“他们在南国也是考这些。”
室昉笑道：“太后是不是觉得我们考他们这些，让他们觉得我们不相信他们？”
萧绰说：“是的，那样会让人觉得朕小家子气。”
室昉说：“臣也想过这些，做文章对他们来说轻车熟路，不会为难他们，不过，既然太后有顾虑，臣认为那就直接授予他们官职，让他们先做事，看他们如何理政，然后，根据政绩陟罚臧否，优则用之，劣则弃之，如此，既省了繁文缛节，又让他们心悦诚服。”
萧绰高兴地说：“好，这个办法好，那朕该如何封他们？”
室昉说：“朝廷可以暂时赐他们为同进士出身，并告诉他们待日后秋闱高中，再正式册为进士。”
萧绰说：“还要考试？”
王继忠说：“太后放心，真正的读书人不怕考试，巴不得考得好，光宗耀祖，脸上有光。”
次日，萧绰又在元和殿召见了这些进士，王继忠呈上他们的名录，分别是：高正、杨佶、王载熙、郑云从、王用极、张俭、陈鼎、杨又立、石用中、吕德懋、初锡、南丞保、邢祥、李可封、刘三宜、吴叔达、杜防。
萧绰说：“诸位皆是饱学之士，志向高远，有经纶世界之才，能来我契丹，朕非常高兴。但昨日朕已经有言，契丹地瘠民贫，比不了中原富庶，朕想问一问诸位来这里，将来后悔了怎么办？”
人群中走出一个大个子，说：“听太后此言似有不纳我等之意？”
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